以中醫的觀點，早產兒的證候表現，各有五臟不足偏重之分。早產兒皮膚薄嫩，胎毛多而細軟，呼吸氣息較微弱，咳嗽無力，與「肺虛」有關：中醫認為「肺」主氣，掌管呼吸，與身體皮毛表現相關。 若早產兒精神不佳，啼哭無力，臉色無光澤，身體和指甲蒼白，容易受驚嚇，則與「心虛」有關：中醫看法為「心」掌管循環系統，主宰精神狀態，與臉色表現有關。中國醫藥學院附設醫院中醫兒科醫師 楊舒渝表示，如果早產兒視力不佳，四肢軟弱無力，容易抽痙，要注意「肝虛」的問題：中醫所謂「肝」掌管身體氣機運行，與筋爪有關，外觀表現於眼睛。 此外，早產兒無力吸奶，喝奶量少，易溢奶、打咯，拉肚子，手腳瘦弱，與「脾虛」有關：中醫的「脾」主管消化吸收功能，與四肢肌肉的表現相關。 倘若早產兒頭髮稀黃，耳殼軟又薄，耳朵輪廓不清，骨架短小，囟門遲遲不癒合，男孩睪丸不降，或有先天性缺損畸形，則歸屬於「腎虛」：中醫認為「腎」掌管生長、生殖，與骨頭、脊髓有關，其外觀表現於頭髮。 臨床上發現，早產兒或足月低體重兒在五臟不足的表現之中，以「脾虛」、「腎虛」較為明顯，這與古書不謀而合，明代張景岳醫家論胎怯："凡怯弱者，宜專培脾腎為主。" 中醫理論認為「腎」為先天之本，稟賦不足，當以補腎從根本治療，才能促進早產兒發育成長；而「脾」為後天之本，先天不足者需靠後天培補，充其不足，才能使氣血化生有源，元氣充足，抗病力強，所以在調理早產兒時，「健脾」、「補腎」是重要關鍵。歷代兒科醫家針對「胎怯」醫方，健脾者有參苓白朮散、補中益氣湯、異功散、調元散等；而補腎者如六味地黃丸、補腎地黃丸、八味地黃丸等。值得注意的是，中醫非常重視「辨證論治」，也就是依據不同體質，給予特定治療，因此雖然早產兒治療原則為健脾補腎，仍建議家長們能先與醫師溝通了解小孩的體質後，再給予最適當的調理。以我的孩子為例，儘管前後只差一分鐘出生，老大偏脾虛體質，老三則偏腎虛體質，調理方向自然也不同。目前有研究顯示，配合中藥治療，早產兒生長發育情況，在統計上的確呈現有意義的改善，不過仍要注意某些藥物（如人參、附子等）使用過量可能產生的副作用，尤其新生兒，用藥不宜過多，宜精選藥味，精製藥量。另外，若早產兒合併肺炎、敗血症、硬腫症等，又當先治其標，而非一味使用補法。在補養藥膳方面，坊間談進補的書如雨後春筍般，楊醫師在此要呼籲大家幾點重要的注意事項： 中藥調理的靈活性：中醫調體質，要因人、因時、因地而制宜，也就是需根據每個人的寒熱虛實體質，不同的季節，以及所處環境，選擇最適當的調理。舉例來說，冬天吃羊肉爐可溫陽袪寒，若改在炎炎夏日，一般人恐怕會口破、流鼻血。藥補未必越多越好：例如鴿子可以補肝腎、益精氣，然而吃多以後，藥效會遞減，所以適量即可。又如山楂、麥芽雖可幫助消化，刺激食慾，但吃太多，反而消腎氣，令人嘈煩。注意烹調方式：譬如中藥玉竹能補益五臟、滋養氣血，可是不耐鹹滷，烹調時要避免多鹽調味。留意配伍：一般觀念為吃中藥時，不可同時吃蘿蔔；其實不然，當服用人參類補藥時，才不可吃蘿蔔，所以要明其所以，知其所然。大體而言，吃溫補類藥材時，不宜配伍寒涼性食物，而服涼補類藥膳時，最好避免食用燥熱性食物。小心禁忌：大多食補偏溫和，不過仍要留意其禁忌；比較理想的食補書籍，都會細心地提醒大眾其禁忌。舉例而言，綠豆甘涼消暑，但對於脾胃虛寒、容易拉肚子的人則不宜。又如核桃補益肝腎，然性味甘溫，不適合常常嘴破、口臭嚴重者。過敏則不宜：魚類多有健脾土、益中氣效果，水產貝殼類有助肝、腎經脈氣血運行，具清熱利水效果，不過對海鮮過敏者，則不宜，以免導致嚴重免疫反應，越補越大洞。（資料來源：早產兒基金會）
