我們曾擁有什麼生物？究竟我們失去了什麼？

自1753年林奈創建二名法以來，傳統分類歷經2百多年的發展，已知目前的物種數量約有137萬，遠低於估計的5百-3千萬。許多研究者對傳統分類的緩慢進展感到不耐，因此2003年加拿大學者Paul Hebert博士提出DNA條碼（DNA Barcoding）的概念後，CBOL國際生命條碼聯盟（Consortium for the Barcode of Life）於次年成立，並開始直接或間接進行全球生物的收集及鑑定，希望建構一座全球生命的DNA條碼資料庫。

祼體方格星蟲（Sipunculus nudus），棲息於熱帶至亞熱帶富營養鹽的海洋泥砂質溼地，廣泛分布於台灣海峽兩岸溼地。在中國南部沿海屬高價水產品，而在台灣本島則做為釣餌。我研究團隊使用分子標記，發現中國福建沿海分布之星蟲，族群量大且遺傳多樣性高。我研究團隊也至台灣文獻曾記載有此蟲分布之溼地採樣，但除了無大型高汙染工業區的新竹香山溼地略有斬獲外，在彰化縣台中火力發電廠、彰濱工業區、及雲林縣麥寮台塑六輕工業區溼地皆未發現其蹤跡；且新竹香山樣本的族群遺傳多樣性超小，所以高汙染工業區棲地之族群量偏低，甚至極可能已消失。台灣並未有強大的獵捕壓力，因此台灣星蟲之消失匿跡，極有可能肇因於溼地過度開發，棲地惡化及汙染。溼地雖僅佔地球表面積約6％，但生物量卻高達全球25％以上，漁獲量更高達90％，是地球上生物多樣性及生產力最高的生態系統之一，星蟲只是其中的滄海一粟。但星蟲對環境極其敏感，可做為一個重要的生物和生態指標，評估當地環境的汙染程度。

DNA條碼的概念是應用一段非常短（幾百個鹼基對）的基因序列即可鑑定物種。研究者自生態系統取得樣本，藉著次世代的DNA定序方式快速獲得資料，再與 DNA條碼資料庫比對，即可迅速瞭解棲地物種的組成、多樣性並計量之。DNA條碼提供了一個全面及寬廣的視野，幫助我們瞭解生態社群的複雜結構。

台灣西部沿海多個高汙染工業區，持續嚴重傷害與荼毒環境，已造成大量生物的滅絕。有鑑於生物多樣性的快速降低，在尚未完整調查清楚這些棲息於高汙染工業區的生物相，台灣關心環保人士無不憂心我們曾經擁有什麼生物，究竟我們又失去了什麼。亡羊補牢，除了今後我們應收集保存欲開發地區開發前環境及生物樣本，以 DNA條碼建立欲開發地區生物相及生物量的初始狀況，再與開發地區開發後之DNA條碼數據比較，我們也應即刻著手調查開發地區生物相及生物量之經年演變，一究我們曾經擁有什麼生物，究竟我們又失去了什麼。給生物有機會說話，讓汙染無法遁形。

（資料提供：看守台灣協會(http://www.taiwanwatch.org.tw/)）