信念還是藥物更能使人痊癒?

信念還是藥物更能使人痊癒?

2018/1/18(2022/3/15 3:48更新)
(優活健康網記者林奐妤/編輯整理)有些提議就像《教父》中上演的劇情一樣,是無法拒絕的。這種看似友善的提議,實際上是惡劣的威脅或騙局,但在字面上卻不帶一絲威脅。當一名槍手叫你打開保險箱,如果你慢條斯理思索他的提議,那你的生命就會受到威脅;當警察在車站將你的同伴攔下,「先生,請讓我問幾個問題」,拒絕他們友善的請求,也是愚蠢又毫無意義的。

如果信念更有效 也難以輕易相信

不過,有些提議卻只能拒絕,因為它們在邏輯上是說不通的。假設你身體不適、感到難受又虛弱(抱歉我又拿病痛當例子),因此去看醫生,沒想到醫生給了以下的治療建議:

讓你好起來是沒有問題的,你有兩種方法可以選擇。每天吃這個藥四次,持續一週。這藥的確很難吃,而且會造成頭痛,但你一定會好起來。你也可以什麼都不做,只要深信自己一定會痊癒就好;只要你展現信念,便可緩解身體不適,這種信念就跟藥物一樣有效,這樣你就不必吃那難吃的藥。我可沒有胡說八道,有大量的證據證明信念有助於病痛痊癒,因為信念源自於大腦,而大腦的狀態會影響身體。

醫生笑了笑,並補充說「信念」的選項最合理,而你也同意了,為了避開藥物,你寧願選擇醫生推薦的「信念」選項。然而,你真的可以選擇相信某件事情嗎?這個選項是否不可能成真呢?畢竟信念不像電源可以開關自如。

聽信他人說法 自我相信遇障礙

那麼,讓我們稍微修改一下這個故事:你選擇了藥物,因為你認為它會讓你痊癒。但你不知道的是,藥物本身其實沒有療效,而醫生很清楚這點。它只是一罐添加了有色且難吃添加劑的水。這個藥不過是安慰劑而已。病患之所以在吃藥之後感到比較舒服,是因為他們誤以為是藥的化學物質起了作用,因此他們相信自己可以好起來,而正是這樣的信念使他們康復。此時,知道事實的醫生,也許會忍不住喃喃自語:

只要我的病人相信藥物會讓他們好起來,這個藥物便會讓他們好起來。

如果你偷聽到了這句話,認為醫生說的是實話,你便會想要相信它:

只要我相信藥物會讓我好起來,這個藥物便會讓我好起來。

可是,此時你就再也無法相信這個藥了,至少你無法理性地相信它。這是弔詭的,醫生可以相信這個事實,但你卻無法。因為你在「自我相信」上遇到了困難。

(本文摘自/為了活命,你會吃人嗎?/EZ叢書館)

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