#直腸癌

根據行政院衛生署資料，95年結腸直腸癌新增病例己經超過一萬例，結直腸癌「首度」超越肝癌，成為國人發生人數最多的癌症！同時95 年結腸直腸癌死亡率較86年增加47.7%。這應該是國人生活及飲食西化的結果，因此結腸直腸癌的防治顯得日趨重要。結腸直腸癌的發生和高脂低纖的飲食、缺乏運動、肥胖等都有關係，但卻不像抽煙容易造成肺癌的產生或肝炎和肝癌的關係那麼密切，因此結腸直腸癌的防治比較難從遠離危險因子的方法上達目的，不過以早期診斷、早期治療的方式倒是可以達到很好的效果。絕大部份的結腸直腸癌是從正常的腸道黏膜經過腺性瘜肉的階段最後才變成癌症，除此之外，雖然有三分之二的結腸直腸癌發生在乙狀結腸附近，但仍然有部份是發生在離肛門較遠的近端結腸，所以目前認為要達到結腸直腸癌早期診斷、早期治療的目標，大腸鏡檢查是最好的方式。它一方面可以將瘜肉(癌症的前身)切除並檢驗，另一方面可以到達近端結腸做完整的結直腸評估。一般民眾達到50歲時就可以考慮做第一次的檢查，而一級血親內有結腸直腸癌病史的民眾可以提前至40歲，如果個性上較容易緊張也可以選擇無痛的大腸鏡檢查，這樣便可達到早期診斷及治療的好處。北醫附醫健康管理中心統計近幾個月接受大腸鏡檢查的健檢個案626例，發現痔瘡與大腸息肉是最常見的異常項目，罹患率分別為93%、21%。且受檢者約5個人就有1人有大腸息肉，男性多於女性，50歲以上者多於50歲以下者。雖然息肉絕大多數是屬於良性病灶，但大多數大腸癌卻往往是從息肉演變而來，患有息肉者不必驚慌，但務必徵詢專業醫師的意見，依據息肉大小、細胞型態、過去病史與家族史，規劃好後續追蹤處置工作。

50歲彭先生(化名)，健康狀況良好，未曾有任何身體不適，只是偶爾大便後有出血情形。至直腸肛門外科門診檢查後，確定罹患了痔瘡，但經詢問家族史後，發現姊姊、爸爸及叔叔都罹患大腸直腸癌，因為有這樣的癌症家族史，故安排大腸鏡檢查。大腸鏡發現一個1公分大的直腸瘜肉，切除後發現為惡性腫瘤，所幸進一步手術後並無發生癌細胞轉移，屬於第一期的早期直腸癌，手術治癒率可超過九成。 行政院衛生署新竹醫院直腸肛門外科沈名吟醫師表示，像這樣有家族遺傳性大腸直腸癌的案例，在最近二個月的門診就見過三例。沈名吟醫師指出，大腸直腸癌絕大多數的病患是偶發的，與老化、飲食習慣不良、高脂低纖飲食，缺乏運動有關。上述這些危險因子與宿主間交互作用的最終結果，會使細胞的基因發生變化，包括缺失、突變等，而失去正常功能，進而產生癌症。就年齡而言，90％以上的結腸直腸癌患者都在50歲以上。少部份的大腸直腸癌具有家族遺傳傾向，佔所有大腸直腸癌的10％左右。一般而言，這類病人出現癌症的年齡平均為45歲，雖然這些家屬中並非全部產生癌症，但如果遺傳到此類癌症基因的話，估計其終身發生大腸直腸癌的機會為80％，遠高於一般人。沈名吟醫師建議，家族如有罹患大腸直腸癌之病史，而且有成員於很年輕就罹患大腸直腸癌，應定期至醫院作檢查。二位(或以上)第一等親家屬或一位小於60歲的第一等親家屬罹患大腸直腸癌，個人在40歲以前應接受一次大腸鏡檢，以後則每五年檢查一次。其他等親之家屬罹患大腸直腸癌者，可考慮50歲以前接受篩檢。家族性大腸瘜肉症(FAP)的家屬，10～12歲開始，每1～2年應接受內視鏡篩檢。若屬遺傳性非瘜肉大腸直腸癌(HNPCC)，建議家族中之親屬21歲以後，應每年作大腸鏡檢查。必要時也可以安排基因測試，以發現早期癌，早期接受治療，以增加治癒率。

