恐慌症，顧名思義，指的是反覆的恐慌發作，而且會擔心之後有更多恐慌發作。恐慌症發作時，常被誤認為是一般身體問題，例如甲狀腺方面的疾病、心臟僧帽辦脫垂、心悸、心臟功能不良等。臺大醫院竹東分院精神科醫師吳佳憬表示，恐慌症發作往往開始於青春期的晚期到成年期35歲左右。發作時會有一段時間感到強烈害怕或不舒服的感受，並突然發生下列四項（或四項以上）症狀，而且在十分鐘內達到最嚴重程度，例如：心悸、心臟劇烈跳動、出汗、發抖、感覺呼吸困難或窒息、哽塞感 、胸悶、噁心或腹部不適、頭暈、失去現實感或感覺失去自我、害怕或感覺即將失去控制、害怕即將死去、麻木或刺痛感、冷顫或臉潮紅。曾經有恐慌發作的朋友，其實不必恐慌，每一百人可能就有四個人曾經這樣發作過。當您有上述這些情形，持續一段時間，而且已經造成生活上的困擾時，可以前往醫療院所精神科尋求精神科醫師的建議與協助，幫助恐慌症狀的改善。延伸閱讀「恐慌症」：http://www.uho.com.tw/sick.asp?aid=12316
壓力過大，容易焦慮感到緊張，是不是會覺得肌肉痠痛、頸肩緊繃？但就診醫生又找不出病因？小心是罹患焦慮症。根據美國精神醫學會精神科診斷準則，若常常對很多事情都容易感到過度擔心，且擔心已經持續至少6個月，加上易怒、不耐煩、睡不好、肌肉痠且緊繃等症狀，可能就是得到焦慮症。代謝型態公司專業心理師王淳表示，焦慮症是一種長期性的精神官能症，患者常被相關症狀長期困擾；他說，有焦慮症的患者，個性通常都是容易緊張、擔憂、壓力大，且容易鑽牛角尖、胡思亂想，許多病患也有睡眠障礙的困擾；焦慮症的治療多是以藥物與心理治療為主，加上認知行為療法，通常會有不錯效果。身心科醫師陳柏妤曾接受優活訪問表示，焦慮症合併的心理治療，通常包含衛教、教導病患自我監測焦慮症狀、學習放鬆技巧（例如漸進式肌肉放鬆運動、腹式呼吸及冥想）、認知的重建（改善病患的悲觀性預期及毀滅性思考）等。台北醫學大學附設醫院睡眠中心資料指出，肌肉放鬆治療也很重要，透過生理迴饋儀的訓綀，教導認識身體各部位肌肉的放鬆程度，以減輕壓力感或增強承受能力。（資料來源：優活健康網知識庫）成大醫院精神部網站資料指出，焦慮症也可採用生理回饋治療，生理回饋治療是行為治療的一種，一般而言，治療平均約需8次左右，每次30分鐘，病人即可學會放鬆技巧或透過儀器而找到自己最放鬆時身體的感覺，讓自己頸肩緊繃、手麻、身體繃緊的狀態可以舒緩，而以這種感覺為放鬆的指標，在家進一步自己練習。除了原來的藥物治療外，因病患已學到如何讓自己放鬆的方法，故較不易因慌亂而造成焦慮症狀發生惡性循環的情形。˙怎麼會暈眩到感覺快死了？小心是「恐慌症」發作！˙英歌手精靈女孩即患恐慌症 難以踏出家門一步˙別被壓力壓垮 許多人患「心身症」恐不自知˙長期焦慮變憂鬱 女子體重狂降15公斤˙雪隧突然走不下去 幽閉恐懼症發作！
25歲的陳小姐爬山之際，被家人意外發現脖子腫脹，要她去看醫生，經醫師診查才發現她是罹患了「亞急性甲狀腺炎」，經過2個多月的藥物治療才改善症狀。童綜合醫院新陳代謝科主任蔡政驎說，「亞急性甲狀腺炎」的症狀與一般感冒的症狀類似，使得患者容易忽略，所以提醒民眾，若是脖子莫名的腫大、喉嚨痛等症狀，應儘快尋找專業醫師的協助。該院新陳代謝科主任蔡政麟表示，患者在假日與家人去爬山，突然覺得胸悶、呼吸喘，休息片刻，想繼續前進，卻因為心跳好快、頭暈、人站不穩，而無法繼續攻頂，此時患者的媽媽發現她的脖子腫脹，覺得怪怪的，要她看醫生。回家照鏡子她才發現脖子比平常大了一倍，加上前兩週感到喉嚨痛，吞口水痛、全身酸痛、倦怠、及輕微發燒的症狀，以為是感冒，便自行服用普拿疼，但症狀並未獲得改善。