李老先生先到牙科診所求診，在拔了兩顆牙齒之後，疼痛程度還是沒有減輕。因無法忍受劇烈疼痛發作，李老先生又到診所拔掉了4顆牙，卻仍然沒有解決疼痛的苦惱。最後李先生經牙科醫師轉介到大千綜合醫院神經科評估，診斷為三叉神經痛，經治療後疼痛大幅改善。大千綜合醫院神經內科李振培醫師指出，三叉神經痛是一種嚴重且重覆的顏面疼痛，可能分布在顏面的某一側，影響一個或更多個三叉神經的分支。三叉神經主要負責顏面的感覺，分為眼神經，上頷骨神經和下頷骨神經等三大分枝。特點為突發性的強烈刺痛，常有一種表面電流經過的感覺，可因接觸冷空氣或齟嚼、談話、吞嚥等觸發特定皮膚區域而引起。三叉神經痛在中老年婦女較常見，嚴重的刺痛常對患者的生活作息造成破壞性的影響。李振培醫師說，三叉神經痛通常與三叉神經受血管的慢性壓迫有關，少部份三叉神經痛可能由其他因素引起，如腦幹腫瘤、外傷、多發性硬化症等。典型的三叉神經痛會有一個突然的起始，可持續幾年至數十年。發作的頻率可從每天許多次到多年一次，很少會自動不痛的。95％以上的三叉神經痛病例是單側性，但多發性硬化症所引起的三叉神經痛可能是雙側性的。李振培醫師表示，可以分為內科療法和外科療法。內科療法包括藥物治療、針灸療法等，外科療法包括手術療法、注射療法和射頻熱凝療法。一般在初期病人就醫時，可先以藥物治療1～2個月，一方面可藉由藥物治療來確定診斷，同時也可瞭解病人對藥物治療的反應如何。藥物治療只能治標不能治本。如果病人對藥物治療效果良好、不想開刀、年紀太大，或有其他疾病不適合手術時，藥物治療為第一選擇。
