針灸是台灣普遍的治療方法之一，但您可能無法想像，在國民平均日收入不到台幣60元的菲律賓，一次針灸據聞約需800元台幣，相當於當地居民近半個月的收入所得。 嘉義基督教醫院醫療短宣隊17位團員於日前出發前往菲律賓馬尼拉進行為期一週的義診，此行成員包含三位醫師、護理師、藥師、實習醫師、牧師等，而有別於以往以西醫為主的義診模式，今年嘉基邀請中醫部方建喨醫師跨海參與義診，對於許多因從事高勞力產業而有肌肉酸痛症狀的菲律賓人來說，中醫的到來不僅即時的緩解了身體病痛，也讓經濟弱勢的居民感受到跨海的關懷；而為能長期追蹤居民的健康情況，嘉基前年起在菲律賓馬尼拉陸續成立10處健康小站，建立居民日常生活的健康紀錄，也讓醫師得以更深入的提供醫療服務。 方建喨醫師表示，當地因居民多從事勞力性的工作，許多人都有背痛、手麻等問題，而針灸便能即時的緩解這類不適，也會從中告知居民預防的方法。他表示此行中醫參與義診最困難的地方在於「溝通」和「環境」，因中醫針灸雖然效果明顯，但事前、後都有許多應注意之處，而前往義診的地區經濟較落後，環境條件不佳、居民也不黯英文，雖隊員已將最「舒適」的場地提供給中醫進行針灸，卻仍帶給醫師許多考驗。方建喨指出，中醫針灸場地講求通風良好，否則容易暈針，而當地許多患者有背部酸痛的問題，但因場地無法擺放病床，中醫僅能循經取穴的在背部以外的穴位施針，而少數患者會出現暈針情況，在事前都須跟患者詳細說明，以免造成病患的不安。 而為了提升當地民眾對於疾病的預防與認識，嘉基於前年陸續於馬尼拉巴石區成立健康小站，培訓居民擔任志工，紀錄居民日常健康狀況與推廣衛教。嘉基宣教中心主任張育誠表示，每年嘉基醫療短宣隊除進行義診外，另一項重要任務便是「衛教」，透過健康小站統計的狀況來擬定當地長期健康照顧政策與衛教計畫，而長期的紀錄居民的健康狀況，也讓義診隊更能掌握病患的健康情形。張育誠指出，嘉基培訓健康小站志工，透過志工再將健康概念帶給居民，近幾年已陸續提供高血壓防治、血壓測量、簡易包紮、健康飲食等宣導，也明顯發現志工對於疾病概念有提升，去年就曾有小站志工主動匯整村民的皮膚病況，而今年更依當地情況，加入節育、戒菸、頭蝨等部分的衛教。 雖然在國內定期參與阿里山鄉偏鄉地區醫療與教養院的巡診，但第一次參與海外義診隊的方建喨醫師，卻在此行找回當醫師的初衷。他體悟到每一條珍貴的生命，因出生在不同地區而有了不同的待遇，在資源貧瘠之地越需要醫療團隊的投入，而這些經濟弱勢地區的民眾，也不因自己的貧瘠而悲觀，反而有種天真與滿足，更令方建喨感動。而方建喨醫師說自己曾經對於當醫生的意義感到迷惘，此行他也體悟到醫療的本質就是解決病患的痛苦，雖然義診僅停留了幾天，但在當下的確做到了，更可能是病患一年來唯一一次就診的機會，而透過其他衛教或預防知識，相信或多或少都能改變他們的生活，這就是當中的意義。方建喨也說，在投入偏遠地區的醫療後，讓他堅信「只要是對的就去做」，也從中獲得了許多滿足與快樂。
