頭痛和睡眠有著密切的關係，有些人頭痛痛到睡不著，有些人睡到一半卻因為頭痛醒過來，是因是果很難論定。我舉一個病例來說明：李先生正值中年，脖子稍短，肚子略大。近半年來，他常常早上醒過來就頭痛，有時半夜也會痛醒。除頭痛外，偶而有呼吸困難或窒息的感覺。早上醒來的時候，即使有足夠的睡眠時間，仍然感覺到疲倦，白天也容易打瞌睡。詢問之下，原來李先生在睡覺時有大聲打鼾的情形，李太太也察覺到他在睡眠當中，有時會有短暫呼吸停止的現象。李先生罹患的是「睡眠呼吸中止症」，頭痛只是這個疾病的臨床症狀之一。據統計約有百分之七的民眾有慢性的晨起性頭痛，原因可能和睡眠障礙有關，特別是睡眠呼吸中止症候群。這種人在睡覺的時候往往會大聲打鼾，以及短暫和間歇性呼吸停止的現象，此病症是可以治療的。而其他引起晨起性頭痛的原因還包括：高血壓、骨骼肌肉疾病、喝酒、服用鎮靜安眠藥物等等。所以一味地使用止痛藥或安眠藥並不能完全解決睡眠和頭痛的問題，必須確認症狀，給予正確的診斷，才能夠達成有效的治療。以下介紹其他幾種與睡眠有關的頭痛。「血管性頭痛」往往是單側搏動性的頭痛，與睡眠很有關係。例如偏頭痛就是一種常見的血管性頭痛，雖然失眠是誘發的重要原因，但睡眠也可以導致偏頭痛的發作，尤其當一段時間的疲累之後，放鬆去睡個大覺，就可能因為偏頭痛的發作而醒過來。另外如叢發性頭痛，其患者都有頭痛發生在睡眠當中的經驗。「緊張性頭痛」是最常見的慢性頭痛，也與睡眠有關係。常見的緊張性頭痛，往往是兩側壓迫性的，以前額和後腦為主。它除了發生在白天之外，患者可能在天未亮的清晨，例如四點左右，就因為頭痛醒過來，或者醒過來之後發生頭痛，有的人還有失眠的現象。而規律和充足的睡眠是消除緊張性頭痛的方法之一。有一種頭痛，幾乎發生在睡眠當中，特別是快速動眼期的睡眠，此時眼睛快速轉動，並且有作夢的現象。這種頭痛我們稱之為「睡眠頭痛症候群」。病人常因為頭痛痛醒，持續約一個小時，同時會感覺到噁心。這種頭痛以六十歲以上的老年人居多，有時候原因不明，必須要特殊的藥物才能治療。對於與睡眠有關的頭痛，有時候需要安排睡眠多項生理檢查，了解頭痛發生在睡眠的哪一個階段，以及是否合併其他睡眠障礙，如睡眠呼吸中止症等等。接受睡眠檢查的病人，必須於夜間前來睡眠檢查室睡一個晚上，接受腦電圖、眼電圖、肌電圖、呼吸及血氧濃度偵測，才能夠確立診斷，得到理想的治療。
