為什麼人生需要「潑冷水的朋友」？心理學實驗揭「阻礙者」並非壞事
如何建立強大的社交連結？
關於如何建立強大的社交連結，我們的最高見解來自電視實境秀和科學研究的意外融合。證據A：《喬迪海岸》（Geordie Shore）實境秀中的超級明星維琪．派特森（Vicky Pattison）。證據B：1970年代在波士頓進行的一項著名社會心理學實驗。
我們和派特森坐下來進行podcast訪談時，她還沒滿35歲，但出現在公眾視野已有10年時間。派特森在《喬迪海岸》節目中首次登上電視舞台，當時年僅23歲。接下來幾年，她以各種酒醉狀態出現在螢光幕上，往往將觀眾推向兩個陣營：討厭她的觀眾，以及還沒拿定主意討厭她的觀眾。
「我流露出一些非常醜陋的特質，」她告訴我們，「我好辯、咄咄逼人、易怒。我成了我以為大家都想看到的小丑——一個真正胡攪蠻纏的喬迪女孩⋯⋯我完全迷失了自己。」她在節目和小報上的最高光時刻，是被拍到在被子底下做愛，以及因在夜店襲擊兩名女子而遭到逮捕。
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然而，當我們在節目中採訪派特森，她就像變了一個人。她剛剛出版一本書描述她的心路歷程，書名叫做《快樂的祕訣》（The Secret to Happy，暫譯）。這個祕訣似乎跟她學到的簡單一課有很大的關係：知道誰是你的朋友。
「我以為不會有什麼人選我，」她後來向《每日郵報》（Daily Mail）承認：「但是當我進入營地等待、與世隔絕時，我幸運地完全不知道網路社群發了瘋地要求將我從節目中剔除。」
然而她成功贏得人們支持，最終在最後的公眾投票環節中，獲得了叢林女王的稱號。不過，這並不是她的快樂大結局。回國後，派特森簽下了一檔電視紀錄片的拍攝工作，向觀眾介紹她與從商的未婚夫約翰．諾伯籌備婚事的內幕。
拍攝過程中，她發現未婚夫在杜拜度假時出軌了——這個故事被各家小報愉快地大肆渲染。「太糟糕了，真令人心碎，」她後來解釋說：「我覺得自己被擊潰了。」派特森是如何走出打擊的呢？答案似乎跟她重新思考如何對待身邊的人有關。她曾經很享受與人為敵並因此獲得小報關注的感覺，但她後來學會了尊重周圍的人，她開始領悟到友誼的變革力量。
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良好人際關係在於「點火者」
派特森告訴我們，歷經了人生的至暗時刻之後，她對周圍的人產生了一種新的想法。你可以使用她所謂的「電話測試」，將周圍的人分成幾個簡單的類別，判斷出誰是真正的朋友。她解釋說，「生活中有3類朋友，你可以從自己接到他們來電時的感覺，來判斷他們是屬於哪一類。」
第一類是「能躲就躲者」，「這些人，當你看到他們的名字閃現在手機螢幕上，你會想，哇靠！」派特森很清楚這種感覺。「我剛搬到倫敦的時候，有些朋友會打電話給我，我就是知道他們另有所圖。他們會說，『我需要一個地方住』，或者『我需要這個的門票』。他們打電話來，從來不是因為他們真心關心我，想知道我過得好不好。」派特森說，這些人能躲就躲。
接下來是「溫和派」。「當他們打電話來，你會想，嗯，我該接嗎？還是不接？好吧，接起來吧。他們不會點亮你的世界，但是他們沒太大毛病。」這群人「不了解你，但你也不需要他們了解。他們能在你的生活中找到合適的位置，他們友好、善良、心思純正。」她說，這些人很容易打發，但他們很重要。「這些人讓你覺得生活還可以。他們不會興風作浪，也不會影響你的整體情緒。」
良好人際關係的真正關鍵在於第3類人：「點火者」。她說，「我們都應該努力成為點火者，當你看到他們的名字出現在螢幕上，你會迫不及待地接聽。他們就像老冰箱一樣嗡嗡作響，聲音細微，但你無法忽略。」
這群「充滿魔力、閃閃發亮」的人發揮了無法估量的作用，讓派特森在面對無止境的公眾評論時仍能茁壯成長。她感謝她的點火者們幫助她度過鬧得滿城風雨的分手事件，並幫助她重新站起來。
從4種社交類型中找平衡
派特森也許不知道，但她對友誼的分類其實反映了精神病學史上一個非常著名的觀點。早在她察覺參與《喬迪海岸》的危險性之前，心理學家大衛．肯特（David Kantor）就已經做過一項實驗，這項實驗被形容為「電視實境秀的第一代原型」，讓他對人類的互動方式產生了一個耐人尋味的看法。
時間是1970年代初，肯特是塔夫茨大學（Tufts University）的講師，專注於研究精神疾病的新療法。對於如何處理精神疾病，醫學界當時正處於革命的動盪時期，許多人希望更加重視社會如何導致人們生病，而非僅關注個別病患的內心生活，肯特就是其中一人。這樣的觀點促使他設計了一項縝密的實驗，研究思覺失調症是如何在群體互動中表現出來，而不僅僅是個別患者的症狀。
肯特邀請了幾個有思覺失調症患者的家庭，請求在他們家裡的各個房間安裝攝影機。肯特很快在各群體的行為中發現一個令人驚訝的模式，甚至是在思覺失調症患者不在場的時候。分析了錄影帶後，肯特總結出家庭中的每個成員都會陷入4種角色之一。
- 首先是發起人，從週末的活動安排到晚餐吃什麼，他們總能提出想法供其他人追隨。
- 第二種人恰恰相反，他們是阻礙者，無論發起人提出什麼新點子，阻礙者總能從中挑出毛病。如果說發起人能讓我們興致勃勃地去接受新的想法，那麼與阻礙者相處同樣多時間會出現相反效果，導致我們什麼事情都不想做。
- 第三種人是支持者，他們會選擇站在某一方，但很少主動做出任何決定。
- 最後則是超然的觀察者，他們置身事外，保持中立，往往只是對正在發生的事情發表看法。
肯特的重點不在於評論這四種作風的好壞。儘管「阻礙者」聽起來可能很悲觀，但他們實際上發揮了重大作用，能確保群體持續運作。事事說「好」，未必是最好的選擇，其實最成功的群體往往由許多不同種類的角色組成，就像派特森願意同時接納她所說的「點火者」和「溫和派」那樣。
因此，肯特的理論讓我們得以打造一個平衡的社會，人們在其中扮演著促使群體成功所需的各種角色。它邀請我們捫心自問：在我的生活中，誰是發起人、阻礙者、支持者和觀察者？我是否在鼓勵我的人和提醒我留意風險的人之間，取得了適當的平衡？我的每一位朋友各自為我帶來了什麼？
在這些社交類型中找到適當的平衡，可以讓你的生活煥然一新。它讓我們得以結交朋友，在友誼中感到自在，做出更好的決定，並幫助我們縱身躍入我們追求的新生活。
（本文摘自／世界冠軍的高績效人生思考：用五步驟實現高效能，幫你達成夢想、贏得人生下一局／商業周刊）
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