更年期是重啟人生？國際研究揭「女性更年期後更快樂」曝意外好處
更年期後的女性通常更快樂
任何重大的生命轉折，儘管路途崎嶇，都可能是一個重新甦醒的機會。西方普遍認為更年期帶走了我們一些東西，但鮮為人知的是，它同時也賦予了我們新的禮物。舉個例子，大家都渴望但少有人能掌握的幸福。
一個令我驚訝的發現是：更年期後的女性通常比年輕時更快樂，甚至比更年期之前的自己更幸福。根據多項研究，更年期最明顯、卻最常被忽視的好處之一就是心情更穩定，生活滿意度也提高。
以澳洲女性健康老化研究為例，更年期後的女性表示心情改善，耐心增加，緊張感減少，並且感到不再那麼孤立。丹麥的研究也有相似的結果，顯示更年期後的女性幸福感更強，其中有 62%的女性表示她們感到快樂滿足。
同樣地，英國的禧年女性研究顯示65%的更年期後女性比更年期之前更快樂，感到更獨立，並且和伴侶及朋友的關係更加融洽。這些見解，至少推翻了對更年期女性不快樂、不滿足的刻板印象。
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更年期低潮只是短暫現象
和一般的想像、成見，甚至市場宣傳不同的是，實際證據顯示更年期與生活滿意度之間的關係其實相當細緻，粗線標示了更年期對女性生活滿意度的長期影響（垂直線則標示不同女性間的差異），從更年期前5年到更年期後10年間的變化。圖中的「時間0」標記代表更年期開始的時間點。
大家需要了解的關鍵資訊：
- 圍停經期階段：大多數女性確實在更年期前3年左右的時期，幸福感會明顯降低。
- 更年期後：在最後一次月經後的2～3年內，生活滿意度通常仍然偏低，但隨後便超過基準線，並在之後維持穩定的提升。
更年期對生活滿意度的影響主要集中在短期內，大多數女性在進入更年期後的數年間，會逐漸適應這些變化。之後，更年期似乎不再對幸福感產生負面影響，甚至可能促進更多的滿足感。
雖然這需要進一步驗證，但與普遍觀察到的U形曲線一致，許多研究顯示幸福感在年輕成年期較高，然後在更年期均齡的50歲左右達到低點，再逐步攀升至更高的境界。
相信嗎？當我們進入60歲時，統計顯示可能會感到比以往任何時候都更幸福。當然，每個人的經驗不同，生活經歷可能因為種種原因與普遍模式不符，但這個U形曲線強化了中年更年期低潮只是暫時的概念。
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更年重生：重新塑造自己
那麼，更年期本身是否會帶來滿足感？還是女性在更年期後因症狀消失而變得更快樂呢？事實上，更年期不僅帶來一些挑戰，也可能為生活帶來正面的影響。舉例來說，更年期的身體變化並非全都是負面的。
根據國家調查，許多更年期後的女性表示心情更好、更樂觀，這常與結束生理期、經前症候群以及懷孕的擔憂有關。對於許多女性來說，不再有生理期本身就是一種值得慶祝的事。這象徵著某些不便的最終結束：再也不需要衛生棉、衛生棉條，也不再需要忍受經痛也就是結束了數十年的煩擾。
更年期還能縮小子宮肌瘤，再也不用擔心子宮肌瘤導致大量出血，並結束經前症候群，這對 85%的女性來說意味著擺脫了一系列症狀，如乳房疼痛、易怒以及偏頭痛等。此外，更年期帶來的另一項好處，是在不必擔心意外懷孕的情況下享受性愛，這被許多女性視為更年期最棒的禮物之一。
在我的研究中，我遇到了一個名詞「更年重生」（ menostart），作為更年期的替代詞。這個詞非常適合許多女性，因為她們將這一生命過渡視為轉折點，之後她們的興趣、優先事項和態度都會以正面的方式發生變化。
可以說這是一種第二次成年期，或某種形式的文藝復興。美國人類學家瑪格麗特 · 米德（ Margaret Mead）稱之為「更年期的活力」（ menopausalzest）也就是一些女性在更年期後經歷的生理和心理能量的激增。
你或許不會有青少年的狂熱活力，但你可能會開始思考新的開始：新的職業、新的人際關係和興趣、新的居住地或旅行地、重新恢復健康並實踐自我照顧，甚至是全面刷新對於時間和精力的安排。
許多女性也很高興在全職工作和家庭責任減少後，有更多的自我時間。雖然這不一定完全是因為更年期本身，但能夠專注於自己的興趣和個人成長的前景，讓她們終於能夠享受這樣的奢侈。
正如歐普拉．溫弗蕾（ Oprah Winfrey）曾說的：「我對話過的很多女性都認為更年期是一種祝福。這麼多年，你一直都專注在別人的需求上，現在是你重新塑造自己的時刻了。」從人生的宏觀視野來看，這難道不是一個超級棒的禮物嗎？
（本文摘自／高能量習慣：掌握實用樂觀主義，讓美好的日常自動發生／天下文化）
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