因脖子腫大才就醫，經超音波與抽血檢查，診斷為「亞急性甲狀腺炎」，由於她的甲狀腺已遭到暫時破壞，藉由短期的類固醇加以治療，病情才獲得改善。蔡政麟主任說，「亞急性甲狀腺炎」好發於年輕或中年女性，臨床病患常有上呼吸道感染的病史，所以目前認為可能由濾過性病毒感染所導致。在發炎初期，因甲狀腺組織受破壞，可能過度釋放出甲狀腺荷爾蒙，產生短期的甲狀腺亢進。有些病患會有心悸、怕熱及緊張等症狀，之後卻又可能演變成暫時性的甲狀腺功能低下。但絕大部份病人的甲狀腺機能最後會回復到正常，甲狀腺自然的消腫。其症狀多半因頸部前方感覺疼痛，且可能合併持續發燒情形。頸部疼痛可延申至耳朵、下巴、或喉嚨。其他症狀包括倦怠、聲音沙啞、吞嚥疼痛、肌肉或關節酸痛、心悸、怕熱、緊張等甲狀腺亢進的症狀。治療方面可採取藥物治療，多數病人需服用非類固醇消炎止痛藥（NSAID）來緩解症狀。若症狀較輕，用普拿疼來止痛即可。較嚴重者，則須服用皮質類固醇。一般而言，服用類固醇之後可快速改善症狀。在一週後便可逐漸減少類固醇劑量。但少數較嚴重的病人可能須使用類固醇長達三個月或更久。若病患有暫時性的甲狀腺機能亢進，並不須抗甲狀腺藥物，而以症狀治療為主。反之，若有暫時性的甲狀腺機能低下時，則必須暫時服用甲狀腺素補充。「亞急性甲狀腺炎」由於初期症狀與感冒類似，容易被病人忽略而看錯科別，加上在季節交換之際感染呼吸道疾病的患者眾多，若是民眾脖子出現異常脹痛，應尋找新陳代謝科醫師協助，診斷方式可以身體理學檢查、抽血檢查方面或超音波檢查，查出病因並對症下藥。延伸閱讀「甲狀腺超音波」：http://www.uho.com.tw/sick.asp?aid=10088
您是否曾經有心臟不規則跳動或心跳加速的情況？小心！這有可能是心律不整的症狀！與正常心跳相較之下，當您的心跳呈現不規則的速率及節律時，除了會產生令人疲弱的症狀，長期下來可能導致嚴重的心血管併發症，包括心臟衰竭和腦中風等病症，進而增加罹患心律不整的風險。高雄榮總心臟科邱春旺醫師表示，門診中曾有一名女性患者經常有胸悶、頭暈、呼吸急促及手腳冰冷的情況，起初以為是工作壓力大，後來伴隨呼吸困難、臉色蒼白的症狀，到醫院檢查時才發現罹患心房顫動。邱春旺醫師說，人類的正常心跳次數平均每分鐘約60至100次，民眾若有心跳突發性過快、心臟不規則跳動、心跳超過100次或低於50次的症狀，就可能患有心律不整，其中又以心房顫動最為常見。台灣心房顫動罹病率約占全人口的1％，每年有近25萬人受害；年紀愈大罹患率愈高，80歲以上民眾中約有9％患有心房顫動，若是高血壓、糖尿病及心臟病的患者，更可能增加罹患心律不整的風險。邱春旺醫師指出，心房顫動是造成住院和死亡的一大因素，若未進行適當的治療將造成血栓，容易導致中風、充血性心力衰竭、心肌病變等嚴重併發症。邱春旺醫師說，患有心房顫動的患者，剛開始會有心跳紊亂、極度疲倦、呼吸困難、頭昏眼花及胸部悶痛的症狀，因此常被誤診為焦慮症或神經衰弱，但經過詳細檢查及診斷，皆可獲確診。目前心房顫動藥物治療，主要在維持正常心律及或控制心室跳動次數在每分鐘100下以內。邱春旺醫師指出，傳統用藥如Amiodarone，可能造成肺纖維化、肝功能異常、神經病變、視力模糊、甲狀腺功能異常等副作用，嚴重可能引發致命性心律不整，造成猝死；目前另一種新型抗心房顫動藥物Dronedarone，較少前述之副作用，是第一個在美國被批準上市的心房顫動治療新藥，適用於患有陣發性或持續性心房顫動患者，能有效降低因心血管事件住院的風險。根據一項國外大型研究指出，對心房顫動病患投予藥物Dronedarone，不僅沒有肺纖維化副作用，同時還可減少34％的中風危險、24％的死亡及心血管疾病住院的風險，但國內衛生署尚未核准。邱春旺醫師提醒，民眾若有心跳速率或心跳節律異常的情況，尤其是年長及症狀嚴重者，應儘早就醫檢查，並配合專業醫師的治療及按時服藥，同時也要維持正常生活習慣，像是戒菸、限制飲酒、少吃刺激性食物或含咖啡因飲料，才可有效改善症狀及降低心律不整所帶來的疾病風險。