大腸(結腸)癌是大腸癌症，直腸癌是結腸最後6英吋部位的癌症，它們統稱為大腸直腸癌。大腸直腸癌是亞洲地區裡面最常見癌症的一種，在許多亞洲國家裡面，像是中國、日本、韓國，因飲食生活西化，其發病率越來越高。雖然大腸直腸癌發生的確切原因不詳，但是已經找出數個危險因子。這些因子包括了：年齡、家族病史、個人病史、瘜肉、遺傳性疾病、發炎性腸道疾病、飲食、喝酒、抽煙、糖尿病與肥胖。而哪些族群比較容易罹患大腸直腸癌：如、50歲以上的人罹患大腸直腸癌機率較高，但年輕人也有可能會罹患大腸直腸癌，特別是擁有陽性反應家族病史的人；另外，大腸直腸癌病患的親屬也是擁有比較大的罹患風險，而先前有瘜肉或大腸癌病史的人，也會增加再次發病的風險。瘜肉是從結腸壁擴展生長出來的一團細胞。天主教耕莘醫院新店總院內科 - 吳淑明醫師表示，瘜肉的種類有數種，有一些可能會轉變成惡性，雖然增生性瘜肉很少會變成癌症，但是腺瘤性瘜肉則有可能會變成癌症，因此，在做乙狀結腸鏡或大腸鏡檢查，發現腺瘤性瘜肉時，通常都會將其刮除。有一些遺傳性疾病會影響到結腸，增加罹患大腸直腸癌的可能性，例如：家族遺傳的腺瘤性瘜肉群症以及遺傳性非瘜肉群症大腸直腸癌。有長期的發炎性結腸疾病的人，像是長期潰瘍結腸炎以及庫隆氏症，也比較可能得到大腸直腸癌。    吳淑明醫師說，有研究指出，飲食中的飽和脂肪與熱量含量高，而且鈣、葉酸、纖維、水果與蔬菜含量低，也會增加罹患大腸直腸癌的風險。同時，也有證據證明，喝酒與抽煙都會增加罹患以及死於大腸直腸癌的風險。肥胖的人與糖尿病病患，也都有較高的罹患大腸直腸癌的風險。大部份的癌症在早期可以治療的階段是不會出現什麼症狀，這也是為什麼早期與定期檢查很重要的原因所在，特別是高風險的族群更是如此。吳醫師提醒，要注意的一些常見前兆與症狀有：「排便習慣的改變、血便、持續的腹部不適感、腸道蠕動伴隨著腹痛、感覺排便沒有完全解乾淨、體重減輕。」從50歲開始就應該做檢查，高風險的族群則應該要從更年輕的時候，就開始做檢查。建議，每年要做一次大便潛血檢查。如果是呈陰性反應，每五年做一次乙狀結腸鏡檢查以及每十年做一次大腸鏡檢查，高風險的族群則應該要做更頻繁的檢查。吳淑明醫師強烈建議，要進行生活方式與飲食上面的改變。限制脂肪的攝取，特別是要限制飽和脂肪的攝取，同時要攝取大量的水果、蔬菜與全穀類。減少喝酒、戒煙以及定期的運動，以保持健康的體重。大腸直腸癌是可以預防的，如果在早期就發現並且刮除會致癌的瘜肉，是有很大的治癒可能性。

料理食物使用調味料，主要的目的是增加食物美味、口感、提升對食物的接受性及保存食物等。由於科學的進步，近些年來，市面上的調味料及添加物的種類繁多，導致人們的味覺遲鈍、口味變重、及不當的攝取而影響身體的健康。日常使用的調味料，如：糖、鹽、醬油、 醋、辣椒、胡椒、蔥、蒜、豆辦醬、芥末、酒、蘇打、鹼、發粉…等。但主婦的你、我使用調味料只是為了好吃還是為了健康?美國羅馬琳達醫學院曾經作了一項食驗，將1種藥物(組織氨)、4種刺激性的調味料(乾紅椒、芥末、胡辣椒、丁香)溶於水中，形成膠液，經由胃管注入狗的胃中。每日重覆注射，2-6天後，結果顯示：有25%-66%的狗發生胃潰瘍，80%-100%的狗胃發生生理改變：即胃黏膜水腫、充血潰爛。