老化無可避免　卻可及早因應

依據內政部統計資料顯示， 97年度全國65歲以上老年人口約240萬人，占總人口比率約10.43%，隨著人口老化，預計到民國120年時，臺灣老年人口將增加至551萬人，即每五人就有一位是老年人。在臺北市，97年1月臺北市65歲以上高齡人口比例為12%，迄98年6月，臺北市高齡人口數共計32萬5,331人，佔全市人口12.43%，台灣正式進入高齡化社會的過程中，除了規劃銀髮族的各項長期照顧服務之外，老年人的心理健康也是極需正視與關注的議題。

依據臺北市政府自殺防治中心統計資料顯示，在98年3-7月所接獲的社區自殺企圖通報的個案中，有8.3%是65歲以上的銀髮族，而導致銀髮族自殺原因以「情感與人際關係因素」佔了三成之多，而「久病不癒」則佔了兩成以上；生理性與社會性因素突顯了銀髮族的生命議題。但進一步關懷心情困擾的銀髮族後則發現，導致這些有形的生理機能衰退與親友衝突議題背後，來自於心理上的空虛感，使得部份老人家放棄自助、不再向外求援，置親友關懷於心門外，甚至可能因自感孤軍奮鬥與難關無解而走上生命的不歸路。

臺北市政府衛生局98年委託數個民間單位就近在社區提供民眾心理服務，其中國立台北護理學院特別關懷老年心理調適的議題。該校生死教育與輔導所李玉嬋所長剖析，當銀髮族面對身體機能的衰退與自我能力表現機會的減少時，常會感到挫折與壓力。然而，現代人因為步伐較快且缺乏耐心，因此家中晚輩總是以「幫忙」解決問題，而忽略了老人所在乎的是情緒紓解協助、或是共同討論解決策略的意圖；也間接扼殺了家中長者的自主尊嚴，使得老人家更加失落。其實親友的陪伴很容易做到，就是讓老人家覺得「有伴」，也就是聆聽情緒(包括憤怒或開心)的原因和心聲，即便是芝麻小事，也有助分擔老年人的心理困擾。李玉嬋所長進一步指出，邁入高齡社會後，銀髮族將成為社會的主要族群，普羅大眾真正需要學習的是與長者相處的能力；而銀髮族在離開職場返回家庭的階段，身心的健康平安、親友或鄰里的支持系統、自主行為的尊嚴和靈性的追求，都將會是維繫銀髮貴族適應的重要指標。

針對高齡化社會來臨，李玉嬋所長提出「老化無可避免，卻可及早因應」的概念，要快樂的度過老化適應期，其實要在尚未老化時就做好準備，才能以樂觀、有韌力的態度步入銀髮生活。銀髮族可透過與同儕聚會、投入休閒活動、學習接觸新資訊等方式提高社會參與度，此外也可善用簡式健康量表等心情測量工具進行自我情緒檢核，若發現心理適應問題，須適時尋求相關專業協助，例如可透過各區健康服務中心之心理諮商門診進行深度心理諮詢，以利及早找出問題癥結、化解適應危機。若老人家疑似因心理困擾而出現疾病徵狀，則切勿忽略即時向醫療院所身心科求助的重要性。懂得適時善用社區資源將有助於年長者活得更健康，更有本錢做個快樂銀髮族。

若對相關問題有疑問，歡迎洽詢：
1.臺北市政府自殺防治中心專線1999轉8858（幫幫我吧）
2.行政院衛生署自殺防治安心專線0800-788-995（請幫幫-救救我）