隨著老年人口的迅速成長，失智症議題也逐漸受到民眾的重視，儘管目前醫學無法治癒這種腦部退化疾病，但早期積極介入有助於延緩疾病進程。想要面對老年疾病，可以先從搞懂失智症誘發原因、看懂失智症前兆、遠離疾病風險因子開始著手；從預防醫學的角度來看，則應更積極透過「腦部健檢」，分析出是否有罹患失智症風險。
#失智症
失智症的確有些症狀，會讓人誤以為它是很可怕的疾病，雖然失智症會讓人忘記很多事情，但人不會忘記愛的感覺。芳療師鄭育慧於《三個深呼吸》一書中，慧以謙卑自省、帶生死哲思與人文關懷的眼光，書寫她長期服務於台東，與身體、生命、氣味對話的故事，讓讀者看見情緒與氣味之間各種可能的連結。以下為原書摘文：
有沒有發現家中長輩開始常忘記帶東西出門，或者忘記關瓦斯？鄰居的名字也常記不太起來？據台灣失智症協會的資料顯示，當開始有輕微的認知障礙，演變為失智症的比率就達25.53%，表示有四分之一的65歲老人開始有認知障礙症狀出現後，可能就會慢慢導向失智。 依衛生福利部委託台灣失智症協會進行調查，台灣65歲以上的老人約每13人即有1位失智，而80歲以上的老人則每5人即有1位失智。要如何區分老化還是認知功能障礙？阮綜合醫院身心內科主任失智症專長洪櫻娟醫師說明，認知功能障礙是指一群症狀的總和，不僅僅只是記憶力的減退，還包括有語言能力、空間感、計算力、判斷力、抽象思考能力、注意力等各方面的功能退化，同時可能出現干擾行為、個性改變、妄想或幻覺等症狀，這些症狀的嚴重程度足以影響其人際關係工作及生活自理能力。 認知功能障礙檢視5大指標 常見的認知功能障礙指標如： 忘東忘西 判斷力下降 時間地點常搞錯 說話常常停頓 語詞變短、開始無法完成原本熟悉的事物 洪櫻娟醫師說明，失智症帶來的影響不只病患本身的生活改變，更多的還有照護者的身心壓力，病患不僅可能會有走失的現象，甚至到最後生活無法自理，必須隨時有人照料，家人可能必須請假協助就醫、貼身照顧，或隨時擔心走失、異常行為的心理壓力等，這些都是隱形的成本與負擔；根據數據顯示，失智照護者有超過一半出現憂鬱症狀。 儘管失智症是屬於不可逆的大腦退化疾病，洪櫻娟醫師表示，只要保持大腦活躍的狀態，並持續訓練刺激思考，以及補充正確的營養，都能有助於延緩大腦退化速度，「大腦就像肌肉一樣，需要經常使用、多動腦才能保持健康。」 AIE2關鍵成分能加速腦中有毒蛋白的清除 洪櫻娟醫師說明，2019年國際期刊(Molecules)發表[1]了一項有關於AIE2的成分，被證實對健腦有正面效益。AIE2來自沙漠珍貴寄生植物「管花肉蓯蓉」萃取，經研究證實AIE2具有螫合金屬鐵離子能力，可將腦中過多重金屬排除，減少大腦中代謝廢物堆積，降低失智因子形成。同時具有促進腦神經再生，提升神經傳導功能。 不是所有管花肉蓯蓉萃取物都有護腦功效 AIE2專利成分是杏輝醫藥集團20多年所研發，以專利指紋圖譜技術(Phytomics QCTM)才能篩選出具護腦功效成份(AIE2)，全世界超過30項專利保護，在全球有超過15個國家上市，是目前全世界最熱門的護腦成分之一。人體臨床實驗結果顯示[2]，AIE2能預防中重度阿茲海默症患者認知功能持續退化，而對於記憶功能、語言及說話能力都有明顯改善。 與常見的DHA、卵磷脂、銀杏成分相比，AIE2在對抗腦中有毒蛋白形成，保護腦神經細胞，促進腦神經再生方面，有更好的效益。 洪櫻娟醫師強調，失智症（阿茲海默症）是持續性且不可逆的大腦退化疾病，根據統計臨床病程持續約8～10年，不只病患本身，對於照顧者、整個家庭負擔也會加重，平時建議就要透過維持健康的方式來降低失智症風險： 控制血壓、血脂和血糖等三高慢性疾病 戒菸、適量飲酒 定期運動 均衡飲食，搭配健康食品營養補充 應留意自身及家人的身心狀況、定期進行健康檢查 及早採取一些預防措施來降低患失智症的風險，對家人來說，也能減輕未來的照顧負擔。 (圖/阮綜合醫院身心內科主任失智症專長 洪櫻娟醫師)
如何和老人家相處？如何對老人有耐心？這可能是所有晚輩心中的大哉問。為什麼長輩總是脾氣暴躁、固執己見，有些甚至愛發牢騷、說話偏激，年紀越大似乎真的越難搞？相處時總會不小心與長輩發生摩擦，但一發脾氣又有罪惡感，究竟中老年人發生了什麼事？晚輩子女又該如何自保呢？《優活健康網》特選此文，由精神科醫師楊聰財一一解答。
擁有健康的牙齒不僅有口福、享受美食，還會因為上、下排牙齒的咀嚼和撞擊刺激大腦神經，降低失智的風險。世界衛生組織（WHO）的「8020計畫」，希望80歲長者至少保存20顆能正常咀嚼的牙齒，才能有好的生活質量。
中風、心肌梗塞、眼中風、耳中風⋯這些都跟動脈硬化脫不了關係。該如何讓血管回春？《優活健康網》特選此篇研究及專家意見，指出有氧運動不只能增加腦血流量，動脈硬化也獲得改善。流入大腦的血流量增加，不只對心臟血管有幫助，還能改善腦部問題，減緩老人記憶力衰退與失智症狀。
失智症並非只是單純正常的老化，或記憶減退罷了，而是一種大腦功能逐漸喪失的疾病。失智症的病程長可能長達10多年，一直持續到死亡。《優活健康網》特摘此篇，整理了初期失智症的8大症狀，我們可以檢視一下親人或自己是否已經出現以下症狀。
每個人都會經歷老化過程，身體各器官也會出現變化，其中，心血管系統所產生的影響最大，而當腦部血液循環不良，易造成認知減退、失智症。緻宸中醫診所院長高羿宸表示，從中醫的觀點來看，失智是指痰濕阻遏氣血運行，改善血管阻塞是治療重點，傳統上可採穴位針灸療法，具有延緩大腦退化的效果。
