什麼是失語症？症狀像失智，童年有「這種狀況」最易得
失語症症狀為混淆、無法理解語意
但失語症對大眾而言似乎非常陌生，亞東醫院神經醫學部主任甄瑞興說明，失語症患者會不知不覺的逐漸失去說話和理解他人所說的話的能力，說話時會混淆句子中單詞的順序造成語意不清，他們可以流利地說話，但說話的內容可能沒有意義的，也可能很難理解別人在說什麼。有時候無法回憶起不經常使用的單詞的含義，在說話時很難找到正確的字眼。
失語症發病因素有很多種，而患者退化速度因人而異，語言能力在早期受到影響，然而隨著疾病的進展，其他如記憶力或認知能力，可能會受損。有些人會出現注意力及視覺空間功能慢慢下降，常常伴隨抑鬱、不自信，判斷力差或不適當的社交行為，最後因行動困難，終將更需要日常生活護理照顧。而死亡原因往往是因臥床後產生褥瘡、吸入性肺炎、尿道感染而導致的敗血症。
原發性進行性失語症病因
根據媒體報導，家人也證實布魯斯威利的認知能力正在逐漸退化中。甄瑞興表示，此種失語症原因十分可能是退化性的原發性進行性失語症，原發性進行性失語症是額顳葉型失智症的一種，是由於控制言語和語言的大腦區域額葉、顳葉受損所引起的疾病。此病的發病年齡通常在65歲之前，患病原因不明，有統計認為可能是基因突變或在童年時有學習障礙有關。
造成失語症的原因大部分是左側大腦的語言區出問題，臨床上失語症發生的主要病症起因為3種：
- 腦血管梗塞或腦出血為最常見
- 亦可能是腦瘤導致
- 罕見退化性「原發性進行性失語症」
- 甄瑞興進一步指出，以上原因視病灶大小都有可能影響智能，而一般因中風而造成的失語症通常伴隨有對側肢體無力。
失語症的復健方式與目標
亞東醫院復健科語言治療組組長張博雅說明，失語症簡單可分為3大類：表達性失語症、接受性失語症以及全失性失語症，根據不同類型的失語症，語言治療師會提供相異治療策略，目標為重新建立或改善病患與人溝通的能力。
主要透過增加聽覺理解、口語表達、文字閱讀、書寫等各方面，依照其損傷程度由其能力開始訓練，以達成基本生活需求至自我思想表達等目標。復健團隊亦會針對病患表現的程度，調整使用的溝通方式與工具，製造積極的溝通情境以重拾病患溝通的信心。
照護失語症患者6大建議
1. 與失語症病患說話時要面對面，讓病患可以透過對方的表情、動作得到非口語的訊息。
2. 說話速度放慢、語音要清晰，使用簡短的句子（但需避免使用寶寶語）。
3. 談論具體的人、事、物。
4. 對話過程中，隨時注意病患是否能理解意思。
5. 可搭配非口語的方式進行溝通，如：圖卡、手勢、溝通輔具（APP）。
6. 病患說話時，給予多一點等待時間再回應。
失語症對於許多民眾來說較為陌生，但若發現身邊親友出現3大症狀：記憶力衰退忘東忘西、愈來愈少說話、說話詞彙和形容詞愈來愈少等，有可能就是罹患失語症，須盡速就醫檢查。甄瑞興提醒，雖然目前失語症無法被完全根治，只能透過藥物語治療減緩症狀，但藉由了解失語症的起源與病因，盼能夠帶給周遭更多不幸罹患此病的病友關愛，與更好的照護與溝通方式。
