文、圖／台灣整合照護學會專業諮詢／中國醫藥大學附設醫院家庭醫學科林文元醫師一名70歲老先生三、四年前皮蛇（帶狀疱疹）發作，胸、背部長了一個多禮拜的紅疹，然而，令他痛苦的不是紅疹，而是皮蛇帶來的神經痛，一痛就是許多年，曾經半夜痛醒、還曾因為出遠門時痛到受不了，再也不敢出遠門。為了治療神經痛，老先生從北到南遍尋偏方、名醫，不僅費時、傷荷包且沒效果！深怕皮蛇再復發的他，近來主動要求醫師幫他打帶狀疱疹疫苗，避免再次承受發作的痛苦。 圖說：老翁長年受皮蛇所引起的神經痛困擾，數年難解（圖非當事人）。收治這名患者的中國醫藥大學附設醫院家庭醫學科醫師林文元表示，起初老先生到門診時，愁容滿面、苦瓜臉，表示自己多年來吃許多藥、看遍皮膚、內科、神經科等，還試過民俗療法、偏方，依舊無法擺脫神經痛。「有時突然像是被電到、抽痛，痛到輾轉難眠，每天都很害怕突然間又痛起來…」老先生害怕地敘述著。經過藥物治療以及心理輔導，老先生疼痛逐漸減輕，才展露多年未見的笑容。小心！帶狀疱疹後的神經痛 恐持續數年！林文元醫師說，帶狀疱疹後神經痛，症狀從數個月到幾年都有可能，國外統計，60歲以上患者有3~4成，神經痛可達一年以上、70歲以上高達5成；以台灣來推估，帶狀疱疹後神經痛比率約15%左右，顯示皮蛇併發的神經痛不容忽視。事實上，帶狀疱疹發作後，不但神經痛症狀可能拖很長，讓患者生活、工作品質大打折扣，還得花上不少醫藥費。林文元醫師指出，治療帶狀疱疹的抗病毒藥物，除了長在頭頸部、眼睛周圍、薦椎、生殖器、角膜受傷、癌症患者等有健保給付外，其餘腰、胸、背部等部位仍需自費，以10天療程來說，可能就要花上2千到3千元藥費，若像老先生長期神經痛，使用治療神經痛的藥物或止痛藥，不但花錢，且長期忍受疼痛也嚴重影響生活及工作，損失的經濟成本無法估算。人的一生約有32.2%的機率會得到帶狀疱疹國內外統計顯示，人的一生約有32.2%的機率會得到帶狀疱疹，在台灣，有6成的患者是40歲以上發作，尤其是年紀大、免疫力低下、癌症、長期使用高劑量類固醇等患者。因此，要避免傷荷包又損害健康，提醒患者平時要注意營養均衡、充足睡眠、多運動，提升免疫力。 圖說：在國內約有6成的帶狀皰疹患者是40歲以上發作。研究：50~59歲施打疫苗者 可減少約70%發生率林文元醫師表示，現在已有帶狀疱疹疫苗可預防皮蛇。根據國外大型臨床研究顯示，50歲到59歲施打疫苗者，可減少約70%發生率；60歲以上減少38%~64%發生率；且急性期不舒服症狀，可下降至5成以上，至於帶狀疱疹後神經痛更可下降6成。至於副作用方面，林醫師解釋，主要為施打部位局部紅腫、熱痛，多半三到四天可以緩解，約1.4%的人會出現頭痛症狀，症狀均不嚴重，因此，50歲以上者也可以考慮施打疫苗。呼籲民眾，一旦發現不明原因神經痛、且找不到痛點，痛起來像是被電到、麻麻的，或皮膚紅疹，均應立即就醫，若能在紅疹出現3天內使用抗病毒藥物，仍可以避免病灶範圍繼續擴大。
