#助聽器

聽力損傷對於多數民眾而言就像一種老化疾病，會隨著年紀的增長逐漸失去敏銳的聽覺。一但這個與環境互動的重要感官功能失去作用，很可能會因為溝通不良或對於環境失去敏銳度而使人日漸封閉。所幸拜科技進步所賜，助聽器近年已發展到個人化且精品化的境界，使得使用助聽器不再是一件令聽損者難以面對的困擾。台灣聽力語言學會葉文英理事長表示，除了極重度聽損者已完全喪失聽力外，聽力損傷的表現可能是沒有辦法聽到較小的聲音或對語音理解出現困擾，甚至是聽取某些頻率的聲音或音調比其他聲音來的困難。因此國際標準則藉由兩耳對於聲音的低中高頻（赫茲）及音量（分貝）的聽力範圍，來了解聽損的範圍與嚴重性。因此即可依據這兩項因素為每個人繪出二維的聽力圖做為診斷的依據。一旦因聽力障礙影響到溝通或造成生活及工作上的不便，就應該開始考慮使用助聽器來進行改善。台大醫院耳鼻喉部劉殿楨醫師表示，近年來助聽輔具大量應用高科技技術，例如紅外線及藍芽傳輸、或以晶片將聲音進行數位化處理等等，使得助聽器輸出的聲音品質不再像傳統類比式的助聽器僅能做到大小聲的調整，而更可以優化聲音達到悅耳及清晰的程度。目前常見的助聽器依照外型可以分為：口袋型助聽器。耳掛式助聽器。耳內及耳道形助聽器。深耳道型助聽器等。口袋型助聽器因聲音接受器較大可給予較大的輸出音量，但相對其體積較大，且具有電線而不易隱藏。耳掛式助聽器則是用於孩童及輕度至極重度聽損者，由於其體積小可藏於耳後較不明線外，目前多數使用新科技零件，具有音質優化、可快速切換情境設定等特色，但容易受到汗水侵蝕，且配戴步驟較多等小缺點。耳內及耳道型助聽器適用於八歲以上，耳道大小已固定的聽損者，其優點為外觀不明顯且配戴較舒適，但缺點惟因麥克風及接受器較接近，可能有回饋音的缺點，甚至因為體積較小，因此需使用較小的電池而得經常更換，並且不適合濕耳者。而深耳道型助聽器適用於聽損程度低於70分貝者，但耳道畸形或有慢性中耳炎者則不適合使用；深耳道型的隱蔽性更佳，但因體積過小而無法設計音量控制鈕與感應線圈，且麥克風及接受器容易被耳垢塞住，也容易產生回饋音。除上述助聽器類型外，尚有跨傳型助聽器、骨導型助聽器可以選擇。葉理事長補充，目前針對高頻率聽損者，亦有助聽器採用「非線性頻率壓縮技術」來處理高頻率的聲音，用以幫助高頻率聽力受損者改善噪音下的聽辨能力，甚至對於患有聽損的學齡兒童更可幫助其建立對於如英文子音或中文塞擦音的聽辨能力。甚至部分助聽器亦可依照個人需求設定如開車、會議、吵雜環境等情境，讓使用者可以快速切換以達到最佳的助聽效果。劉醫師強調，民眾如第一時間察覺自己聽力有問題，不妨可至具有聽力業務之醫院，如各地區域及教學型醫院的耳鼻喉科進行檢查，待醫師排除疾病後，再交付專業的聽力師協助了解個人的聽力圖，以找出缺失的聽力範圍，進而給予是否需使用助聽輔具及如何挑選合適的輔具等專業建議。此外，民眾在挑選助聽器時，應善用「試聽」之功能，充分與聽力師溝通自身需求，以確實找到合適且喜愛的助聽器。並且，如已配戴助聽器者，也應於使用後定期回到配置的地方做調整，以確保助聽器達到最佳效用。

