事實上，剛開始工作的時候，我是一個工作狂。一年之中，在家裡吃飯的時間，包括週末在內，也只有幾天而已。一直到三十歲出頭，升任麥肯錫顧問公司東京事務所所長之前，我才實際地感受休閒生活的魅力與重要性，特別是長期休假。那是我進入麥肯錫工作的第四年，也是我第一本著作「企業參謀」受到廣大回響的時候。當時，顧問的委託案件蜂湧而至，我也在全國各地到處奔波，進行演講。幾乎沒有休息的過度工作，讓我的健康產生問題。進入冬天之後，因為併發氣喘，做簡報的時候，幾乎沒有聲音。為了恢復健康，我想只有辭掉工作。後來當時公司的東京社長，建議我先休一個長假，等到休完假之後，再決定辭職的事情。當時的我，根本無法想像為期三週的長假。反正，「最後也要辭職」，那就好好休假吧！後來，我跟太太帶著當時兩歲的大兒子，一起去了帛琉。當時的帛琉與關島之間，每週只有三班來回班機。每當飛機起降的時候，島上的人都會悠閒地欣賞著，因為他們很少看到飛機。在帛琉，我們過著簡單的生活。到海裡潛水、捕魚，在海邊烤魚、喝椰子汁，並且悠哉地躺在海邊。帶我們去浮潛的船長，也不會匆忙地要求我們「幾點之前，一定要回到船上。」他耐心地等待我們，讓我們可以盡情地享受浮潛之樂。在旅館的房間，既沒有來自工作的電話鈴聲，也沒有電視與報紙。在帛琉的第五天，當我舒適地躺在海邊時，突然之間，身體裡面好像發出了「咚」的聲音。那一剎那，我也從過去的時間感覺中，獲得了解放。換句話說，就是從分秒必爭的「工作時鐘」，轉換為輕鬆自在的「休閒時鐘」。當我太太問我：「我們什麼時候回日本？」我回答她：「再睡個五、六回吧！」後來，我也注意到自己的改變—工作壓力消失了、氣喘的症狀沒有了，身體的健康狀況也恢復了。我親身體驗到分秒必爭的時間管理所帶來的身心壓力。回國之後，我撤回了辭呈，再一次向工作邁進。而且，每一年的新年假期，我們都會去帛琉潛水，輕鬆地度假。不管工作多麼地辛苦，只要想像一下帛琉海裡彩色的魚群，我心裡就感到十分舒暢。只要能夠在腦海裡描繪休閒生活的夢想，就可以努力地工作。雖然每個週末充分地享受休閒生活，也可以重振精神，但是因為時間比較短暫，可能無法體驗從「工作時鐘」轉換為「休閒時鐘」的感覺，也就是「擺脫工作時鐘」的感受。儘管感覺精神好像恢復了，但是身體卻一點一滴地累積壓力。為了完全消除這些壓力，長假是必要的。根據我的經驗，五天以上的長假，才能夠體會「擺脫工作時鐘」的感覺。為了體驗「擺脫工作時鐘」的感覺，另外一個必要的條件，則是到一個「什麼都沒有的」地方。也就是沒有任何休閒設施，只有住宿設備的地方。在那裡可以享受不同的度假方式，例如；釣魚、烤肉、畫圖??等。近年來，除了夏天的假期之外，很多的企業還會給予員工一個星期左右的休假。儘管如此，很多人還是沒有體會到「擺脫工作時鐘」的感覺。這是因為大多數的人都還是訂定緊湊的行程，匆忙地走訪各地名勝古蹟，享受一般的觀光旅行。歐美人就比較能夠享受「擺脫工作時鐘」的度假方式。在夏天，很多的美國人都會開著露營車，進行一個月左右的家族旅行。出發之前有規劃大致的行程。然後每天睡覺之前，家人才會一起討論「明天要去哪裡？」這是個非常自由自在的旅行方式。因為有露營車，只要睡在車上就可以。所以，不需要擔心旅館預約的問題。蒙大拿州是美國人最喜歡的露營地點。在著名作家約翰．史坦貝克（John Steinbeck）的《查理與我：史坦貝克攜犬橫越美國（Travels with Charley: in Search of America）》一書中，就曾經提過：「蒙大拿的天空，是美國最漂亮的天空。只要看過那湛藍的天空，永遠都不會忘記。」此外，在美國的車牌上，有著各州的形容詞，蒙大拿州的形容詞就是「BIG SKY」。而由勞勃瑞福所執導的《大河戀（A River Runs Through It）》以及《輕聲細語（The Horse Whisperer）》，這兩部電影的背景也是蒙大拿州。蒙大拿只有湛藍的天空與清澈的溪流，然而這卻是疲累的都市人最大的享受。美國人就是在這樣自然原始的環境中，體驗「擺脫工作時鐘」的休閒生活。觀光旅行也好，流汗的運動也好，跟小孩一起遊玩也不錯。但是，一年之中，，至少享受一次五天以上、沒有束縛的長假。如此，將能夠消除工作的壓力，再次充滿活力。 人生，最重要的就是健康。如果因為工作過度而損害健康，不僅無法享受快樂的人，也無法完成想做的工作。上班族所面臨的健康問題，幾乎都是由工作壓力及暴飲暴食的習慣所造成的「職業病」。為了自己，也為了家人，希望大家都能夠「擺脫工作時鐘」，好好重視自己的健康。（本文作者／大前研一）（摘自／OFF學：愈會玩，工作愈成功／天下雜誌出版）
