類風濕關節炎患者 提防心血管疾病找上門
（優活健康網新聞部／綜合報導）吳太太今年65歲，因為類風濕關節炎治療長達10年，最近因為胸悶不適，就醫後才發現罹患心血管疾病。台中榮總過敏免疫風濕科黃文男醫師表示，罹患類風濕關節炎的患者，除了疾病本身的影響，再加上長期使用類固醇藥物，容易增加心血管疾病發生的風險，呼籲民眾應及早並積極治療類風濕關節炎，將發炎症狀控制好，才能有效降低心血管疾病的發生。
類風濕性關節炎會造成關節變形
黃文男醫師解釋，類風濕性關節炎（Rheumatoid arthritis，簡稱RA）是一種由自體免疫障礙所引起免疫系統攻擊關節的長期慢性炎症，這種炎症會造成關節變形直至殘廢，甚至因關節痛楚及磨損而失去部份的活動能力。除此之外，因為疾病本身也可能對於關節外的組織，包括：皮膚、血管、心臟、肺部及肌肉等造成影響。根據血管醫學臨床與研究資料顯示，類風濕性關節炎病患罹患心肌梗塞的風險是一般人的2倍，腦中風的風險也有1.7倍，與糖尿病患者罹患心血管疾病的風險相同。類風濕性關節炎病患的總膽固醇（total cholesterol）及低密度脂蛋白膽固醇（LDL）會較一般人高，而高密度脂蛋白膽固醇（HDL）則比一般人低，容易提高罹患心血管疾病的風險。
類風濕關節炎治療 目前以口服藥物及生物製劑為主
針對類風濕關節炎的病患的治療方式，黃文男醫師說明，傳統治療方式以口服藥物為主，像是類固醇、非類固醇消炎止痛藥及免疫抑制劑等，一般大約三個月到半年才能看到明顯的改善。醫師也提到，近年來類風濕性關節炎的治療方式邁向另一個里程碑，從口服的藥物治療，轉而以針劑為主的生物製劑治療。
生物製劑最快2星期就有明顯改善
黃醫師表示，相較於傳統的藥物治療，生物製劑不是化學合成的藥物，而是以細胞、細菌等物質，製成類似疫苗的針劑，比起傳統藥物治療最少需要3個月才能發揮藥物的效果，生物製劑最快兩星期就會有明顯改善。台灣約在10年前開始核准使用生物製劑，接受傳統免疫調節藥或免疫抑制劑治療無效的患者才可申請健保給付。去年起健保又給付一個新的長效生物製劑，施打的次數延長成一個月一針，對於病患的生活品質也有所提升。但黃醫師提醒病患，在使用生物製劑前，都必須透過完善的篩檢計畫，避免副作用的產生。
雖然部分口服消炎止痛藥及類固醇藥物，被認為與心血管疾病風險上升有關聯，但黃醫師仍提醒患者，並不是所有藥物皆會造成心血管疾病，相對來說，有效控制類風濕性關節炎疾病活動度也會降低心血管疾病的罹患率。因此，民眾不應拒絕服用所有藥物，正確做法應是與醫師討論治療的計畫，包括口服藥物或施打生物製劑，才能有效控制疾病造成的慢性發炎，進而降低心血管疾病發生的機率。