近年來，由於台灣社會高度經濟成長，公共衛生發達，平均壽命延長，逐漸邁向歐美等「老人國」的社會形態，根據另一項統計指出，七十歲以上的銀髮族，每兩人便有一人患有重聽，溝通困難。天主教耕莘醫院新店總院-耳鼻喉科陳正文主任指出，銀髮族的聽力減退，除了少數是由耳垢栓塞，耳硬化症，慢性中耳炎等外耳及中耳的問題而引起的，其他絕大部份的問題出在內耳耳蝸毛細胞或聽神經的一種良性的生理退化現象。而此種聽力退化的現象乃是緩慢徐徐而生，患者本身往往並不自覺，等到出現溝通上的困難，此時通常已經是中度或重度重聽了，因此如何能早期發現而加以矯治（配戴合適的助聽器），對於適應未來的生活起居一定大有幫助。「聽力退化」雖然是一種自然老化的過程，但是許多研究均顯示，若是不及早好好地保養聽力，則這種老化的現象有可能提早出現，並且加速惡化，陳正文醫師提供一些日常保健之道，以預防「未老先衰」！1. 避免噪音：研究顯示噪音與聽力退化有加乘作用，長期暴露在噪音的環境下絕對會加速聽力老化的程度，只是因個人體質不同而影響程度不一而已。像長期使用隨身聽，累積下來後，便對耳朵造成莫大的負擔，加速聽力的退化。2. 控制心血管疾病：研究顯示高血壓、心臟病、糖尿病、高膽固醇、高血脂症等均可能影響內耳血管循環，進而加速聽力老化，因此好好控制這些疾病，則有助於減緩退化的進行。3. 慎用耳滴劑及耳毒性藥物：多數耳滴劑及某些藥物都已被證實具有耳毒性，長期使用可能會破壞內耳聽覺神經細胞，因此必須在醫師的指示下謹慎使用。4. 定期聽力檢查：一旦檢查出聽力已有早期病變，則定期追蹤是相當重要的，至少一年應有一次完整的聽力檢查。即使已有配戴有助聽器也應該時時注意聽覺的變化，一有問題務必求教於專業的聽力師、耳鼻喉科醫師或助聽器廠商廠商做必要的檢查或調整。資訊時代來臨，生活形態的改變，家庭制度的簡化，已經使得「耳根清靜」不再是老人的一種福氣；相反的，為了不與社會脫節疏離，造成更多家庭悲劇，我們更應一起來重視銀髮族「聽」的權利！

根據一項統計指出，70歲以上的銀髮族，每兩人便有一人患有重聽，溝通困難。聽力好壞的判定，一般是以「分貝」為單位，能聽清楚平均25分貝以下的聲音，屬於正常聽力；若25至40分貝才能聽到，則為輕度重聽；40至65分貝的聲音才能聽到，屬中度重聽；若是65至95分貝的聲音才能聽得到，則已經是重度重聽了。耕莘醫院新店總院-耳鼻喉科 陳正文 主任表示銀髮族的聽力減退，除了少數是由耳垢栓塞、耳硬化症、慢性中耳炎等外耳及中耳的問題而引起，其他絕大部份的問題是出在內耳耳蝸毛細胞或聽神經的一種良性的生理退化現象。而此種聽力退化的現象乃是緩慢徐徐而生，患者本身往往並不自覺，等到出現溝通上的困難，此時通常已經是中度或重度重聽了，因此如何能早期發現而加以矯治（配戴合適的助聽器），對於適應未來的生活起居一定大有幫助。如何能夠初步判斷自己或家中的長輩聽力狀況呢？一般而言，在一個安靜的環境中，相距一公尺的距離以正常聲音交談，其音量約為55分貝，因此，若在此情況下你或你的長輩已有溝通上的困難，則至少已經約有中度重聽了。「聽力退化」雖然是一種自然老化的過程，但是許多研究均顯示，若是不及早好好地保養聽力，則這種老化的現象有可能提早出現，並且加速惡化，以下便提供你一些日常保健之道，以預防「未老先衰」：1.) 避免噪音：研究顯示噪音與聽力退化有加乘作用，長期暴露在噪音的環境下絕對會加速聽力老化的程度，只是因個人體質不同而影響程度不一而已。2.) 控制心血管疾病：研究顯示高血壓、心臟病、糖尿病、高膽固醇、高血脂症等均可能影響內耳血管循環，進而加速聽力老化，因此好好控制這些疾病，則有助於減緩退化的進行。3.) 慎用耳滴劑及耳毒性藥物：多數耳滴劑及某些藥物都已被證實具有耳毒性，長期使用可能會破壞內耳聽覺神經細胞，因此必須在醫師的指示下謹慎使用。4.) 定期聽力檢查：一旦檢查出聽力已有早期病變，則定期追蹤是相當重要的，至少一年應有一次完整的聽力檢查。即使已有配戴有助聽器也應該時時注意聽覺的變化。資訊時代來臨，生活形態的改變，家庭制度的簡化，已經使得「耳根清靜」不再是老人的一種福氣；相反的，為了不與社會脫節疏離，造成更多家庭悲劇，我們更應一起來重視銀髮族「聽」的權利！