吞嚥困難、常沒食慾⋯長輩飲食照護「這7點」沒做到：當心嗆咳奪命
長輩一旦發生嗆咳，造成吸入性肺炎而住院，常導致一連串的生理功能退化。如何協助吞嚥退化的失智長者進食，建議掌握以下幾大原則。
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吞嚥退化的失智長者進食7招
1. 慎選食材，避免太乾、太黏、太Q
容易吞嚥的食物有幾個特徵，例如均勻質地、不容易散開，不會到處沾黏、舌頭擠壓可以軟化吞下。例如，海苔很薄，又會到處沾黏，就容易附著在口中不易吞下；珍珠這類又Ｑ又滑的東西，也不適合口腔控制不好的人。又如湯麵，一口裡面有湯又有麵，可能麵還沒嚼好，湯已經流下去，就會嗆到。
2. 少量多餐，勿勉強餵食
吞嚥逐漸退化的長者，每一口都要很用力吞，大概吃個二十分鐘就累了，越吃越慢，這時候也比較容易嗆到。建議改為少量多餐，累了就不要勉強吃。
3. 確定病人清醒再餵食
進食時要確認病人意識清楚，如果病人是從睡夢中被叫起來吃飯，建議要等15分鐘，先跟他講話，確定他意識都很清楚了，才是適合吃飯的時候。
4. 餵食姿勢由下往上，勿讓長者仰頭
如果照顧者是站著餵，長輩會仰頭，呼吸道打開的狀況下餵食比較危險。建議餵食者最好跟長輩一樣坐著，由下往上餵食。
5. 放慢餵食速度，並觀察是否吞下去
餵食過程要觀察確認長輩有沒有吞下去，如果前一口沒有吃乾淨，就吃下一口，很容易嗆到。一旦發現長輩有嗆到的狀況，要趕快讓他清一清喉嚨，觀察幾分鐘，確定沒有問題，狀況都恢復，再決定要不要繼續進食。
6. 不要看電視聊天，讓長者分心
吞嚥有問題的長者，吃飯一定要專心，不要一邊看電視一邊吃，家人也不要在一旁談話，避免長輩聽到他有興趣的話題而接話，很可能因此嗆到。也要避免小孩在一旁跑來跑去，這些可能讓他分心的因素，都會增加嗆咳的風險。
7. 餐後勿馬上躺平，避免胃酸逆流
除了進食可能嗆到，胃食道逆流也會造成嗆咳。建議長輩用餐後兩小時內避免躺下，以免吸入逆流上來的胃酸。如果實在很想睡，建議頭部要抬高，不能平躺。
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如何為吞嚥困難的失智者準備食物？
1. 可先至醫院復健科進行吞嚥困難評估，瞭解適合失智者的食物質地與液體稠度。
2. 再利用簡易工具如：餐叉、湯匙、筷子、手指或針筒等，來測試食物質地的硬度、液體流速、黏附度、彈性等，藉由常見工具來協助自製的居家餐食質地一致化。
3. 最後再進而嘗試是否符合可吞嚥程度，增加被照顧者的進食安全。
介護食品：容易咀嚼 兼顧營養完整
怎樣能打開長輩食欲，吃得有尊嚴？當然是吃你也敢吃的食物。長輩飲食要兼顧生理退化、色香味俱全，又不要健康危害，若想為吞嚥困難的失智者補充營養，可以參考介護食品。
介護食品是針對需要特殊飲食照護的人所設計的食品，有良好的安全性，也能讓失智者吃得很幸福。其中，介護食品易於咀嚼、消化、吸收的特性，尤其適合牙口不好的長輩，能確保被照顧者獲得所需及均衡的營養素。
選擇適合的介護食品，需要考慮被照顧者的營養、食物質地需求，並檢查食品成分表，因為足夠的營養價值對於失智者的健康至關重要。
在日本有標章和對照等級，長輩可依自己身體狀況和需求，選擇容易咀嚼、用牙齦可咀嚼、用舌頭咀嚼和不需要咀嚼等四級中適合自己的食物。
介護食品3大特點
1. 軟硬分級 滑順入口
依照「咀嚼能力」和「吞嚥能力」提供四種食材質地分級，讓食材充分融合並針對每種配料增加蔬菜。
2. 口味多元 選擇彈性
可以根據自己的口味選擇餐食，從主食和主菜到配菜再到甜點，豐富每天用餐的樂趣並同時享受美味。
3. 美味食材 專業膳食
依照蔬菜、肉類和海鮮食材適合的料理方式進行烹調，將食材的美味散發出來，添加適當的食鹽，更能提升食材的鮮味。
UDF專業質地分級
UDF通用設計食品（universal design food）由日本介護食品協會提出，並訂定規格，從日常飲食至介護飲食均可廣泛運用，在易於食用之食品概念上，依照咀嚼力、吞嚥力建立四個階段，以顏色標示於商品的包裝，作為選購參考。
（本文獲元氣網授權轉載，原文為：如何協助吞嚥退化的失智長者進食？7大飲食安全原則及一次看）
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