其它的研究亦顯示，芥末、辣椒、胡椒粉、紅番椒粉(chili)等含有類番椒素(Capsaichinoids)，是一種具有刺激性的含酚化合物，過量使用，可能會嚴重刺激胃黏膜，增加胃酸的分泌，引起胃或十二指腸潰瘍，亦可能會造成對泌尿道的刺激，引發腎炎、腎盂炎。此外，一些經過發酵、添加防腐劑及人工添加物的調味料，食用過多亦會影響身體的健康。不用人工香料，要用什麼健康調味品? 臺安醫院營養師劉啟琴建議，使用天然溫和香料，如：蒜、韭菜、青蔥、洋蔥、芫荽、胡蘿巴香料、迷迭香、百里香、巴西里、鬱金香粉、薄荷葉、時蘿草、甜羅勒等，不僅可添加菜餚的香味、顏色、保存，同時還含有豐富的維生素、礦物質、纖維素及植物性化合物等。根據一些研究報告顯示：選用天然香料作調味品，有助降低心血管疾病、糖尿病及癌症的發生率。一、天然香料與心血管疾病的預防 1.蒜頭：含有豐富的蒜頭素(allicin)、硫化物及植物性化合物。臨床研究顯示：每天食用1/2-1瓣的蒜頭，有助抗凝血、放鬆血管、清血及降低高血壓及膽固醇，此外，還有殺菌的作用：抑制細菌、黴菌、及病毒的生長。2.洋蔥：與大蒜含的多種硫化物類似，可抗凝血、抑制血塊的形成，助消化及通便。研究報告亦顯示：洋蔥的萃取物可能有降低氣管的痙攣，可用來治療氣喘及氣管炎。另外，如：洋蔥、迷迭香(rosemary) 、山艾尖(sage)、百里香(thyme)及其他溫和香料，因含有豐富的類異黃素(flavonoids)，具有抗氧化作用，可避免低密度脂蛋白(LDL-C)被氧化，形成血栓，抗發炎，可預防中風及心臟病的發生。3.亞麻子(flaxseed)：亞麻子含少許飽和脂肪酸，卻含豐富多元不飽和脂肪酸(特別是含豐富的Omega-3脂肪酸)、植醇及水溶性纖維素。可將亞麻子磨碎加在穀類中，做成烘焙食品，有堅果粒的口感。常食用，有助降低血膽固醇及低密度脂蛋白(LDL-C)，抗凝血，但不會影響血中三酸甘油脂及高密度脂蛋白(HDL-C)。4.胡蘿巴香料(Fenugreek)：多用在印度的菜餚中，因含豐富的皂素(Saponins)及水溶性纖維素，可降低血膽固醇。此外，檸檬草及薄荷香料中因含萜類(Tepenoids)的物質，亦有抑制膽固醇合成的功效。二、天然香料與糖尿病的控制飲食與運動有助糖尿病血糖的控制。根據一些臨床實驗報告：常食用一些香料對血糖的控制是有益的。如：胡羅巴子((Fenugreek)：含豐富的水溶性纖維素，可降低糖尿病患者的血糖。劉啟琴營養師指出，印度曾經作一項研究，在糖尿病患者的飲食中加入脫脂的胡羅巴香料(每天食用25-100毫克)，10天後，患者的血糖、尿糖有顯著的改善，而胰島素的反應亦降低。此外，血膽固醇、三酸甘油脂、低密度脂蛋白(LDL-C)亦降低20%，但高密度脂蛋白(HDL-C)卻不受影響，不僅有助患者血糖的控制，亦可降低高血脂併發症的發生。其它香料，如：亞麻子、大蒜、洋蔥、月桂葉、小茴香及鬱金香等亦可能有助血糖的控制。三、天然香料與癌症的預防：劉啟琴營養師表示，一般常用的天然香料已被證實有抗癌的特性，這些香料包括：亞麻子、青蔥科(大蒜、洋蔥、韭菜)、薄荷科 (甜羅勒、俄勒岡、薄荷)、薑科(鬱金香)、繖狀花科(巴西里、大茴香、小茴香、蒔蘿草、芹菜、芫荽等 )。根據美國愛荷州的一項實驗顯示：大蒜中含的硫化物有降低胃癌及直腸癌的發生率。在荷蘭的一項研究也顯示多食用洋蔥(每天至少半粒)較不常食用洋蔥的的人減少50%以上罹患胃癌的機率。