咳不停是感冒還沒好？小心慢性咳嗽！醫示警：「超過●●週」別再拖
超過8週稱「慢性咳嗽」
聯安診所胸腔內科醫師蔡哲龍指出，咳嗽是人體的保護機制，透過咳嗽反射可以清除呼吸道異物或分泌物。然而，若咳嗽超過4週就提高警覺，超過8週則稱為「慢性咳嗽」，往往伴隨呼吸不適、胸痛、尿失禁等困擾，並可能影響社交。
根據統計，慢性咳嗽主要影響中老年人，常見就醫年齡落在60～69歲，其中又以女性較多，這可能與更年期後女性荷爾蒙下降有關，致使易出現喉嚨乾燥不適。此外，部分慢性咳嗽找不到原因，也有部分是難治的慢性咳嗽，建議及早檢查與治療，才能避免錯過最佳改善時機。
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慢性咳嗽常見8原因
蔡哲龍表示，慢性咳嗽的原因有很多，許多人一開始常以為只是「感冒還沒好」，因此延誤就醫，直到咳嗽持續不斷，才意識到問題的嚴重性。
以下是常見的咳嗽原因：
- 氣喘：台灣氣候潮濕會讓塵蟎增多，加上空氣汙染等，過敏性咳嗽比例居高不下。
- 慢性鼻炎與慢性鼻竇炎：鼻涕倒流刺激咽喉，讓人總覺得有痰咳不完。
- 慢性氣管炎：長期吸菸與二手菸也是造成慢性咳嗽的重要因素。抽菸也與肺癌息息相關。
- 氣管擴張症或百日咳、肺結核等感染。
- 胃食道逆流：胃酸逆流上來會有火燒心感覺或喉頭有異物感，甚至嗆咳。但有部分人沒有明顯伴隨這些症狀。
- 環境或職業暴露：長期處在空氣汙染或化學氣體環境中，對呼吸道的慢性傷害不容忽視。
- 藥物副作用：例如治療高血壓的血管張力素轉換酶抑制劑（ACEI）可能引起咳嗽。
- 間質性肺病：類似菜瓜布肺的這類疾病會有乾咳、疲勞與呼吸困難症狀。
咳嗽與多種疾病有關，需就醫經醫師詳細問診、理學檢查後，安排進一步檢查或轉介其他專科才得知答案。有些慢性咳嗽甚至是由多個原因造成，若治療後症狀未完全緩解，就必須再評估其他可能。
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慢性咳嗽常見6健檢
蔡哲龍指出，慢性咳嗽是一種跨多專科的問題，由一開始就醫到問題解決，可能會拖上一段時間。在預防醫學中，健康檢查是提供全面檢視的方法，透過了解疾病史、家族史、生活習慣與職業環境，篩選出可能問題，安排必要的檢查來確認。
最常見的評估檢查包括：
- 胸部X光：快速檢視是否存在肺部腫瘤、感染或心臟肥大等異常。
- 肺功能檢查：判斷病人是否有氣喘、慢性阻塞性肺病等通氣功能障礙。
- 過敏原檢測：如224項急、慢性過敏原分析，協助找出環境或飲食中的誘因。
- 上消化道內視鏡檢查：釐清是否因胃食道逆流導致反覆咳嗽。
- 血液檢測：評估感染、發炎或免疫狀態，作為輔助診斷依據。
- 肺部低輻射電腦斷層：早期肺癌篩檢必須透過這項檢查，才能發覺肺部小結節或毛玻璃病灶，也能顯示氣管擴張症、慢性阻塞性肺病、肺纖維化等問題。
呼吸道健康從日常生活做起
健檢能找出慢性咳嗽的原因，但維護呼吸道健康得從日常生活做起。首先，應避免接觸刺激物，若有抽菸習慣，戒菸是最關鍵的一步；減少油煙和化學物質的接觸，也能減輕呼吸道的負擔。此外，保持室內空氣流通也有助於降低過敏誘發的機率。
再來，要注意營養補充，呼吸道黏膜需要保持濕潤，才能維持良好的防護力，因此足夠的水分、維生素C與維生素D的攝取不可或缺。再加上規律運動與充足睡眠，有助於提升整體免疫力；最後，施打必要的疫苗也能有效降低感染風險。
蔡哲龍呼籲，慢性咳嗽往往是身體發出的警訊，透過健檢進行適當檢查，能更快釐清病因、對症處理，進而守護呼吸道與全身健康。
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