感冒肌肉無力 「發炎性疼痛」要休息
病理性疼痛 因神經系統受損觸發
病理性疼痛，有時候被稱為神經的疼痛，這類疼痛沒有適應的目的，沒有特殊的保護功能。從演化的觀點來看，它並未授予存活的優勢。這種疼痛通常是因為神經受損或是神經系統功能障礙所引發。因為牽涉的神經種類不同，病人在未曾受傷的情況下，承受了燙傷、劇痛或電擊感的病理疼痛。你大概可以想像，這樣的疼痛對診斷和治療具有獨特的挑戰性，要發掘其病因更加困難。
不像病理性疼痛，發炎性和感受性疼痛都被認為具有適應性。以煙霧偵測器為例，在運作恰當時，只要偵測到空氣中有足以引發火災的煙霧，警報器就會響起。因此，它具有一種重要的適應性功能：在你的房子被燒燬前，提醒你趕緊撤離。適應性疼痛就是身體的煙霧偵測器。當疼痛接受器因為你的細胞受到危害而被啟動時，它發送一則警報──疼痛感。這是身體訴說的方式：「在燙傷變得更嚴重前，把手離開爐火。」此為感受性疼痛最經典的例子。
發炎性疼痛 細胞修復受損組織
當你真的被燙傷了，例如手指燙傷，你連著好幾天都會感到疼痛，這就是發炎性疼痛──組織癒合時發炎反應引發的疼痛，身體的煙霧警報器仍舊發揮著功能，它提醒你，細胞正在修復受損的組織。雖然十分惱人，但發炎性疼痛的存在有一個非常好的理由：讓你知道你的手指頭還無法從事下一個任務。當你對抗感冒的痛苦時，疼痛、無力的關節和肌肉是適應性發炎疼痛的另一個例子。在這種情況下，疼痛建議你休息，好讓身體對抗病菌。
當然，煙霧偵測器偶爾也會出錯。有時候，煙霧不足以禍及屋宇，但偵測器還是警鈴大作。例如最近有一次，我把鮭魚放在爐上太久，結果把鮭魚煎焦了。刺耳的警鈴大鳴大放，我得爬上梯子將煙霧揮開。在身體裡，這種假警報被視為病理性疼痛，可惜的是，朝著它揮動毛巾一點幫助也沒有。
（本文摘自／為什麼痛？哈佛疼痛專科醫師與你一起面對這場孤獨的戰役／寶瓶文化）