亞麻子內含有豐富的木質素(lignans)被認為有降低乳癌的機率，而鬱金香中含有一種類薑黃素(curcuminoids)，有抑制癌細胞生長的功效。其它如：帶有甜味，又微辛辣的甜紅椒或乾燥後磨成的粉，常用於菜餚的盤飾、蕃茄醬料、沙拉醬及湯內，以添增食物的紅色色澤及香味，因其含有豐富的類胡蘿蔔素(Carotenoids)，多使用，亦有降低癌症的發生。五穀、水果、蔬菜，豆類、堅果及種子類搭配天然溫和香料，依最自然、最簡單的方法調製，便是最有益、最養生的食物，其足以增添人的身體和心智方面一種堅強耐久的能力，是其他複雜而刺激性的食物所不能供給的。

現代人吃素，已經不像從前一樣，單純為了宗教的理由，而更多的因素是為了獲得身體的健康。國人的素食花樣比較多，有純素、奶素、蛋奶素、禪食、部分素食等。根據研究指出，人類的消化系統和牛馬羊一樣，比較適合素食。美國哥倫比亞大學韓丁頓博士所做的人體腸道解剖分析報告中顯示，人類不適合肉食，而適宜素食。因為肉食性動物的小腸短，大腸直而平滑；素食動物的小腸長，大腸也長。而人類的腸子約是自己身高的10~11倍，並且來回排列，腸壁不平滑且重疊在一起，此種腸胃較適合食素。再者，肉食中的動物脂肪，含有大量的飽和脂肪酸，長期食用容易引起膽固醇過高及心臟血管方面的疾病，同時也有致癌的可能性，再加上近年來口蹄疫、狂牛病、禽流感…等動物間傳染疾病的發生更是提醒我們該重新思考自己的飲食行為及習慣，建立一個更健康的均衡飲食。素食，究竟有什麼優點呢？臺安醫院營養課營養師群提出以下四點供民眾參考：一、許多研究顯示健康的素食能減少罹患心臟病、高血壓、糖尿病和肥胖等慢性退化性疾病。例如：豆腐不僅比同重量的肉類熱量低，不含飽合脂肪酸，且完全沒有膽固醇（只有動物性食物才含有膽固醇），所以吃素者有較低的血膽固醇，加上膳食纖維有降低膽固醇的功效，故對預防心血管疾病有利，並且能延緩小腸中葡萄糖的吸收，可幫助糖尿病人血糖的控制。植物性食物體積大、熱量低，且具有飽足感，因此對於控制體重預防肥胖也有幫助。二、植物性飲食，包括：全穀類、豆類、蔬菜及水果，有降低人體罹患癌症機率的作用。根據研究指示，黃豆可減少乳癌的罹患率。因為黃豆中所含的植物固醇(Phytoestrogen)可減少腫瘤發生。黃豆所含的蛋白抑制劑可阻止及避免大腸癌、口腔癌、肺癌及肝癌的發生，這可能是因含有異黃素(Isoflavones)及其他抗癌酵素的關係。植物性食物中的植物固醇及皂素(Saponins)也可減少罹患大腸癌機率。三、素食可以減少癌症發病率．尤其是直腸癌，結腸癌。這是因素食中含有大量纖維素，能刺激腸蠕動加快，使糞便快速通過腸道，讓有害的物質及時排出，降低了有害物質對腸壁的損害。據美國研究發現，素食者比肉食者癌症發病率低百分二十至四十。 四、素食對預防骨質疏鬆症亦有好處。老年人(尤其停經後的婦女)為了防止骨質疏鬆，提倡多吃含鈣質的食品，而維生素C有利於鈣質的吸收。很多植物食品(如綠色蔬菜，和某些瓜果等)含有豐富的維生C。相反，動物食品有時卻會影響身體利用鈣質的能力。因此素食不但可以淨化血液，預防便秘及痔瘡的產生，預防癌症，骨質疏鬆症，養顏美容，並且安定情緒。和肉食比起來，素食在養生方面實在益處多多。然而，吃素就是只能吃蔬菜、水果嗎？素食是不是會改變體質？