現代人因生活壓力，飲食習慣改變，心血管疾病逐漸增加，這樣的隱形殺手，不僅居十大死因重要一環，且發生年齡有年輕化趨勢。有位男性46歲，嚴重吸菸數年，無任何疾病史，前日偶發數次前胸悶痛，並有心悸情形，不適情況於活動時疼痛加劇，但皆於2、3分鐘內自行緩解，因此不以為意。次日劇烈胸痛並冒冷汗，送達急診室時診斷為急性心肌梗塞，隨即引發心律不整，即刻沒有呼吸心跳並喪失意識，陷入昏迷。經緊急電擊搶救及心導管檢查發現冠狀動脈左前降枝完全堵塞，立即予以氣球擴張術及支架置入才挽回一命。臺北市立聯合醫院和平院區心臟內科主任陳鴻毅指出，心肌梗塞在發作時，有一半會引發心律不整而猝死，這是心肌梗塞最可怕及早期死亡最大原因，唯有即時電擊去顫才是決定生死關鍵。陳鴻毅表示，雖然致死性心律不整多為突發，但大部份在心肌梗塞發作前，都會有一些預先症狀。如該病患前一天活動時胸悶及心悸現象，這是典型心絞痛症狀，絕不可掉以輕心，應儘快就醫，以預防心肌梗塞發生及不可挽回悲劇。
張先生(化名)35歲，已婚，從事金融業。過去身體健康，沒有重大的疾病史。最近半年，受到經濟景氣影響，他對工作產生危機感，擔心裁員問題，於是更努力在工作上求表現。三個月前，他開始感覺到胸悶、心悸，有時候伴隨手抖的情形。起先他不以為意，但有一天，張先生開車要去拜訪客戶，邊開車邊想著工作上的問題，覺得開始煩躁起來。過了十分鐘，突然間他心跳加速、胸口緊繃，接著呼吸急促、冒汗、手腳發麻，他感到十分害怕，以為自己得了心臟病，根本無法開車。行政院衛生署新竹醫院精神科詹仁輝醫師表示，該案例的狀況是典型的恐慌症患者。恐慌症在精神科門診中並不少見，據統計，其盛行率在3%左右，女性多於男性，通常在30歲左右發病。患者會在無預警的情況下，出現胸悶、心悸、呼吸急促、冒汗、手抖、發麻、頭暈等症狀，有的患者甚至會有快死掉的感覺。這些症狀，會讓人以為是心臟或胸腔的疾病。在恐慌發作初期，多數患者痛苦害怕，都會趕快去掛急診，檢查結果卻一切正常，讓患者感到困惑，覺得「我症狀這麼嚴重，居然檢查是沒病?」，有一半以上的恐慌症患者，同時會有懼曠症。所謂「懼曠症」指的是患者會害怕處在不容易逃離或求救的情境，如張先生就害怕開車，擔心再度發作。有些人會害怕到人多的地方，如車站、大賣場，甚至不敢搭乘公車或飛機。這種恐懼感，會影響到病患的能力與生活品質，部份病患因此併發憂鬱症或酒精濫用。詹仁輝醫師指出，當病患出現恐慌症狀時，必需先排除是身體疾病所造成，有一些疾病也會出現類似的症狀，如甲狀腺疾病、腎上腺疾病、心臟瓣膜問題、心肌缺血、呼吸道疾病等等。恐慌症的病因，與腦部掌管情緒的區域，如杏仁核、藍核等構造功能失調有關。患者的腦部，血清素及正腎上腺素分泌不全也是病因之一。詹仁輝醫師表示，在治療上，藥物治療及心理治療要雙管其下。目前藥物上以抗憂鬱劑為主，輔以短期的鎮定藥物，可以緩解恐慌症狀，配合認知行為心理治療，教育病患對疾病之認知，打怕恐懼的循環，並學習深呼吸、肌肉放鬆等方法。恐慌症並不容易根治，必需在病患與醫師的充分合作下，才能達到減輕症狀並恢復工作能力。
