翁認錯人記憶差　老人痴呆或水腦症？

黃老先生年70歲，平日生活獨立，三餐自理，還可下田工作，家屬發現近半年來常不自覺尿濕褲子，走路步態不穩，且記憶力減退，常認錯家人、不記得孫子、甚至表情呆滯，家屬一度認為是人老了、退化了，後經過蹍轉求醫，腦部斷層掃描才發現，原來腦室積水了，亦即得到「水腦症」。

苗栗大千綜合醫院神經外科李振培副院長指出，老年人若得到了水腦症，常常被誤認為老化了、失智了，而延誤就醫，最後導致癱瘓在床，而造成遺憾終身。事實上，水腦症是可以治療的，水腦症主要是腦脊髓液不正常堆積在腦室內，正常的成年人一天可製造500cc的腦脊髓液在腦內循環三次，除了運送必要的營養、葡萄糖、電解質和賀爾蒙外，最重要的是還可當成腦部的緩衝，來調節腦內壓力的改變。

什麼因素會造成腦脊髓液不正常的堆積呢？少部分是因腦室內長瘤引起分泌過多外，大皆是吸收不良引起的，常見的原因是頭部外傷、腦中風、中樞神經感染甚或腦腫瘤引起，通常腦部電腦斷層檢查就可發現腦室擴大而確定診斷。

到底要如何治療？李振培副院長說，一般說來，手術為唯一選擇，只要放置腦室腹腔引流管即可解決，在頭皮上劃個小傷口，顱骨上鑽個小洞把管子放在腦室內，另一頭經過皮下直接導入腹腔內吸收即可。

李振培副院長提醒，水腦症常被誤認為老年癡呆失智症，認為無可救藥而任其自生自滅，事實上，只要早期診斷、早期治療，病人常可換得不一樣的人生，生活品質獲得大幅改善。