就醫學研究的觀點而言，吃素確實可以影響人體的生理機能，但是必須以『營養均衡』的方式來吃素食，如此才能達到改善生活品質及健康生活的目的。那麼應如何均衡、健康的吃素食呢？有些人常會擔心吃素是否營養足夠？某些營養素，如：蛋白質、鈣質、鐵質是否會有缺乏的問題？事實上，多樣性、廣泛的選用食物，吃的正確，絕對可以獲得足夠的營養。1.廣泛的選擇各種食物，達到均衡的飲食，也就是六大類食物均衡攝取【五穀根莖類、蔬菜類、水果類、豆類及其豆製品、豆奶、油脂類】。2.攝取適當的熱量，維持理想體重。3.多選用未精製的榖類食物（糙米、大麥、小麥、燕麥…等）以替代精製的白米、白麵。4.適量攝取身體所需的蛋白質：均衡的素食足可提供人體所需的蛋白質，而肉食往往會造成蛋白質攝取過多，導致人體罹患腎結石、骨質疏鬆症、心臟病與某些癌症。每天從五穀根莖類、豆類、核果類、種子類中選用食物，就可以達到『互補作用』，提昇蛋白質的利用率。如：黃豆糙米飯、紅豆麻薯…等，這種組合足以媲美蛋與牛奶，可提供優質的蛋白質。5.均衡素食，可獲得身體所需的鈣質：一般人都認為牛奶及奶製品、小魚乾等為豐富鈣質的來源，其實許多植物性的食物，如：深綠色蔬菜、豆類、豆腐、芝麻、髮菜等，亦含有豐富的鈣質。許多研究報告顯示，動物性蛋白質其中所含的『甲硫氨酸（Methionine）』，在代謝後，易與鈣質結合成硫化物，隨著尿液流失，這可能是骨質疏鬆症罹患率偏高的原因之一。相反的，素食者，即使是純素食，罹患骨質疏鬆症的比例卻較低。6.每餐要吃水果，尤其是維生素Ｃ豐富的水果，以增加鐵質的吸收。植物性食物，如乾果類（葡萄乾、紅棗、加州梅）、全榖類、核果、種子類、及深綠色蔬菜等均含豐富的鐵質，只要與維生素C含量高的蔬果一起食用，即可促進鐵質的吸收及利用。7.選擇各式各樣的蔬果，包括深黃色及深綠色蔬菜。選用各式各樣新鮮的蔬菜、水果，每天至少含一份深綠色或深黃色的蔬菜，及含維生素C豐富的水果，如：柑橘類水果、奇異果、芭樂、蕃茄等，以補充維生素及礦物質。8.多選用天然（未經加工）植物來源的油脂，不使用任何提煉精製油。台灣許多寺廟裡的素食餐普偏含大量炒菜油，屬於高油脂、高熱量素食，用於烹調素食的植物油（玉米油、葵花油、沙拉油、花生油、大豆油等），和動物油一樣，都是高熱量食物，吃多了一樣會使人增胖，也一樣會促成動脈血管硬化，演變成冠狀動脈心臟病和其他動脈硬化疾病。天然的植物油脂來源為核果及種子類，如：杏仁豆、腰果、核桃、松子、芝麻、葵瓜子、南瓜子…等。9.少吃油炸素食：炸茄子、炸蕃薯等素食是高油脂、高熱量食物，已喪失原來低熱量素食的益處。油炸素食的另一個缺點是高溫油炸時，原有的有益性植物性化合物被破壞變質；例如紫色茄子皮和黃色蕃薯含豐富的類胡蘿蔔素植物性化合物，具抗氧化作用，能保護人體細胞，使其免於氧化物的破壞，經高溫炸後，這種植物性化合物因變性而喪失抗氧化作用，十分可惜。10.發霉的素食不能吃：花生、玉米、米、麥等食物容易感染黴菌而長霉，有些黴菌能釋出黃麴毒素，是強烈致癌物，能使正常肝細胞病變成癌細胞，引起肝癌。雖然並非所有發霉的食物都含這種致癌毒素，但為了安全，凡是發霉的食物，一律不吃才是上策。11.應選用不含農藥的素食：過多殘留農藥可引起急性中毒，但這種病例不多。含殘留農藥的食物久食後，難免有得癌的危險性，理由是許多農藥量大時，易造成消化道受損害，得消化道癌的機會較多。