春雨總是一陣一陣降臨，現在正是恙蟲(恙螨)繁衍的最佳時機，清明節將到，民眾掃墓祭祖或至山區活動時，可能接觸到恙蟎孳生的草叢環境，將增加感染恙蟲病的風險，疾病管制局呼籲民眾應做好自我保護措施，以降低感染恙蟲病的機會。依據疾管局歷年的疫情資料顯示，每到四、五月間病例數就會開始急遽上升，由於恙蟲喜潮濕，多躲在草叢中，清明節掃墓往往免不了進入草叢中進行整理。醫師提醒民眾要特別注意，應著長袖衣褲長靴及手套，做好預防才能安心祭祖。大林慈濟醫院感染科主任賴重彰說，恙蟲病是好發於季節交換的流行疾病，病原菌為立克次體，傳播疾病的方式為具傳染性的恙螨幼蟲叮咬，經由其唾液感染立克次體。全國各縣市都有病例發生，以金門、花東地區最多。因為青壯年人活動力強，常在戶外活動，所以感染者一般以廿歲至卅歲者居多。未治療死亡率可高達百分之六十，但如果及時以適當抗生素治療，死亡率可以降到百分之五以下，所以民眾如果發現身體不適，最好趕快就醫。賴重彰醫師表示，恙蟲病的特徵是染病後會持續高燒伴隨頭痛、背痛、惡寒、盗汗、淋巴結腫大等症狀，在發燒四到五天後皮膚會出現紅色斑狀丘疹等。由於恙蟲病症狀和一般感冒類似，容易誤診，如果持續發燒超過一周未癒，最近又曾到山區走動，應主動告知醫師，以利診斷。否則一旦延誤診斷，就有可能進展至多重器官衰竭，導致死亡。返鄉掃墓多是在郊外，而恙蟲最喜歡停留在雜草尖端，特別是在荒野、草地、山谷、溪邊或田園的草叢裡，因此，行走在雜草叢裡要特別留意，提防被叮咬。建議民眾，進入草叢應穿著淺色長袖衣褲，並穿戴手套、靴子作好保護措施，減少皮膚暴露在外的機會，也可適當噴灑驅蟲劑，防止恙蟲叮咬。離開草叢後應儘快沐浴，並換洗全部衣物，就能減少被感染的機會。
