癌症的形成及進展與其血管新生有著不可分的關係，就如同土壤之於種子的重要性一般。傳統上，血癌病患的診療，必須接受骨髓穿刺或切片，但切片取得的血管新生的數據，只是靜態的，無法得知其異常血管之血流動態、或滲透性的改變，更不能重複測量新生血管的即時性變化，使得診斷及治療的效果受到很大的限制。台大醫學院施庭芳教授與田蕙芬教授的研究團隊，發表了一項研究成果，是利用常規的磁振掃描並結合一套創新的分析模式，可準確的評估急性骨髓性白血病病患治療的效果與存活。這是一項快速、非侵入性，而且可以重覆測量的影像方法，此項創新的研究成果已發表於國際上血液學科的頂級期刊「Blood」上。根據施教授研究團隊近五年的研究，得知人類的骨髓血流灌注在男女間有著極大差異，且血流量在個人年齡二十至四十歲為最高峰，隨後逐年下降，呈線性相關。同時，也發現血癌病患的骨髓血管新生遠高於同年齡、同性別正常人的五倍以上。不但血管數量增加，血流灌注量加大，連滲透性的功能也產生劇烈變化．利用這套技術就能即時觀測這些活體的變化。同時，根據此項指標可以精確的預測急性骨髓性白血病病患的治療、癒後及存活。並且在治療過程中，隨時可監控骨髓病變對藥物的療效，作為繼續治療或改變用藥的參考。甚至對於正常染色體且風險不明確的病患，也能進一步提供分析及評估。此項評估技術的顯著優點之一就是可以做為預測之用，對於骨髓有輕微病變的病友，即可進行早期的偵測，評估血管新生的異常，以預期是否有進展為血癌的可能性。病患只須接受少量(約十至二十毫升)顯影劑注射及不到五分鐘的影像掃描，而不須承受穿刺切片的痛苦、也無輻射線，即可獲得大區域和全方位的骨髓血流變化參數，可用來偵測異常血管數量及滲透性的瞬間微量或功能性變化，更可呈現出治療前、中、後癌細胞周邊血管新生的血流量變化，是有效評估血癌病患骨髓血管新生的影像生物指標。施教授也強調，血癌的診斷還是必須依賴骨髓穿刺或切片；對於開始接受治療的血癌病患而言，必須每隔一段時間接受骨髓穿刺或切片來評估治療的效果。由於骨髓穿刺或切片的過程，病患都須承受相當程度的疼痛，無法在短時間反覆進行。因此，這種新的影像診斷技術可以在血癌患者治療過程中，提供臨床醫師更多、更早的重要資訊。施庭芳教授表示，此模式也可能廣泛運用在其他癌症疾病的偵測和診斷，例如對於肝癌病患的治療評估及後續追蹤，在病患開始接受治療的第二至七天起，本模式即可以非侵入性、即時的方式去評估血管新生；發現血管新生的血流量或是其血管壁的滲透性變化，很早就能預測未來的預後及藥物的療效，以作為後續追蹤或改變治療方式的指標，對於肝癌發生率高的東方人，是很重要的突破和福音。施教授並強調，這種技術也提供了高度“個人化”的醫療模式。一般的個人化醫療多需要依據基因及蛋白的生物標誌，來評估疾病的治療效果及預後存活；但是，基因的研究往往有賴於極為昂貴的儀器，或深奧的基因變異分析。本研究團隊利用傳統的核磁共振的血流功能影像分析，也同樣可以為每一位病患量身訂製的個人化醫療。
