蛀牙不留神 小心殘根找上門
生活家牙醫診所 主治醫師 李冠霆醫師 為我們先介紹牙齒的構造，由外到內分別為：琺瑯質、牙本質及牙髓腔。琺瑯質是牙齒當中最堅硬的位置，但因為沒有神經血管，所以發生病變的時候，通常不會有感覺。牙本質質地較軟，內部有牙本質小管，對外來刺激會有酸痛的感覺。牙髓腔裡面充滿神經、血管，透過根尖的小孔和上下顎骨的神經血管相連；外來的刺激會造成神經發炎死亡，牙髓腔也跟著變小。
蛀牙流程及預防方式
了解牙齒結構之後，再來介紹蛀牙蟲的攻擊流程和我們的應對手段：
1.脫鈣：因為琺瑯質質地堅硬，細菌沒辦法快速入侵；琺瑯質會開始產生脫鈣的現象，表現上為白白黃黃的小斑點。這個階段只要改善清潔習慣，就可以避免進入下一個階段。
2.靜止性齲齒：牙齒表面的窩溝出現黑點或黑線，但尚未形成窩洞。這個階段一樣只要改善清潔習慣，就可以預防進一步的感染；不過視覺上跟淺層齲齒不易區別，會建議給牙醫師檢查。
3.淺層齲齒：細菌在琺瑯質上形成窩洞，但還沒入侵牙本質。出現淺層齲齒之後，就需要儘早接受治療；因為細菌還沒進入牙本質，治療的時候不會有明顯的酸痛感。
4.中層齲齒：細菌蛀穿琺瑯質、進入牙本質，離牙髓腔還有一段距離。因為牙本質質地較軟，蛀牙發展會相當快速，因此必須儘早治療。不過因為離牙髓腔還有距離，通常不需要進行根管治療。
5.深層齲齒：細菌蛀穿琺瑯質、進入牙本質，快蛀到牙髓腔。此時比較敏感的人喝水吃東西時會開始出現酸酸的感覺，需要儘早治療。因為離牙髓腔近，若牙髓有發炎現象，就可能需要進行根管治療。
6.深層齲齒蛀穿牙髓：細菌蛀穿琺瑯質、牙本質和牙髓腔。通常這個階段會感受到非常劇烈的疼痛，需要進行根管治療。
7.神經壞死：細菌蛀到牙髓腔神經完全死亡。因為神經壞死加上牙齒結構破壞，牙齒很容易斷裂，形成殘根。此時要看剩餘齒質決定根管治療或是拔牙。
以為忍到神經壞死，不痛就沒事了嗎？對細菌來說，好戲才正要開始。如果說琺瑯質是牙齒的城門，那麼牙齒就是人體的第一道防線。前面提到牙髓腔透過根尖孔和上下顎骨的神經血管相連，那殘根就是讓細菌可以自由進出人體的一道大門。
神經壞死之後，細菌聚集在牙根尖，形成根尖囊腫，此時又會開始出現疼痛。如果再不接受治療，細菌會繼續往口腔周遭的腔室進攻；視進攻的腔室不同會有不一樣的症狀，最後演變成蜂窩性組織炎。蜂窩性組織炎再放著不管，便是休克死亡；至此細菌大獲全勝。
君子以思患而豫防之，生活家牙醫的李冠霆醫師建議每半年洗牙搭配X光片的攝影及全口蛀牙檢查，有症狀立即治療；守護好口腔內的白色長城，人體與細菌作戰的最前線！
