#吞嚥困難

（優活健康網記者陳靜梅／採訪報導）因為年齡逐漸增加、組織老化、反應慢、身體協調差、修復力下降、罹患多種複雜系統性疾病所引起的咀嚼吞嚥障礙，不只影響老年人的生活品質，嚴重者還可能併發吸入性肺炎而致死，危險性不容輕忽。吞嚥障礙致嗆咳　生活品質不佳擔任台灣身心障礙者口腔醫學會理事長、高雄醫學大學附設中和紀念醫院牙科主治醫師的黃純德教授表示，吞嚥困難問題嚴重且影響重大，不但剝奪長輩吃的樂趣、更有致命的風險，如生理上因怕嗆咳、不知不覺吃得少，久而久之營養不足、免疫力低，若不慎食入過大的食物，也恐有窒息的風險；因三餐或飲水都成困難，導致吃食的慾望下降、心理上不免痛苦，就連睡覺時口水吞嚥也遭嗆，如此身心煎熬下，生活品質當然不佳。統計資料顯示，台灣高齡者死因第一位是肺炎，其中吸入性肺炎占3成，而吞嚥困難正是引起吸入性肺炎的主因，因此隨著高齡化社會的來臨，吞嚥困難問題勢必日益嚴重；且根據吞嚥障礙盛行率的研究指出，約有37-78%的長期照護需求者（包括腦中風、慢性疾病病患、身心障礙等）都有吞嚥困難的症狀。布丁不卡卡　水添增稠劑解困難黃醫師說明，其中最不容易造成吞嚥困難的的食物是布丁，而最容易引起的食物是維持人類生命所必需的水，因為水份無色、無位、低阻力的特性，當頭往後仰喝水，水以重力加速度通過咽喉，在食道、氣管分叉口時，吞嚥困難的患者會來不及通知會嚥軟骨關閉氣管的開口，使水直接入氣管而引起嗆咳，嚴重者可能導致吸入性肺炎。因此可透過飲水方式的改變，如增加黏稠度、使流速不要過快，就能減少吞嚥障礙、降低吸入風險，所以可利用增稠劑讓食物質地改變；營養師認為好的食物增稠劑必須有五大特性:不會影響食物本身味道、不會結塊、增稠速度快、用量少，並適合使用在任何液體中。

行政院衛生署新竹醫院內科加護病房陳憲青醫師表示，最近短短二週內加護病房住進了三、四名急性會厭炎病人，由於會厭炎是屬於耳鼻喉科的急症，症狀與一般上呼吸道感染相似，但如果延誤治療會有立即的生命危險，不可輕忽之。因此，特別呼籲民眾重視！陳憲青醫師指出，一名40多歲的男性病人，因為喉嚨痛、吞嚥困難、發燒到耳鼻喉科求診，經診所醫師診斷為急性會厭炎，並轉診至該院急診求治。由於會厭軟骨位於聲帶上方，為氣管的屏障，防止食物從食道掉入氣管，為重要的構造之一，若遭細菌病毒感染，會導致會厭軟骨快速發炎腫脹，嚴重會呼吸衰竭。經由醫師解釋後，病人同意插管接受呼吸器及適當抗生素治療，目前已拔管脫離險境。陳憲青醫師表示，急性會厭炎好發於冬春之際，常見病菌如B型嗜血性桿菌、金黃色葡萄球菌、鏈球菌等，其症狀與一般呼吸道感染相似，但不同是會有嚴重吞嚥困難、說話含糊、呼吸困難，很容易被誤認是一般感冒，嚴重時會呼吸衰竭，甚至要緊急氣切，不可輕忽之。最後，陳憲青醫師還是呼籲民眾，身體如有不適時，如喉嚨痛、吞嚥困難、呼吸費力，應盡早就醫，不可小看，不要小病變大病，適當生活作息，正常飲食及運動，增強自身免疫力，方為健康之道。

