常使用單眼,即造成另一隻弱視風險
"弱視"是指在幼年時期,眼睛的視力發育不良,但通常並無器官構造的病變。如果單眼或兩眼的視力無論如何都無法矯正至0.8以上,則可稱為 "弱視"。因為兩眼視力會相互競爭,所以兩眼都有弱視的情形較少見,通常只有一隻眼睛是弱視。
弱視並不罕見,大約每一百人當中有三至四人。弱視最普遍的原因之一,是由於斜視所引起。如果一個小孩,他的兩眼分別朝向不同的方向,為避免複視的情形。他必須只使用一隻眼睛。假若他經常或一直使用同一隻眼睛,則另一隻眼睛即成為弱視。沒有斜視的小孩也可能形成弱視。
儘管他們的眼睛是直視的,但其中一隻眼睛卻較另一隻眼睛經常使用,這一隻較不常用的眼睛(如高度近視、遠視、散光或兩眼視力差距過大),即可能形成弱視。有些眼疾也可能導致弱視, 如先天性白內障、眼瞼下垂等。因為阻止光線在視網膜上形成清楚的影像。久之,也會因為不用這隻病眼而造成弱視。某些遺傳因素可造成弱視。任何有弱視或斜視病史的家族,他們的小孩都應早期接受眼科醫師的檢查。
諾貝爾眼科主任張朝凱指出,治療弱視之前,首先應確定是屬於那一類型的弱視,才能針對弱視的原因作有效的治療,例如先天性的白內障或眼瞼下垂引起的廢用性弱視,則須先以手術的方法摘除白內障或矯正眼瞼下垂;斜視引起的弱視則依其斜視的情況接受手術或眼鏡矯正;屈光異常引起的屈光性弱視,則必須先戴上適度的眼鏡來矯正屈光異常,使光線能正確地聚焦在網膜上,刺激視力的發育。
對於單眼性弱視病人,較常用的治療方法為遮眼療法,此法只需用眼罩將健康眼遮蓋,強迫弱視眼多使用,以達到訓練的目的。至於遮眼時間的長短則依照醫師的指示。有時健康眼也可利用藥物或鏡片使之視力不清,以增加弱視眼的使用,進而促進弱視眼的視力。另外可使用特殊的弱視訓練儀來訓練激發弱視眼,使其恢復視力。
張朝凱醫師表示,弱視的治療與訓練不是一朝一夕所能奏效的,常需要數月、半年甚至幾年的時間,因此在治療矯正期間,小孩子的合作與父母親的耐心與督促是很重要的。