台大研究登國際舞台 證實蔓越莓可防泌尿道感染
（優活健康網記者沈俐萱／綜合報導）常聽許多人在講，蔓越莓有效預防泌尿道感染，對女性來說，是一項不錯的食品，不過這樣的說法究竟是否是真的？且市面上蔓越莓產品眾多，有蔓越莓果汁，濃縮液，膠囊或是錠劑等，哪一種產品才比較能有效預防泌尿道感染呢？
台大醫院雲林分院30日發表研究成果，急診部醫師王志宏、急診部主任李建璋醫師與研究團隊發現，一天內食用蔓越莓產品兩次以上確實有預防尿道感染的效果，解開民間流傳已久的保健常識，過往學者研究顯示正反不一的結論，台大醫院團隊透過嚴謹的統計學統合分析整合過去研究資料，得到正面的結論，釐清長久以來的爭議，進一步肯定自然食物對疾病預防的效果，而研究分析也發現是果汁類的產品較為有效。可能是因為蔓越莓果汁中含有較多天然的成分，這些成分可能也有助於減低泌尿道感染。
蔓越莓又稱為小紅莓，是一種生長在北美的植物。近幾十年來，蔓越莓被廣泛地用在許多方面，最重要的就是用來預防尿道方面的細菌感染，而尿道感染通常是細菌從尿道進入膀胱或腎臟所引起，較常見於女性，症狀包括排尿時疼痛或有燒灼感、頻尿、腹部壓痛、惡臭或尿液混濁、發燒和發冷、噁心、嘔吐等。
至於蔓越莓為何能夠有效預防泌尿道感染？早期研究認為是因為蔓越莓酸化了尿液，使得得細菌不易成長。但之後這項理論被推翻，研究者王志宏醫師發現，是因為蔓越莓在尿液中的代謝物能夠抑制細菌生長。之後更分離出一種原花青素（proanthocyanidins），能夠防止泌尿道感染中最常見的細菌，大腸桿菌，黏著在泌尿道內側，進而降低泌尿道感染機會。簡言之，花青素使泌尿道的內皮光滑，使得細菌不易附著。
同時，在一些研究中發現，蔓越莓代謝物在尿液中的有效濃度大約只能維持8小時左右，一天內食用蔓越莓產品的次數最好是在兩次以上，每次約60～200C.C，但蔓越莓原汁頗為苦澀，市面上好喝的蔓越莓果汁都添加了不少糖分，每天喝可要小心發胖，對於糖尿病患者來說，更要小心糖分的控制。建議患有反覆性泌尿道感染或脊椎神經受損需長期導尿患者，每日飲用不含糖分的蔓越莓原汁。
李建璋說，蔓越莓中的花青素使得細菌不易附著在泌尿道，主要功用在於預防的作用，如果民眾已有泌尿道感染的現象，還是要就醫使用抗生素治療。目前這項研究結果已發表在美國權威醫學期刊：內科醫學誌（Archives of Internal Medicine），第一作者為雲林分院新進急診主治醫師王志宏，通訊作者為雲林分院急診主任李建璋。