平均每10個人中，至少就有一人有胃食道逆流的問題。但如果您還將胃食道逆流視為小小的「毛病」，長期忽視不加以治療，小心自己會成為食道癌的下一位犧牲者。台中縣一名正值壯年的的男子長期有胃食道逆流的困擾，兩個月前因為食慾不振前往光田綜合醫院接受健康檢查，卻發現已罹患食道癌，且癌細胞擴散到全身多處，讓當事人與家屬難以接受。光田綜合醫院健康檢查中心王牧群醫師表示，這位先生年齡40出頭，本身從事高勞動力的工作，原本就有胃食道逆流的問題，但他並未特別注意自己的身體狀況，任由胃食道逆流發作而未作治療。就在今年1月，開始出現容易疲憊、食慾不振且吞嚥困難的狀況，而且頸、背和肋骨還會有疼痛感。一開始他還以為是工作太操勞所致，但一個多月後，症狀不減反增，甚至連體重也急速下降。經光田綜合醫院健康檢查中心檢查後，赫然發現已有食道癌並轉移至肝臟、肋骨等處，經推測，可能因長期胃食道逆流所致。王牧群醫師指出，胃食道逆流主要是因為阻絕胃酸逆流的下食道括約肌不正常開啟或收縮功能減弱，造成胃酸逆流至食道所致，患者通常會有胸口悶與灼熱感，又俗稱「火燒心」，估計台灣成年人有此症狀者在10％以上。長年胃食道逆流會使食道表皮細胞一再受到胃酸侵蝕而發炎，久而久之，正常食道的「扁平細胞」將變形為「柱狀細胞」，變成「巴瑞特食道症」的癌前病變，未來演變為惡性主流的機率大增。因此在胃酸逆流或食道發炎時，就應加以治療，降低未來轉變為惡性腫瘤的機率。造成胃食道逆流與食道炎的原因主要以不正常的生活飲食習慣和壓力大所導致。醫師建議民眾平時應少菸酒，少吃油炸類食物，三餐應定時定量，以八分飽為佳，另外，飯後30分鐘內儘量避免平躺休息，以免胃酸逆流。也提醒有胃酸逆流或食道發炎問題的民眾，應積極改善個人生活習慣並追蹤治療，每5年至少到醫院接受一次胃鏡檢查，才能預防疾病於未然，杜絕癌症的發生。

尼曼匹克症C型是一種脂質代謝異常的遺傳疾病，過量的脂類累積於病人的肝臟、腎臟、脾臟、骨髓，以及腦部，將造成這些器官的病變。患者可能先出現肝脾腫大的現象，接著就是智能與運動功能的退化(如吞嚥困難、行動障礙等)。其發病年齡不一，有些病人出生不久就有症狀，也有到了成人才發病。台灣的患者大多於十歲左右開始出現症狀，可能在症狀出現幾年之後就已經有嚴重的退化，甚至死亡。目前國內的患者不到十位。台大醫院基因醫學部的研究團隊，得知歐美著手進行原為高雪氏症的藥物(Zavesca，學名miglustat)，來治療尼曼匹克症C型的臨床試驗。由於這是尼曼匹克症C型的唯一可能藥物，當時台灣患者病情都在惡化中，所以台大醫院團隊立即著手尋求治療台灣病人的可能性。因為健保尚未將尼曼匹克症C型納入此藥物的給付範圍，在健保尚未給付情形下，如要家長自費使用，每個月藥費每人會超過新台幣三十萬元，非一般家庭所能負擔。在台大醫院、罕見疾病基金會、以及行政院衛生署國民健康局的協助下，台大醫院於2005年9月開始為5位患者進行治療，並密切追蹤他們的治療成果。在這幾年的治療中，此藥物有效遏止病況的惡化，並且改善了患者吞嚥困難的情形，不僅降低肺部感染的機率，也讓患者的生活品質有所改善。此外患者在身體靈活度、語言能力等的回復上也小有成果。在這一段時間中，有幾次發生藥物青黃不接，患者在未服藥的狀況下，病情急速惡化，恢復服藥後惡化的狀況才又得到控制，可見治療之重要性。此項治療成果也多次發表於國際學會及期刊。　　 經過長期臨床治療經驗的累積，此藥物終於在今年1月底由歐盟通過為治療尼曼匹克症C型的藥物，國民健康局罕病委員會也已經同意此藥物可用以治療尼曼匹克症C型。