失智時鐘快轉！醫警告「每天新增48人失智」別再誤認只是正常老化
台灣失智症人口正急速增加！台灣失智症協會理事長徐榮隆提出預警，根據研究推估，全台失智時鐘正持續快轉，未來20年間每天將新增48位失智症患者，相當於每30分鐘就有1個家庭開始面臨沉重的失智照護挑戰。
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失智症是什麼？
徐榮隆說明，失智症（Dementia）是一種會隨時間持續進展的疾病，常見成因包括阿茲海默症、腦血管疾病等。許多民眾常因初期症狀不明顯，或誤以為只是老了記性變差而忽略就醫。然而，一旦大腦細胞持續受損，退化便不可逆轉，「失智症不是正常老化，而是腦細胞開始病變了。」
如何分辨失智症與正常老化？關鍵差異在「提醒就想得起來」。徐榮隆說，老化是大腦正常機能減退，像運算變慢，生活作息、個性都不會有太大影響，「但失智症會有明顯的記憶力下降，即便回想也沒有印象；表達與判斷能力都會出現問題，想到什麼常常講不出來，做事情也會忘記步驟，即使提示也沒有用，例如以前很會煮飯，現在卻連調味比例都失去把握。」
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失智症初期症狀有哪些？
徐榮隆強調，千萬別小看及時治療的重要性，根據臨床經驗，延誤治療約3～4年後患者恐演變成生活失能、記憶力受損，照護者可能需要24小時全力照護。失智症前兆往往從「短期記憶力衰退」開始，若伴隨其他警訊應儘速就醫，由專業醫師進一步評估與診斷，以免錯失黃金治療時機。
失智症10大警訊包括：
- 記憶力減退到影響日常生活。
- 無法勝任原本熟悉的事物。
- 言語表達或書寫出現問題。
- 對時間、地點的概念感到混淆。
- 判斷力下降或警覺力降低。
- 抽象思考或理解空間視覺有困難。
- 物品擺放錯亂且失去回溯尋找的能力。
- 情緒和個性的改變。
- 計畫事情或解決問題有困難。
- 從職場或社交活動中退出。
徐榮隆說，延緩疾病惡化是失智症治療首要目標，以減緩記憶、認知能力流失速度為主，建議家屬可以鼓勵患者維持運動習慣，運動能促進腦細胞活化，清淡飲食則可降低發炎反應，「讓患者維持生活自理能力，為患者保留尊嚴，也能減少家屬的照護負擔。」
部立雙和醫院失智中心主任黃立楷表示，失智症不只是健康問題，更是整個家族的共同挑戰。照護永遠沒有辦法間斷，尤其失智症患者往往合併高齡，生理機能與認知能力逐漸下降，照護者通常會面臨藥物治療困境，包含：
- 多重用藥難題：患者常合併多重慢性疾病，每日需吞服大量錠劑，不僅容易面臨重複用藥，更常因藥丸數量多、難吞嚥，產生強烈抗拒心理。
- 劑量調整需求高：失智症常伴隨精神症狀起伏，臨床上極需依個案狀況靈活微調劑量。
- 照護心力長期耗損：護者常需花費大量時間與長者上演「餵藥拉鋸戰」，甚至面臨吐藥或強迫吞藥引發的衝突，長期下來累積巨大的身心壓力與疲憊感。
失智症有哪些治療選擇？
黃立楷主任進一步說明，目前除了傳統口服藥錠外，已發展出口服液劑、皮膚貼片、針劑注射等多元選擇，不僅可依照患者病況安排劑量，更可以依據患者的精神狀況、照護者的需求等多元考量，選擇合適的劑型。
黃立楷解釋，其中口服液劑的優勢在於讓醫師能靈活調整劑量，也有助於給藥更溫柔、改善患者服藥配合度，包括免去磨粉風險、劑量精準控制，並簡化給藥流程，提升給藥便利性。
徐榮隆舉例，曾有一名診間個案，因本身罹患多重共病，平日需服用多種藥物，且未有罹病自覺，相當抗拒服用藥物。後來醫療團隊與家屬討論後，順應生活習慣，改用口服液劑混入日常飲水，才成功達成穩定服藥的治療目標。目前患者已成功減緩疾病惡化，也避免家屬在短時間內面臨持續加重的照護壓力。
楊貴媚：照護沒有標準答案
擔任「年度失智症衛教大使」的金馬影后楊貴媚回憶，她照顧中風母親16年，每日親自餵飯，「剛開始她還能自己吃，久了就變成要餵食，前面三五口還可以正常吞嚥咀嚼，後來就會把飯含著不吞，我們鼓勵她要咬，但就是不動，飯在嘴裡就會長口水，久了容易嗆咳。」心急卻又無能為力。
母親曾一度抗拒進食與服藥，楊貴媚都得花上數小時慢慢餵食，也因此深刻體會照護者每天面臨的挑戰與無助，「直到醫院檢查，我才知道母親是因為吞嚥困難，她不是不配合，而是退化了，身體有狀況。」
楊貴媚表示，每位患者的狀況都不同，照護方式沒有標準答案，重要的是找到適合患者也能兼顧照護負擔的方法，「最害怕的是不想面對，因而錯失就醫時間，失智症病友跟家屬千萬不要害怕、不要逃避，越逃避可能會越嚴重，及早發現就醫，才有機會幫助長輩維持生活品質。」
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