古代止痛劑 除了鴉片還有它

古代止痛劑 除了鴉片還有它

2017/3/11(2022/3/15 5:0更新)
(優活健康網編輯部/綜合整理)我喜歡看職業棒球,所以不難看到球員們被棒球擊中,臉部表情扭曲的痛苦樣子,有的甚至暫時失去意識。球員被擊中的部位往往立刻腫脹,這時會有防護員上場,除了檢查傷勢,大多立刻給受傷選手「冷凍噴劑」(Cold Spray),以降低該部位急性發炎的狀況,避免傷害擴大。經過上述處理後,球員們多半可以勉強著繼續比賽。

疲勞或受傷 降溫都可以讓該部位加速恢復

「局部快速降低溫度」是運動醫學這幾十年來重要的即時治療方式,因為運動員在從事高張力的動作時,不管是疲勞或受傷,降溫方法可以讓該部位加速恢復。我們才會看到投手在完投後,手臂被一大團冰塊包覆;更有甚者,例如英國的橄欖球員,在賽後會爭相浸泡在充滿冰塊的浴池裡,以便快速消除肌肉疲勞。

其實以「低溫」來降低身體發炎的情形,早在古埃及的莎草紙上就有相關敘述。西方醫學之父希波克拉底斯提到發炎時,便有利用冰塊來降低其反應的建議,尤其更強調冰塊對止痛的療效。

雪可以當作效用較小的止痛劑

只是古代沒有製冰機或冷凍噴霧,所以「雪」便成為降溫的唯一物品。中世紀阿拉伯名醫西納(Ibn Sina)在所著醫典裡,有以下描述:「最強而有力的止痛劑是鴉片......而效用比較小的可以利用雪!」冬天唾手可得的雪,如果能在大熱天被利用,或許是神丹妙藥。

十二世紀的十字軍東征,英格蘭國王查理一世(也就是俗稱的獅心王)在阿卡(Accra)包圍戰中,據說因為不堪烈日酷晒,奄奄一息地躺在帳棚裡。他的身體持續發燒,直覺要蒙主寵召了。這時他的對手─穆斯林的蘇丹薩拉丁(Saladin)先禮後兵地送他一些禮物,其中有從敘利亞山上來的冰塊及雪,以及鮮摘的梨子和桃子。

利用冰雪及水果治好壞血病

根據當時的紀錄,查理一世利用冰雪降溫、食用新鮮水果後,精神一振,帶領軍隊攻擊,在阿爾蘇夫(Arsuf)一戰重創薩拉丁的軍隊,殺了對方7000名士兵,而自己才折損了700人左右。有人利用這段記載推斷,查理一世可能利用冰雪來退燒,恢復了精神。

我並不這麼想,倒認為查理一世當時罹患了「壞血病」(Scurvy),而薩拉丁餽贈的新鮮水果,正是治療此病所需維他命C的重要來源。補充了此一養分的查理一世,當然會神奇地恢復,進而大敗穆斯林部隊。(本文摘自/胖病毒、人皮書、水蛭蒐集人:醫療現場的46個震撼奇想/時報出版)

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