視力模糊、腳麻⋯當心「多發性硬化症」危險警訊！醫：恐餘生坐輪椅
現年56歲的林小姐（化名），多年前身體突然毫無預警地發出危險訊號，起初只是雙腳發麻，甚至在家步態也跌跌撞撞無法正常行走，她一度以為是常見的椎間盤突出，但短短幾天內，身體奇異地麻木感竟像野火般迅速往上蔓延，不適感擴至胸口與頸部。
面對症狀的急速惡化，林小姐四處求醫卻始終找不到病因，直到醫院安排了大腦核磁共振（MRI）檢查，才終於在神經內科確診為多發性硬化症（MS）。在醫師評估建議下，她參與國際臨床研究治療，讓病況穩定下來，如今已順利重返職場。
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多發性硬化症如「神經短路」
台灣神經免疫醫學會理事長葉建宏表示，多發性硬化症是一種自體免疫系統失調疾病，免疫系統如同保護電線的絕緣皮，會錯誤攻擊中樞神經的神經髓鞘。當髓鞘一旦受損，神經訊號的傳遞就會變慢或完全阻斷，有如電線走火般造成「神經傳導短路」，進而導致身體出現各種功能異常。
葉建宏說明，多發性硬化症患者因發病部位的不同，常出現視力模糊、肢體無力、麻木或暈眩等症狀，好發於20～50歲的青壯年族群，且女性的發生率高達男性的2～3倍。目前確切致病原因不明，但醫學界普遍認為與遺傳體質、病毒感染及環境因素（如缺乏日照等）有關。
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症狀恐短暫緩解又復發
葉建宏指出：「多發性硬化症的表現症狀因人而異，因患者的大腦、脊髓與視神經都可能受到影響，症狀相當多樣，常反覆發作又緩解。若今天攻擊視神經就會視力模糊，明天攻擊脊髓就會手腳發麻，症狀可能持續24小時到數天，多在1週內又自行好轉，導致該疾病一開始難以被確診。由於症狀千變萬化且不斷轉移，被醫界稱為最難以捉摸的『千面女郎』。」
葉建宏提到，多發性硬化症在疾病初期，許多患者會經歷症狀的復發與緩解，當視力模糊或手腳麻木等症狀消退時，患者常以為只是自己太疲勞、休息一下就會好，但這短暫的症狀緩解，並不代表疾病已經改善，而可能只是病程進入暫時性的緩和期。
面臨大腦萎縮速度加快、失能後果
葉建宏強調，即使外表看起來沒有明顯症狀發作，大腦與脊髓神經仍可能持續發炎、逐步受損。研究顯示，若未妥善控制多發性硬化症，病友的大腦萎縮速度可能達一般人的3～5倍，這也是目前醫界高度關注的「疾病無復發惡化」（PIRA）現象，指的是在沒有明顯急性發作的情況下，仍可能持續出現神經退化與功能惡化。
葉建宏說，多發性硬化症若未經妥善治療與控制，中樞神經細胞一旦死亡便無法再生，患者可能在壯年就面臨以下困境：
- 輪椅依賴，甚至完全臥床失能。
- 長期神經損傷可能導致吞嚥困難。
- 晚期臥床狀態容易引發吸入性肺炎，恐危及生命。
- 因排尿功能障礙與長期臥床，也容易反覆出現嚴重泌尿道感染及難以癒合的壓瘡或褥瘡。
- 若未經妥善治療與控制，整體壽命相較一般人平均減少約7～14年。
早期7大神經受損警訊
林口長庚紀念醫院神經內科醫師張國軒表示，多發性硬化症患者會因症狀不同，在多科別之間輾轉就醫，直到腳麻與眼睛痛一直治不好，平均需拖延1～2年，直到神經內科才會確診疾病。
張國軒說明，事實上，多發性硬化症可能在早期就已出現7大神經受損警訊，只要「突然發生，且持續超過24小時不見好轉」，就絕對不是單純的太累：
- 視神經炎（Optic Neuritis）：這是最常見的初期警訊之一，病患可能出現單眼突然視力模糊或色覺異常，例如看顏色變暗、變灰，視覺模糊通常也會伴隨眼球轉動時的牽扯痛感。
- 感覺異常：可能出現莫名且強烈的觸電般刺痛感，或持續不退的麻木感（如螞蟻爬行般）。
- 肌肉痙攣無力：感覺四肢肌肉異常僵直，或突然出現無法施力的無力感。
- 小腦共濟失調：平衡感變差、走路不穩、容易無故絆倒，肢體協調能力出現明顯障礙。
- 壓倒性疲勞：出現極度、壓倒性的疲勞感，即使經過充足休息與睡眠也無法恢復。
- 認知衰退：出現明顯記憶力減退、注意力難以集中等認知功能變化。
- 腸膀胱障礙：神經受損導致括約肌控制困難，可能出現頻尿、急尿、尿失禁或嚴重便秘。
張國軒指出，多發性硬化症尚無法完全治癒，但早期用藥能有效緩解急性發作、減少復發頻率及延緩神經退化。目前有口服藥物、皮下針劑及單株抗體標靶等治療方式，可幫助調節中樞神經發炎機制，部分患者穩定服藥，達到無疾病活化跡象（NEDA）的治療目標。
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