癌末、慢性病人「嚴重便祕」恐需手動解便！醫揭「這類止痛藥」是元凶
台灣癌症安寧緩和醫學會理事長、高雄醫學大學附設中和醫院血液腫瘤內科主治醫師蕭惠樺表示，隨著人口持續老化，與癌症及各類慢性疾病共存已成為重要課題，在治療過程中，鴉片類止痛藥被廣泛使用，雖能有效控制疼痛，卻可能影響腸胃蠕動功能，導致排便困難，便秘不僅影響生活品質，嚴重時甚至可能導致大出血等併發症。
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鴉片類藥物恐導致嚴重便祕
蕭惠樺說明，根據台灣臨床觀察，每2位非癌症慢性疼痛患者中，就有1位出現便秘，亦即「類鴉片藥物誘發性便秘」（Opioid-Induced Constipation，OIC），而癌症患者中更是4人就有3人受影響。在沒有緩瀉劑的幫助下，患者無法自主排便。
蕭惠樺說指出，若慢性疼痛患者或癌症患者，出現以下嚴重便祕症狀，應積極與醫療團隊討論緩解方式：
- 排便時間超過半小時
- 糞便團塊及乾硬
- 排便不乾淨
- 有肛門阻塞感
- 甚至需要手動解便的情況
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傳統便祕治療治標不治本
台灣安寧緩和醫學學會理事長、台大醫院家庭醫學部主任程劭儀表示，便祕的形成通常是多重因素交互作用的結果，除了藥物影響之外，疾病本身帶來的不適也會使患者活動量降低，進一步影響腸道蠕動功能。研究顯示，患者在使用鴉片類止痛藥後2週內，約有半數癌症患者會出現便祕症狀。
程劭儀說明，排便困難症狀除了癌症末期患者，也常見於失智症、心臟衰竭，以及需長期洗腎的末期病人。然而，由於排便問題較為私密，近7成患者不願主動與醫師討論，甚至有約3成因此而自行減藥或停藥，以逃避嚴重便秘帶來的不適，導致憂鬱、焦慮與疾病控制不當的惡性循環。
新藥有效增加每週排便頻率
在傳統便祕治療上，多依賴緩瀉劑或灌腸，但只能治標不治本。蕭惠樺指出，目前已有新型「末梢性μ型類鴉片受體拮抗劑」（PAMORAs）新藥問世，患者在服用後4.7小時可達到舒緩，大幅提升患者身心品質。
蕭惠樺進一步解釋，PAMORAs藥物可藉由阻斷胃腸道中的μ型類鴉片受體，來改善鴉片類藥物對於腸道影響；因不會進入中樞神經，故不會降低止痛效果，也無明顯副作用，若病患診斷為OIC，可一開始就使用PAMORAs，達到更大的治療效益。統計顯示，6成OIC癌症患者使用PAMORAs，每週排便頻率至少增加3次。
三軍總醫院寧境病房護理師洪玉純表示，OIC患者最常見於慢性病或癌症末期、需要安寧療護的病患，傳統多以緩瀉劑或灌腸來處理，可能讓體力較差的患者在排便時更加費力，若需要手動協助排便，還可能帶來疼痛與心理壓力，讓整體不適感加重。
洪玉純指出，對長期使用鴉片類止痛藥的癌症或慢性疼痛患者來說，疾病照護上的舒適不只是止痛而已，也包含能順利排便、維持基本生理需求與尊嚴。呼籲病患一旦出現便祕困擾，不要忍耐或自行調整用藥，應及早與醫師討論，找出更合適的治療方式，才能同時兼顧疼痛控制與生活品質。
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