無論中外，政府衛生單位無法有效約束農人使用農藥和農作物經農藥噴灑後的採收時間，故消費者必須依靠自己的智慧來保健。12.縮短烹調時間、降低烹調溫度：食物經高溫或烹調一、二小時後，養分和有益的植物性化合物被破壞殆盡，剩下的營養素可說是微乎其微。蛋白質經久煮後也會變質而不利於健康。事實上，以素食來提供健康且均衡的營養是一件十分容易的事。總之，低脂（低油）、低熱量、高纖、多水分、低糖的素食有益健康，只要不偏食（不過量）、食材新鮮、來源可靠、烹調得當，素食是一個營養又健康的選擇。

國內十大癌症排行榜中，大腸直腸癌的發生率95年由第三升至第二，僅次於肝癌，而其死亡率也只在肝癌、肺癌之下，高居第三，對國人的威脅正逐漸竄升。而這類患者除少部分與家族遺傳有關，大多是飲食與生活習慣所導致，最常見原因是抽菸、喝酒與飲食油膩、攝取紅肉等。天主教耕莘醫院永和分院一般外科-姚逸興醫師指出，大腸癌病人最常見的症狀是大便帶血，一般人往往誤以為是痔瘡出血，自行買藥治療，結果病情越來越糟，等到發現是癌症時已來不及。其次，罹患大腸癌容易便祕、大便習慣改變、或排便後覺得解不乾淨，到後來甚至大便變細，這是因為腫瘤變大，阻塞腸子，就如同家中水管阻塞、水流變小一樣，而這些都是初期到中期的症狀，一旦體重減輕、腹痛、腹脹、甚至腹水出現，癌症可能已進入中後期，姚醫師提醒，若有上述症狀，應儘速就醫。要診斷大腸癌，肛門內診加糞便潛血反應檢查，是最常用的初步診斷，若糞便潛血呈陽性，則必須接受大腸鏡檢查或大腸攝影，再配合病理切片，幾乎可以診斷出百分之九十以上的患者。有些人以為抽血可以篩檢大腸癌，並不正確，因為抽血檢出大腸癌的機率僅百分之六十，一般用於手術後追蹤。一旦確診為惡性腫瘤，必須儘快接受手術治療，術後有時須合併放射或化學治療。姚逸興醫師表示，過去直腸癌病患常因腫瘤擴散嚴重，須做永久性人工肛門，改由腹部排便；現在醫學發達，藉由術前的輔助性化學治療與放射治療，可以有效減少癌細胞擴散，免去永久性人工肛門之苦。近年來運用腹腔鏡進行大腸切除術，開刀傷口變小，更大幅減少術後疼痛。此外，已知有大腸息肉者，姚醫師建議應每年定期檢查，因為部分大腸癌是由息肉演變而來。預防勝於治療，凡年滿四十五歲民眾，最好安排每年定期健康檢查，飲食方面更須注意，避免抽菸、喝酒，而太油膩的食物也最好少碰為妙。

根據衛生署統計癌症居國人十大死因之榜首，其中大腸直腸癌高居第三位，每年新發現的腸癌病例數則約有六千多例，呈現逐年增加的趨勢；癌症的轉移則是造成大部分的病人死亡的主要原因。光田醫院大腸直腸外科陳壽星醫師表示，診斷時發現不少出現容易疲勞、經常腹痛的病患，都是罹患腸癌，其中三名腫瘤大小更超過了10公分，由於患者到院時已是癌症中晚期，癌細胞直接侵犯鄰近器官，手術的風險及困難度大大增加；三位病患後來分別在經過前後六至八小時不等的長時間手術治療後，目前均恢復良好，於門診追蹤中。陳壽星主任指出，通常視腫瘤出現的部位不同，腸癌症狀可能有經常莫名腹痛，血便以及容易疲勞、心跳加速等貧血症狀；由於腸癌初期症狀並不明顯，較易被疏忽，往往等到明顯症狀出現又為時已晚，而喪失治療先機。其實腫瘤只要侷限在腸道內，未擴散到鄰近淋巴腺及其他器官，治癒的機率高達八成，因此民眾應隨時對自己的身體狀況保持警戒。醫師呼籲民眾，除了注重平日飲食均衡及正常作息外，應定期到醫院由大腸直腸專科醫師依個人狀況來安排篩檢。例如糞便潛血反應檢查、乙狀結腸鏡檢、全大腸鏡檢等，讓具經驗的醫師來為病患作最適當的選擇。早期篩檢並發現，才能獲得最佳的治療及預後效果。