女性從初經開始到經歷育齡期，之後是接近停經的更年期，直至完全停經後的閉經期，時常出現不同的生理反應，有些時期也會伴隨生理不適，諸如：月經前的經前症候群，經行時的痛經及相關不適症狀，抑或是月經週期失調，都與女性體內荷爾蒙之變化有相關。一些調查顯示，婦女在經前或經期期間會出現一種或數種體徵或情緒症狀者約占30～80％，其中嚴重影響生活或工作者占2～10％，臨床以20～30歲婦女為常見，但亦可見於30～40歲以上婦女。月經來潮前7～10日婦女伴有生理上、精神上及行為上的改變，如頭痛、乳房脹痛、全身乏力、緊張、壓抑或易怒、煩躁、失眠、腹痛、水腫等一系列症狀稱為「經前期緊張綜合症」。影響正常生活和工作。月經來潮後症狀即自然消失。目前認為是一種心理神經內分泌疾患，其發生的原因尚不清楚。奇美醫院中醫部 - 莊智翔醫師表示，經前期緊張綜合症臨床表現多種多樣，臟腑辨證多與肝、心、脾、腎四臟有關，但以肝為主。中醫認為婦女以血為本。經前陰血下注血海，全身陰血相對不足，以致肝失血養，肝氣容易鬱結。肝鬱氣滯，則可見經行頭痛、眩暈、乳房脹痛、青春痘、口糜、泄瀉等。情緒上多伴有經前煩躁易怒或憂鬱等情志變化。故治療上應以調肝為主，而兼顧養血、清熱、清心、健脾之法。根據〝急則治其標，緩則治其本〞的原則，在月經前期以控制症狀，治標為主。在症狀緩解期，應注重調整內分泌，審證求因、治本為主。在症狀緩解或消除後，宜繼續根據辨證施治的原則，鞏固治療3個月經週期，以求徹底調整體內內分泌，使之恢復到正常的生理狀態。如此將會大大地提高長期臨床療效，減少復發率。莊智翔醫師指出，在生活飲食宜忌方面，月經來時的飲食宜低鹽、低蛋白質、高糖類，並限制飲酒及飲用含咖啡因的飲料如咖啡、茶等。輕到中度的有規律的運動，如慢跑、游泳、騎車等都可以緩解憂鬱，改善情緒。此外，適當補充維生素A、B6、E可以改善月經來時的種種不適症狀。不過這些維生素須在經前14天起服用，方可達到一定效果。
近來經濟不景氣、股市重挫，加上各種政治弊案、天災人禍紛擾，整個社會都籠罩在一股低氣壓中，因此，一些與壓力相關的情緒問題也明顯增多。在壓力普遍較大的現代社會中，該如何調適，以免情緒的壓力鍋爆炸，是每個人都應正視的課題。壓力究竟從何而來？來源其實非常廣泛，包括身體或情緒上、內在或外在的因素，不同的身體和情緒刺激、內在衝突，乃至重要的生活事件，甚或一般性的生活事件，都可能從中產生壓力，進而造成生理或心理方面的影響。我們對壓力的反應，簡單的說就是「戰或逃」，此一過程是由自律神經系統所控制，大腦會釋放出一種荷爾蒙，導致心跳加快、血壓升高、肌肉緊繃、感覺敏銳，新陳代謝也產生變化；而這些生理影響，會因恐懼、緊張、不安等不同感覺，有所不同。天主教耕莘醫院永和分院心理衛生科-張傑文醫師指出，理論上這種反應是為因應壓力而生，隨著壓力的消失，也應該回歸正常。不幸的是，許多現代的壓力源並不會立刻消失，以致身體總要維持在謹慎反應的狀態，當這些反應持續過久或變得過度時，就會造成自律神經失調及情緒障礙。與壓力有關的情緒問題，主要是憂鬱與焦慮的症狀，常見者包括失眠、情緒低落、煩躁不安、容易緊張、心悸、呼吸急促、容易發脾氣等。張傑文醫師強調，這些症狀如果經常發生，甚至已影響正常的生活與功能，就必須注意，是否自己處理壓力的能力出了問題。如何增強壓力調適的能力？張傑文醫師提供以下簡單的方法參考：首先，維持正常的生活節奏很重要。許多人在面臨壓力的時候，生活節奏會被打亂，且變得急躁，在此狀況下，思考及判斷力都會受影響，對於壓力的處理，當然也變差。因此，維持正常的生活節奏，甚至刻意放慢腳步，才不會因壓力慌了手腳。其次，很多研究證實，規律的運動不但對身體有好處，對於心理的放鬆及睡眠的品質，也有很大的幫助，同時還可釋放壓力，因此多運動對壓力的調適非常有用處。第三，學習一些放鬆的技巧，可以紓解緊張的狀態，也有助於調適壓力。第四，作好時間管理，將事情分出輕重緩急，作妥適的時間分配，才不會造成一團混亂，也才能夠有條理的把事情都處理好。當然，當壓力已大到自己無法調適時，應儘早尋求專業的協助，才不會讓失調的問題愈來愈嚴重，壓力也才不會愈積愈多、愈來愈大。
