小朋友怕開學，父母如何是好？
兩個月的暑假假期已經結束，這星期對部份學童而言，恐怕才是夢魘開始。尤其是準備進入新學習階段的小朋友，例如即將進入幼稚園，或者準備升小學三年級、五年級的學童，將要面臨一群完全陌生的老師與同學，內心難免都會有焦慮與擔心。尤其天生氣質就較內向退縮，或者本身較沒有自信、害怕接受挑戰，或者本身感覺統合功能並不好、感官知覺與動作協調有狀況的小朋友，更容易會出現調適新環境所產生的焦慮症狀。
臺北市立聯合醫院兒童青少年精神科主治醫師陳政雄說，兒童因為口語表達能力較不好，以及抽象概念尚在發展的緣故，常常沒有辦法像國、高中生或成人一般，可以適當地將自己的焦慮、擔心表達出來。因此，家長們通常只能由其情緒行為表現上，來察覺小孩子的焦慮情緒。
陳政雄指出，兒童一旦有緊張焦慮時，很容易會出現的行為表現有：
- 無來由的腹痛、腹瀉或頭痛等身體症狀。
- 吸吮手指頭、摳手、咬指甲。
- 容易鬧情緒、不可理喻，或者變得黏人。
- 可能會去欺負小動物、更小的弟妹，或者喜歡搞破壞。
- 飲食、睡眠變得沒有規律性。
- 飲食、睡眠的量上出現增加或減少的變化。
- 會怕黑、怕暗、怕妖魔鬼怪，不敢一個人睡覺。
- 尿床。
以上所舉的這些行為特徵，並不會全部都出現在同一個學童身上。但是如果家裏小朋友突然在開學的前一兩週，出現其中某一項或幾項狀況，那就是警訊與徵兆，家長就必須要小心注意，並且要適時介入協助。
陳政雄表示，家長介入孩童對開學的焦慮所引發之情緒行為時，如果能掌握幾項原則，就可以幫助小朋友們很快調適，也不至於影響其在學校的學習與人際關係，他提出下列幾點建議：
- 不要試圖說服孩子沒什麼可怕，不用擔心；或者要求／期待孩子用意志力來克服。兒童還不具有這種能力，這種作法只會更增加其焦慮。
- 面臨焦慮的孩童，可能會出現規律性混亂及行為情緒的輕微退化，家長要以耐心來包容，與孩子一同度過這段調適期。最忌諱心急或求取速效，會有反效果。
- 有焦慮的孩童會希望父母親更多陪伴與縱容，可以多陪陪孩子：一起說故事，一起聽舒緩的音樂，一起作家事，一起遊玩，一起散步或運動。甚至原本可以自己單獨睡的孩子，會希望家長陪同一起睡覺時，也不妨允許一段時間。不用擔心孩子會因此而退化，只要過了調適期，孩子自然就敢一個人睡覺。至於要求縱容或違反重大原則（某些小孩會下意識地利用生病的角色來謀取不當利益），則盡可能設法轉移或予以忽略，而不要直接拒絕或斥責，免得讓其焦慮更為增加。切記莫因為孩子要求不遂，開始大吵大鬧而讓步，如此作法反而會讓孩子在心理上更加脆弱，更經不起考驗。
- 發覺孩子有焦慮出現時，要更加注意孩子生活作息的規律性。不但如此，家長自己生活作息的規律性，也會影響小孩子的狀況，也要特別注意。在這期間，盡量不要帶孩子去參與他之前沒有作過的事情，或者沒有嘗試過的經驗，會容易增添焦慮。此外，有焦慮的孩童對環境警覺會變差，要記得把生活步調放慢，以免造成孩子壓力。
- 擁抱可以讓焦慮孩子獲得安全感，適度擁抱也可以增加親子感情。對於年齡較小的哭鬧孩童，有一點力道的擁抱可以提早緩解其不悅情緒。對於年齡較大、體型較大的哭鬧兒童，則可以從其背後全身環抱（要有將孩童包裹的效果），也可以緩解其情緒。家長不妨多使用這帖免費又無副作用的處方。
- 多補充抗壓飲食。
- 多陪同孩子作舒壓活動。
- 開始安排定期從事可以增加抗壓性的活動。
陳政雄說，家長們如果依上述方法去處置孩子所出現的困擾，孩子的緊張焦慮就會在開學前逐漸改善，或者在開學後的一兩週內，對學校狀況逐漸適應後就能改善。
如果發現經過這段調適期，孩子的焦慮情緒並未改善，甚至更為加重時，建議就要帶孩子找專業人員評估討論。家長可以考慮先帶孩子到兒童心智科或兒童精神科就診，找兒童精神專科醫師諮詢，瞭解孩子是否有合併其他情緒障礙問題的可能性。通常兒童精神專科醫師會先對孩子的狀況作瞭解與評估，或者安排相關測驗來了解孩子的能力與特質，之後會給家長建議，並作進一步處置。
