「大道之行也、天下為公，……，使老有所終、壯有所用、幼有所長，鰥、寡、孤、獨、癈、疾者，皆有所養。…」禮運大同篇裡所提的狀況不就是人人所期盼的嗎？但是，社會型態在改變，少子化、人口老化、離婚率攀升、不婚族人口攀升，這些都是在挑戰家庭的架構但卻又不容忽視的問題。「壯有所用」，但是家中的長者卻又乏人照料，如果長者又有如失智或其他健康照護問題，更會令年輕人「焦頭爛額」、甚至疲於奔命；尤其偏遠地區，年輕人口幾乎大多外移，更顯出問題的嚴重，同時更突顯對長期照護的需求。行政院衛生署所屬醫院有鑑於此，本著「公醫角色」及「在地老化」理念，規劃兼顧個人與社會責任的老人長期照護政策；以著重居家照護、維護家庭功能、整合照護體系，提供持續性的照護，期望達到促進老人生活品質與尊嚴，並建立自助人助的理念。來自嘉南療養院的張美月小姐提到，我好慶幸現在媽媽有一個既安全又讓她開心的好地方－嘉南療養院內的「長青客棧」，它不僅是一個醫療單位，提供我們家屬有喘息的機會、讓我們為人子女的能放心上班，同時我們也發現媽媽某些日常生活自理功能也有進步。自從兩年前家父過世後，媽媽失智的症狀明顯出現、情緒不穩、身體功能直線下降，我們除了要上班，更常為了要如何安排照顧媽媽而困擾；到了長青客棧後，透過專業的照顧，不只是生活照護，同時媽媽在功能上也有進步，我很感謝嘉南療養院，因為我們所認識的媽媽又逐漸回來了。先生入住台中醫院團體家屋的陳太太感動的訴說，「先生原本是一位教學醫院的醫師，兩年前的出血性腦中風，不但讓先生得離開職場，更讓他原先開朗的個性變得既封閉又依賴；家庭人口單薄的我們，照顧的工作幾乎由我一人承擔，即使我原本是一名護理人員，但仍常有『一根蠟燭兩頭燒』力不從心的感覺，甚至還曾因得外出辦事，留先生一人在家不慎打翻熱水壺燙傷手掌事件。幸好有台中醫院『長期照護中心』，先生不但受到更好且專業的照顧，更因機構內有安排多樣性活動及復健，肢體活動增加了、與人的接觸多了，不但身體健康狀況進步、個性也開朗許多，最重要的是我們兩人的感情更親密了。」說到此，陳太太眼裡已泛光，臉上卻是甜蜜、感動。而在今年6月29日才剛揭牌成立的「六龜區長期照護服務據點」是衛生署旗山醫院在「六龜義寶社區」所成立的第一個長期照護服務據點。由於六龜地屬偏遠地區，65歲以上老人人口又佔全鄉人口17.46％，係屬高齡社會，為發展社區服務在地化而成立此服務據點。深入社區以提升民眾對於長期照護資源認知及使用意願，進而促使長期照護資源被有效及廣泛使用，提供當地居民及失能老人多元化及在地化之長期照護服務，縮短醫療服務輸送距離、減少長期照護服務之城鄉差距、延緩失能之期程、強化其生活自主性。有效減輕照顧者負擔並落實高齡人口在地老化之精神。邱文達署長曾表示，在長期照護的政策規劃方面，衛生署將積極建立長期照護制度及致力於推動長期照護保險，以提供失能者及其家庭整合性與持續性的照護服務，減輕家庭照護負擔，另外也將強化山地離島、偏遠地區及原住民族的長期照護服務體系，當服務的資源能夠深入這些地區，嘉惠這些族群，衛生醫療與社會福利才得以完全整合，台灣才能成為真正福利國家。