大腸屬下消化道，長約150公分（5～6呎），直徑約21/2吋。大腸分為三部分：盲腸（Cecum）：2～3吋。結腸（Colon）：又分為升結腸、橫結腸、降結腸及乙狀結腸。直腸（Rectum）：7～8吋。大腸之主要功能為吸收水分、交換電解質、貯存和排泄糞便。在台灣，據近日行政院衛生署統計報告，91年大腸直腸癌之發生率佔各種癌症之第三位。大腸直腸癌之流行病學及病因，大致可歸納為：（一）基因之影響：少數之大腸癌有家族遺傳史，如家族性大腸瘜肉症：透克氏症(Turcot Syndrome)、嘉得氏症(Gardner Syndrome)，這些病人不受環境及食物之影響，而隨年齡之增加逐漸發生大腸癌。大約10％的大腸直腸癌是和遺傳基因有關。（二）環境因素：不同地區的發生率不同，其差別可到數十倍之多。非洲之卡達地區發生率為0.6/100,000；美國有些州為32.4/100,000。這些不同並非種族基因不同之影響，不同種族之移民到一新地區，其大腸癌之發生率也會隨之改變。（三）性別：性荷爾蒙可能與大腸癌有關，因更年期前之女性比同年齡男性有較高發生率，其後兩性差不多。（四）大腸炎症：潰瘍性結腸炎(Ulcerative Colitis)及克隆氏症(Crohn's Disease)兩者均易有惡性變化。前者發病後，每多治一年，癌之發生率便多1～2％；後者惡性變化為一般人的20倍以上。（五）膽囊切除後之影響：膽囊為儲存濃縮之膽汁，而膽汁之分泌最後大部分由小腸末端吸收。當膽囊被切除後，膽汁直接經總膽管流入腸道，而膽汁中之次級膽汁(secondary bile)因含致癌物質，進而影響大腸粘膜，增加大腸直腸癌之發生，特別是右側大腸癌。（六）水質之影響：加氯消毒處理後之自來水，因某些氯化物有致癌作用。同時氯會干擾食物中硒元素之吸收，而後者可以減少大腸直腸癌之發生。（七）食物之影響：食物中脂肪或膽固醇增多時，腸中脂肪酸、膽酸及中性膽固醇皆增加，腸道細菌會將其分解產生致癌物質。油炸食物，脂肪含量愈高、溫度愈高、時間愈長，則突變愈強。另外發現素食者有較低之發生率。約二十年前，讀者文摘即曾報導安息日會之教友較少發生乳房、胰臟及大腸等癌症，此與水煮及素食有關。（八）其他癌症之影響：據統計，乳癌、子宮內腫瘤及卵巢癌患者，亦較易得大腸直腸癌，可能與肥胖及雌激素（Estrogen）有關。大腸直腸癌的症狀：解便習慣之改變。大便出血或糞便潛血。貧血。黏性分泌物。直腸疼痛。腹部疼痛。腹部腫塊。體重減輕。腸阻塞或穿孔。急性闌尾炎病徵。其他較少發生的症狀如淋巴腺侵犯引起下肢水腫、血栓靜脈炎、皮下轉移引起肌皮炎、腸道與鄰近器官間的管及因絨毛腺瘤引起低血鉀症等。大腸直腸癌之診斷：病史。指診檢查。各式腸鏡檢查：肛門鏡、乙狀結腸鏡及大腸鏡。糞便潛血試驗。放射線攝影：大腸鋇劑攝影。超音波。電腦斷層掃描(C-T Scan)/核磁共振(MRI)。腫瘤血清檢查(CEA)。病理切片、細胞學檢查。愈早期發現的癌症，治療的效果愈好，預後也愈佳。大腸直腸癌的治療：以外科手術切除為主，即使將整段大腸直腸全部切除，通常亦不危及生命，但肛門括約肌的功能關係著正常的社交生活，當面臨要犧牲它時，人生觀也可能隨之改變。輔以化學治療或放射線治療。