何謂痔瘡？台東基督教醫院外科醫師曾茂雄說明，每個人的肛門周圍都有無數小靜脈，這些靜脈不正常擴張或變大的狀態，謂之痔瘡。痔瘡如何形成？曾茂雄表示，肛門四周的靜脈血管長期置於壓力之下，是造成擴張的主要因素，而什麼情境會讓肛門周遭的靜脈感受壓力呢？長期肛門用力不當，如慢性便祕、腹瀉或長期蹲坐久站，都會促使肛門承受過大張力而產生病變。此外，懷孕婦女受胎兒壓迫、血液循環不佳，也會使靜脈壓增加導致痔瘡。曾茂雄解釋，多數患有痔瘡的患者都沒有症狀，也沒有感覺，常見的病症如下：1.出血，解便時出現少量鮮紅血漬；2.痔脫或脫肛（脫肛是因肌肉老化，引起內外括約肌自肛門脫落而出的現象）；3.肛門疼痛；4.肛門灼燒感、便意感、膿瘍形成。曾茂雄叮嚀，目前並無任何藥物可以使痔瘡根治，民眾不可自行服用藥物或買成藥塗在患部，有任何疑問、不適，應儘快就醫治療。延伸閱讀「帶你認識痔瘡」：http://www.uho.com.tw/sick.asp?aid=11674
根據統計，大腸直腸癌患者大約有一半的人都有血便現象，另一半的人完全沒有症狀。雖然有血便的人不一定是大腸癌所引起，絕大多數是因痔瘡、肛裂、大腸憩室炎等下消化道疾病，或是胃潰瘍、胃出血等良性上消化道出血所引起。在台灣，大腸直腸癌有逐年增加及越來越年輕化趨勢，有血便問題最好還是找醫師診治，千萬不要自以為只是痔瘡問題，尤其是五十歲以上病患及有大腸癌家族史的好發族群更要小心，才不會喪失治療良機。臺北市立聯合醫院婦幼院區家庭醫學科醫師李秉翰表示，除了血便問題要找醫師診治外，另外有一半大腸癌患者是完全沒有症狀，這些人要靠大腸癌篩檢方式來早期發現。目前除了五十歲以上成人在社區篩檢中有免費糞便潛血檢查外，六十五歲以上老人健康檢查也有包含這個項目。糞便潛血陽性患者，同時併有內外痔問題人也不少，這些病患直覺反應常是：血便是因內痔或外痔所引起。李秉翰指出，該院之前就曾遇到一位72歲女性病患，平常生活都很正常，沒有血便、體重減輕、食慾不振或排便習慣改變等問題。在老人健康檢查時發現有內庤問題，糞便潛血則呈現陽性反應。病患對於糞便潛血結果表示是因多年內痔關係，醫師詢問家族史發現她的女兒有大腸癌病史，建議其作大腸鏡檢查，結果在距肛門口18公分結腸處，發現一個1公分大的腫瘤，病理切片顯示為惡性大腸腺癌，雖然術前電腦斷層顯示未有擴散現象，但開刀後的淋巴病理切片顯示已有轉移，為大腸癌第三期。在後續幾次放射治療及12次化學治療後，目前恢復情況良好。李秉翰強調，由於醫療科技進步，即使是大腸癌第三、第四期患者，在手術配合放射治療及化學治療下也有很高存活率。他在此呼籲，有血便症狀病患固然要多加注意，即使完全沒有症狀，也不能忽視大腸癌找上門的可能性。根據1997年美國癌症協會建議，對於50歲以上無症狀的一般危險群，每五年應做軟式乙狀結腸鏡檢查及每年作糞便潛血反應檢查。對大腸癌術後患者，一年內應再接受一次大腸鏡檢查，以後至少每三年作一次大腸鏡檢查。兩位一等親或一位小於60歲以內一等親，患有大腸癌家族史的個人，應於40歲前接受一次大腸鏡檢查，以後每五年檢查一次。其他等親之家屬罹患大腸癌者，可考慮50歲以前接受篩檢。李秉翰提醒民眾，平常要預防大腸癌，除了飲食要注意多吃青菜水果等高纖食物外，應盡量避免多餐完全肉食、過多動物性脂肪或容易烤焦的炭烤類食物。此外也要戒菸戒酒，平日多運動，保持正常作息不熬夜，適時舒壓與每日排便習慣。他說，當有血便現象、排便習慣改變或大便有長期形狀變細現象時，要及早就醫。有大腸癌家族史的個人也要接受建議，定期接受大腸直腸癌篩檢，一但有問題時才不會錯失治療良機。早期大腸癌並非絕症，治癒率高達百分之八十以上。愈早發現，治癒率愈高。
現代人由於工作的關係，生活忙碌緊張、飲食作息不正常，連帶也使得排泄不順暢，便秘、拉肚子的狀況更是許多人都有的經驗。光田醫院大腸直腸外科李彥志醫師表示，由於便秘、拉肚子都會使肛門在用力過度的情況下，造成血液循環不好，久而久之就形成痔瘡。李彥志醫師指出，痔瘡幾乎已成為現代人的文明病之一，上班族長時間久坐，懷孕婦女因骨盆腔壓迫造成血液循環不好，都可能是誘發痔瘡的原因，在門診中時常可看到因排便出血而心生恐懼的患者前來求醫的例子，患者主訴多半是如廁後用衛生紙擦拭時擦出血漬，嚴重者甚至鮮血直接滴在馬桶上，因此患者多半懷疑自己是否得了癌症而趕緊前來就醫，醫師指出，其實這些症狀大多是內痔的表現，因為肛門齒狀腺內無痛覺神經，患者並不會感覺疼痛；相較之下，如果痔瘡長在肛門齒狀腺外，形成外痔，由於腫脹且有痛覺神經在患部而讓患者痛苦難耐。李醫師進一步指出，痔瘡依嚴重程度分為四度，第一度是解便時有血，但尚無脫垂的感覺；第二度是解便時發現肛門有東西脫垂出來，但會自動縮回；第三度則是痔瘡會脫垂出來，要用手推回去；最嚴重的是第四度，痔瘡脫垂出來而且用手推不回去。通常第一度的症狀可以藉由飲食習慣的改變，例如：多食用高纖食物、多喝水，溫水坐浴，或使用藥膏與栓劑來改善治療，若改善效果有限，還可以施打硬化劑，讓痔瘡結疤硬化；若為第二度的話除了施打硬化劑之外，還可以使用橡皮筋結紮讓痔瘡脫落，再嚴重者醫師就會建議以開刀切除。由於目前醫療技術的進步，相較於傳統手術，新式的痔瘡環狀切除術更可為怕痛、沒時間的民眾提供另一項治療的選擇。值得一提的是，發生痔瘡的年齡主要以年紀較大的病人為主，不過門診中亦可以看到二十幾歲的年輕人長痔瘡的案例，醫師指出，如果熬夜、口乾舌燥、常吃辛辣食物，例如：麻辣火鍋，都會造成血管組織充血情形，更容易引發痔瘡的產生。因此李醫師提醒民眾，預防痔瘡的方法除了多吃高纖食物、多喝水有助排便外，多運動可幫助腸胃蠕動，同時上班族記得不要長時間坐著，應該每一個小時起來活動活動筋骨；除此之外，記得養成每天定時上廁所的習慣，但不要邊看報章雜誌邊上廁所，以免蹲太久造成血液迴流不好，更容易引發痔瘡。
