隨著人類壽命的延長，失智症人口也隨之增加。失智症好發於老年人，是一種全面性的心智能力逐漸喪失，造成失智症的疾病有多種，其中以阿茲海默氏症為最多，雖然其意識狀態仍是清醒的，但會隨著疾病進展陸續出現症狀包括：記憶力減退(最近發生的事情特別容易忘)、空間結構異常(無法清楚辨識方向而容易迷路)、計算能力退化(買東西無法計算金額)等，更嚴重時其語言表達的能力明顯退步，喪失生活自理能力（如大小便失禁）、甚至行動困難（長期臥床）。依據內政部統計，臺北市65歲以上老人人口約30萬人，若以臺灣65歲以上人口失智症盛行率5.3%計算，則臺北市約有1萬6,000人左右疑似或罹患失智症。然而，臺北市老人領有失智症身心障礙手冊者緊僅約4,000人，表示多數患者仍隱伏在社區當中，等待發現並接受治療。因此，隨著人口老化及失智症比率急速上升的情況下，失智症照顧將是未來長期照顧的「主流」。由於失智症患者的認知、行為精神症狀等問題，常造成家屬或照顧者的困擾與壓力。為此，臺北市政府衛生局首創全國從95年10月起試辦失智症多元化的社區照護服務，更於96年12月起於本市12區健康服務中心推動「臺北市輕、中度失智症長者樂齡音樂健康照顧活動」，活動內容以提供失智症長者肢體運動、音樂律動、手工藝、感官認知、主動關節活動等職能治療服務。透過刺激五官及皮膚觸覺的周邊神經反射到大腦中樞而促進腦血流，減緩腦細胞退化的程度，除了讓長者身、心、靈都得到愉悅外，也讓主要照顧者及家屬有喘息機會。活動迄今計有164名失智症長者參與，其中以女性長者居多，多數參與活動長者透過簡式健康量表（BSRS-5）評估，顯示有助情緒緩和，且因團隊運作方式，改善長者過往社交退縮、低社會參與情形，也讓參與照顧家人，獲得適度喘息與相關健康照護資訊及技巧，整體活動滿意度高達90％以上。為因應長壽社會來臨，臺北市政府於今年成立「臺北市長期照顧管理中心及5區服務站」，提供單一窗口服務，針對臺北市65歲以上失能長者依照其日常生活功能缺損情形、社會服務身份別，研擬照顧計畫，協助連結提供長期照顧服務（居家護理、居家復健、居家照顧服務員、機構安置等），並與臺北市政府社會局及深耕社區之12區健康服務中心、老人服務中心、臺北市各醫療院所出院準備單位、長期照護機構等單位，相互轉介照護資訊，共同串起照顧臺北市民照顧重責，讓退休後「老」市民生活不孤單。（臺北市長期照顧管理中心聯絡電話：市民熱線1999按9）
