人生七十才開始!退休工程師罹癌卻決定圓夢:78歲走完西班牙朝聖之路
你是否想像過如何過退休生活?擁有30餘張專業證照,現年78歲的工程師劉孟德,70歲退休後的人生更精采!不僅讀研究所,還不顧太太反對,出國遊學、騎摩托車環島、還兩度到日本打工換宿,最瘋狂的是2024年更去日本熊野古道,以及西班牙走聖雅各之路,取得兩張世界遺產朝聖證書。
劉孟德在74歲時發現罹患口咽癌第3期,卻從未放棄人生。他形容自己個性木訥,卻擁有YT頻道、主持podcast節目—老頑童樂齡生活,2023年更登台挑戰脫口秀。他說,他不想活到100歲,但他的人生厚度卻遠遠超越百歲。(下文為劉孟德自述、銀天下編輯整理文字)
我在32歲時創業作工程,到56歲時因為當時景氣低迷,政府招標要用資訊系統,我自己不會電腦又要投資,乾脆縮小公司規模,最後停業。53歲時考上消防設備士證照,還去台北捷運公司上班一年。
之後有熟人的公司要我去上班,從管理部經理到維護工程部繼續擔任經理,我才開始好好學電腦。65歲那一年,因為上空中大學免費,又可以在家聽收音機上課,我對資訊電腦有興趣,就選了管理與資訊學系,70歲時拿到學士學位。
空大畢業之前,我已經考上開南大學的應用日語研究所。當時真的是誤打誤撞,好像是誤入叢林的小白兔,因為那時學電腦開始有心得,工作運用也得心應手,心想既然已經快退休,應該為自己做本類似生命故事作紀念。
71歲到大阪語言學校遊學
但是一直沒有強烈的動機和誘因,直到看到研究所招生簡章,不用筆試、不需口試,只要書面審查,我覺得很適合,就將我的人生經歷和30多張證照,用電腦做成50多頁的報告,弄得漂漂亮亮寄出去,沒想到竟然錄取了。
念研究所時,我雖然已經轉任顧問,仍是一邊工作一邊讀書,為了讀書甚至一天到晚請假。剛上課時老師問,有誰考過日語檢定N1?班上8人有5人舉手,N2有2人,我呢?我連N1是甚麼都不知道。
當時真的念得很辛苦,不僅要上研究所課程,還要補大三和大四學分,每次期中考、期末考都累死了。熬過一學年,所上要甄選到日本交換學生,我因為日文程度太差沒有入選。我心想,你不讓我去,很簡單,我自己去啊,於是辦了休學,去日本大阪遊學。
過去,無論大小事情都是太太幫我安排,從要穿的衣服到洗澡時需要的內衣褲,都是她幫我處理,所以我在家從來不用花腦筋。聽到我要去遊學,太太當然說「不行」,但不行還是要去啊,太太的話聽聽就好,去了不會洗衣服也沒關係,有洗衣機就好。
在大阪上語言學校那3個月,真的好棒,上午學日語、下午是文化體驗,學浮世繪、花道、茶道等等。我是全校年紀最大的學生,跟我一起住的是第2大,一個快50歲的泰國人,我們兩個還相偕一起去爬富士山攻頂觀日出,拿到一張證書。
回台灣後,復學回學校上課,又遇到畢業要寫論文,想來想去,唸碩士到底要幹嘛?當時已經退休,乾脆輟學不念。沒多久開始思考,每次去日本旅遊都是跟旅行團,去遊學時白天上課,下課又跟泰國人在一起,沒有跟日本人生活的經驗,不如去日本打工換宿。
73歲打工換宿、74歲卻發現罹癌
我有個朋友專辦大學生打工換宿,我也算是「老大學生」,就用職業體驗的方式去打工。2019年,我去了三河灣國定公園的竹島飯店,那裡觀光客不多,幾乎都是日本客人,他們安排我和另一個男生住在隔壁的民宿,每天早上走路5分鐘,7點準時到飯店,在客人早餐時協助將餐盤分類,之後再去做房務工作,這一趟去了26天。
只是意外往往來得又猛又急。我早在63歲時因聽力嚴重退化,拿到身心障礙手冊,也定時去耳鼻喉科診所清耳垢,在第一趟打工換宿返台後,2020年因常常覺得疲累,當時醫師覺得不對勁,將我轉到台大醫院,住院10天做檢查。
住院期間因為都在檢查,我還趁周末偷偷跑到大溪參加日語導覽解說員甄選,結果因為日語程度太差沒有錄取,沒有錄取也是好事,否則我還真煩惱,因為沒多久,醫師就確定我是口咽癌第3期,隨後做了8次化療和33次的放射性治療。
化療那段時間,第1次、第2次還沒感覺,第3次後真的很不舒服,直到現在雖然已經3年多,卻因為唾液減少,吞嚥很困難,吃東西也感覺不到味道。我在吃飯時,習慣在旁邊放杯白開水,慢慢把飯吞下去,就是為了不讓體重繼續掉,從過去66公斤,現在只有56公斤。
癌症治療結束後,我想總不能整天在家唉聲嘆氣、胡思亂想,還是要把握當下,找個事情做,就去參加弘道老人福利基金會辦的不老騎士環島活動。
2019年我曾經參加過一次,騎一台摩托車凸全台灣,那時還發宏願,要每6年參加一次,參加3次就18年。但癌症打亂所有計畫,因為不知道自己能活到甚麼時候,乾脆提早參加第二次。
2023年3月,我又回到竹島飯店去打工換宿54天,太太還帶著朋友和我會合,由我當領隊帶著一群銀髮族自助旅行遊日本20天,去了京都、神戶、大阪、奈良、名古屋等地,每天晚上都在滑手機上網安排行程。
2024年我繼續完成我的夢想。3月去日本的熊野古道,5月去西班牙完成聖雅各之路,拿到了世界遺產雙朝聖認證。不過說實話,要去西班牙之前我有點擔心,因為我的英文全忘光,又不會說西班牙或葡萄牙語。
2024年完成夢想赴西班牙走朝聖之路
但之前我在自己的Podcast節目「老頑童樂齡生活」訪問一個網紅,一個人去歐洲玩了88天,也去了朝聖之路,她說,不會英文還是可以去,我就決定去試試看,並在網路上公開說我的外語太差,一個人走可能有困難,希望有人可以跟我一起,沒想到真的有一對不認識的夫妻願意陪我走。
說實話,現在的我不會計畫很久,因為也不知道自己可以活多久。以前我比較沒有那麼看得開,現在會想,房子那麼大,留給兒子幹嘛?我兩個兒子都大了,雖然有女朋友卻不結婚,也沒孫子可以帶,既然沒有經濟問題,趁現在能花就盡量花。
我常聽朋友說,打這個藥要200萬、那個藥要300萬,我想,與其躺在醫院,不如把醫藥費先拿去玩。現在每半年追蹤檢查,這次過關不知是否能過下一關,當然要趁此時快點玩。
回想年輕的時候,每天工作都有做不完的事,根本沒有想到要玩,對玩也沒有很大興趣,即使是現在,我也只是想要一個人到陌生的環境,自由自在、沒有壓力,即使甚麼事情都不做,發呆也不錯。
趁現在還沒有失智,手機滑一滑就可以訂民宿、搭車,或許明年、後年,年紀愈來愈大,太太腳力也不好,兩個人可以去參加旅行團,完全不用煩惱,上車睡覺、下車尿尿,傻傻跟著走也不錯。
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(本文獲銀天下授權轉載,原文為:70歲,人生才開始!退休工程師勇闖日本遊學、打工換宿,完成西班牙朝聖之路)
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