很多人說吃了甜食以後，會心情變好，幸福的感覺油然而生。但是幸福過後，緊接而來的，是憂鬱。近期英國倫敦大學（UCL）的研究發現：愛吃甜食、精緻加工食物的人，容易產生憂鬱。罹患憂鬱症的機率比不吃的人高出58％。甜點不再是幸福的保證，為什麼？雖然研究人員尚未弄清楚，為何某些食物會引發心理憂鬱，但我想以此為起點，探討飲食與心理疾病的關係。我不認為愛吃糖就會引發憂鬱，就營養醫學來說，有可能是當身體不好時，會一直想吃不健康的食物，但是吃了精緻加工的食物之後，反而加重身體的負擔。2011年發表於公共健康營養期刊（Public Health Nutrition Journal） 的研究，直接了當的告訴我們：經常食用速食的人的憂鬱症罹患率提高51％。吃的量越多，憂鬱風險就越高。速食增加憂鬱症風險，相反地，B群、Omega-3 脂肪酸或者橄欖油等等，可以減少憂鬱相關風險，最常被推薦的地中海飲食，憂鬱症發生率也大幅降低30％（刊登於美國醫學期刊）。既然食物會引起憂鬱，是否也可以改善憂鬱？記得三年前，我曾經在一個學術研討會的場合，和一位營養品公司的高層管理幹部談到一位客戶，客戶的家人患有重度憂鬱症，除了心情低落、害怕與人交談、工作無法執行以外，精神狀態也非常糟。「他憂鬱症的症狀非常嚴重，整個人沒有一點生氣，臉色永遠是蠟黃的，面無表情，像活死人！」他形容。由於這家廠商主推的產品是綜合蔬菜、水果萃取的膠囊，後來也開發綜合的植物性蛋白補充粉，因此他們建議這位憂鬱症患者，儘量補充營養改善其憂鬱症狀。神奇的是，兩週過去，這位重度憂鬱症患者的症狀一掃而空！蔬菜、水果及植物性蛋白，如何改善憂鬱症，而且是嚴重的憂鬱症？澳洲狄肯大學（Deakin University）、墨爾本大學（University of Melbourne）研究團隊在「公共科學圖書館綜合期刊」（PLoS ONE）發表研究指出，飲食品質較佳的青少年，在青春期這段過渡時期，心智往往較為健康。青少年若攝取充足營養，改善飲食品質，或許可預防憂鬱症上身。均衡的飲食，對憂鬱症患者當然有益！一旦飲食品質改變，身心健康也會出現惡化。若飲食變差，心理健康狀態也會受到衝擊，反之，飲食品質獲得改善，心理狀態也會趨於穩定。長時間下來，便可減少憂鬱症、焦慮症風險。根據一項最新飲食調查研究，以橄欖油、蔬果為主的地中海飲食，有助預防憂鬱症，罹患機率降低至少30％。少量的肉，大量的橄欖油、豆類、水果、堅果、五穀、蔬菜和魚，同時大量食用，搭配適量的酒精飲料及乳製品，變成抗憂鬱的最佳菜單。除了藥物治療外，廣泛攝取各種蔬果，人體可以吸收到色氨酸、維他命B群、維生素C、類胡蘿素、鈣和鎂及Omega-3 不飽和脂肪酸，抗氧化，去除自由基、調整自律神經系統，穩定情緒，達到緩解憂鬱的效果。遺憾的是，大部分的人在營養補充品上的選購，大多人云亦云或者斷章取義，這樣的作法對身體反而有害無益。我曾經看過一則新聞，一名重度憂鬱症的青年，情緒低落想自殺，吃藥吃了許久效果都不明顯，醫生建議他廣泛攝取各種蔬果，包括維他命B群、維生素C等等營養素，他的憂鬱症狀獲得很大的改善。許多憂鬱症患者，原因出在身體正在發炎，大腦也發炎， Omega-3多元不飽合脂肪酸，具有維護神經功能和抑制過度發炎反應的效果，而且吃深海魚就可以攝取到。另外，乳酪、香蕉、馬鈴薯、各種堅果，含有色氨酸，是一種氨基酸，可以穩定情緒；小麥、小米、雜糧麵包、薏仁、深綠色蔬菜、瘦肉等，含維他命B群，也可穩定神經系統，減少焦慮，達到緩解憂鬱效果。然而，造成發炎的原因也很多，功能性醫學的相關檢測，能夠幫助大家釐清哪些因素導致發炎，因此想讓抗發炎飲食幫助憂鬱症的恢復更快的話，最好也能配合相關檢測評估，找出根源一起來處理，效率會更好。因為飲食習慣的差異或者好惡，吃入過多加工品及垃圾食物，往往會導致某些營養不足，透過功能性醫學檢測，直接了解身體缺乏哪些營養，針對檢測有缺陷的部分個別加強，這才是真正有效的改善及預防疾病之道。完整的補充蔬果營養，即使不靠藥物，也能改善憂鬱。（本文作者／鄭光男）（摘自／除了開藥單我還能做什麼？／博思智庫出版）
