去年11月家喻戶曉的「國寶」茂伯因心肌梗塞，傳出在家中昏倒後猝死，讓社會大眾感到非常震驚；後續新聞也接連報導好幾起民眾因心肌梗塞猝死的消息，綜觀這些個案，之前除了偶爾心悸、氣喘之外，生前的健康狀況似乎都相當正常，甚至鮮有心臟病相關的病史，也使得一般民眾產生疑問：為什麼「看起來」這麼健康的人會突然猝死呢？根據衛生署最新公布99年國人十大死因，雖然癌症還是榜首，但心血管相關疾病已經蟬聯4年（2007～2010）十大死因第二、三名，台灣每年有近萬人罹患心血管相關疾病，足以證明心血管疾病已經嚴重威脅國人健康，成為我們不容輕忽的疾病。心臟所需的氧氣及養分都是由冠狀動脈輸送，因此冠狀動脈可謂心臟的動力。簡單地說，任何影響心臟血管系統的疾病都可稱為心血管疾病，進而造成心臟、腦部與周邊血管病變，包括心臟病、高血壓、高血糖、中風、心肌梗塞等；這些疾病都有一個共通的特點－動脈粥樣硬化（atherosclerosis）。膽固醇跟動脈粥樣硬化很有關係，當體內的膽固醇多過身體所需時，它會在通往心臟或腦的血管壁上累積，久了就會阻塞血管的血流，造成病變。但是膽固醇就是造成心血管疾病的原凶嗎？康聯預防醫學院長陳皇光醫師表示，很多人一聽到膽固醇都非常的害怕，覺得膽固醇是造成心血管疾病的原凶，但其實不是所有的膽固醇都是對人體有害的，人類的身體還是需要有一定份量的膽固醇來維持正常機能。陳皇光醫師指出，膽固醇是一種由肝臟製造出來，有點像脂肪的東西，它大致可分為2種，所謂「壞的」膽固醇會造成血管栓塞，叫低密度脂蛋白膽固醇（LDL），而高密度脂蛋白膽固醇（HDL）是另一種能清除血管內的膽固醇，所以可以稱它是「好的」膽固醇。簡單的說，壞的膽固醇越多，越容易引起心血管疾病；而好的膽固醇越多，越能減少心血管疾病。心血管疾病雖然難以預測，但從家族病史、年齡大小、飲食習慣、生活態度、空氣污染、工作壓力、氣溫高低、老化程度等原因都與心血管疾病有相當大的關聯，換言之，生活中危機因素越多的人，越容易患上心血管疾病。雖然老化是心血管疾病很重要的關鍵，但不代表年輕人就沒有罹患心血管疾病的危機，臨床上出現17、18歲的青少年的血管相當於80歲的老化程度等案例已是屢見不鮮。現代社會競爭激烈，許多上班族因為工作壓力大、長期情緒緊張或抑鬱、大吃大喝又無法定時規律的運動，再加上抽菸、喝酒、熬夜等生活習慣，更增加罹患心血管疾病的機會。藉由控制這些外在環境所對健康造成的影響，養成良好的生活習慣，時常保持好心情，避免緊張、焦慮和憂鬱等負面情緒對血管的損害，也可以減少罹患心血管疾病的機會。健康小常識 ●總膽固醇（T-CHO，Total Cholesterol）的正常值範圍應低於200mg/dl。 ●膽固醇平均值會隨著年齡及性別而變動。 ●血中膽固醇主要來源為肝臟，大約20％來自於食物（蛋黃、內臟、帶殼海產、肥肉等）。●總膽固醇若持續升高，容易引起心臟的冠狀動脈硬化及腦動脈硬化等疾病。●血膽固醇高者首先要改變飲食，改吃低膽固醇的食品，如果這樣還無法降低就必須配合藥物治療。
