失智症前兆有哪些？該看哪一科？失智症檢測、新藥費用、治療一次看
失智症是什麼？
失智症（Dementia）非單一疾病，而是因大腦神經細胞退化或其他原因引發的症候群。失智症初期症狀以記憶力衰退最為明顯，並伴隨語言表達、空間感、判斷與抽象思考等功能退化，加上情緒波動、妄想或幻覺等行為改變。隨著病程進展，患者生活自理能力逐漸喪失，需仰賴他人照護及醫療介入。
與正常老化相比，失智症的記憶衰退及認知功能退化的程度更高。正常老化者能自覺「偶發性」的健忘、注意力不集中，但不至影響日常生活功能；失智症患者通常無病識感，且「連續性」不自覺地忘記事情，會從輕度、中度進入重度，連帶影響工作、社交及自理能力，其範圍與嚴重度遠超過正常老化。
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失智症有哪些類型？
失智症分為3種類型，包括退化性失智症、血管性失智症及其他原因所引起的失智症。
- 退化性失智症：大多數患者是此類型。以阿茲海默症最常見，約佔全部失智症的60～70%；另有額顳葉型失智症約佔4%、路易氏體失智症約佔17%。
- 血管性失智症：因中風或血管病變，導致腦部血流循環受阻，通常認知功能會呈階梯狀下降，除了記憶力下降之外，同時伴隨肢體力量、運動功能與情緒的改變，約佔全部失智症的20%。
- 其他原因引起：如維生素B12缺乏、慢性酒精中毒、腦腫瘤、腦炎、甲狀腺功能低下、正常腦壓水腦症等，或是因憂鬱、焦慮等而引起的假性失智；此類型佔全部失智症不到10%，部分病因為可逆性，若及早治療症狀可獲明顯改善。
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失智症前兆有哪些？
失智症前兆常從「短期記憶力減退」開始，並伴隨其他警訊，建議及早就醫評估介入治療，有助延緩病程發展。
失智症10大警訊包括：
- 記憶力明顯減退，影響日常生活。
- 安排行程或解決問題變得困難。
- 難以勝任原本熟悉的工作或家務。
- 常對時間、地點感到混淆。
- 理解視覺影像或空間關係有困難。
- 言語表達或書寫出現困難。
- 經常將物品放錯地方，且找不回來。
- 判斷力變差或減弱。
- 逐漸退出工作或社交活動。
- 情緒起伏大或個性改變。
失智症如何檢測？
隨醫療技術進步，失智症篩檢方式也與過去大不相同，以往多是等到出現初期症狀後，才透過失智症量表與行為評估進行診斷。近兩年則透過正子攝影技術，精準偵測腦中生物標記，確認是否為早期阿茲海默症，可於記憶力明顯衰退前約8～10年，就從腦影像發現大腦病變跡象，提早與患者及家屬討論用藥。
失智症診斷最重要的是先找到病因，才能規劃最合適的治療策略。失智症在症狀出現前就可能已發生，若等到症狀出現後才自我檢測，很可能錯失黃金治療時機，65歲以上民眾、40歲後有失智症家族病史者，應主動至全台醫學中心進行失智症篩檢。
失智症看哪一科？
神經內科或精神科門診。當失智症前兆出現時，建議儘早到醫院檢查，早期發現、診斷及治療，能協助失智症患者延緩病程惡化，維持記憶力與認知功能，提升患者生活品質與自理能力。
失智症新藥有哪些？
目前針對早期阿茲海默症患者，已有兩款新藥「樂意保」（Leqembi）與「欣智樂」（Kisunla）在台灣核准施打。這兩款阿茲海默症新藥皆屬單株抗體藥物，主要機制是清除腦中累積的類澱粉蛋白，可延緩8個月～3年的總體病程惡化。
失智症新藥誰能用？新藥雖能減緩病程，但無法「治癒」失智症，患者需透過醫師評估、正子攝影、腦部核磁共振（MRI）及基因檢測，符合條件者才可施打藥物，並持續監測治療效果。目前失智症新藥的完整療程為18個月，自費費用為150萬元，預估全台實際可用藥人數為5～6萬人。
早期失智可以治療嗎？
目前失智症無法完全治癒，但阿茲海默症新藥若能在疾病早期介入治療，效果最為顯著，可有效延緩病程惡化，幫助患者維持更長時間的認知功能與生活自理能力。因此，提早發現與及早篩檢格外重要。
建議日常要控制三高、糖尿病等慢性病，並透過飲食調整、保持社交互動、持續學習及規律運動等生活方式，進一步減緩大腦退化速度，才能預防失智症發生，保護大腦健康。
（本文諮詢醫師：亞東醫院神經醫學部失智中心主任甄瑞興、台灣失智症協會理事長暨長庚醫院失智症中心創辦人徐文俊）
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