小心脂肪肝導致糖尿病

脂肪肝俗稱「肝包油」，一般人常誤以為是肝臟被一層油包裹著，但實際上則是肝細胞內的脂肪空泡「浸潤」整個細胞的5％以上。

引起脂肪肝的原因有許多種，在台灣，脂肪肝大部分是因為「肥胖」或「喝酒」所造成的。目前針對國內成年人口脂肪肝的盛行率調查顯示，約有三分之一至四分之一的成年人有代謝性脂肪肝，由此可知，脂肪肝已漸成國人常見的肝臟疾病。

蘇景傑醫師表示在脂肪肝的診斷並不困難，在「腹部超音波」的檢查下，脂肪堆積過多的肝臟在超音波下比起其他的臟器會呈現較白的顏色，因此簡單的腹部超音波檢查即可診斷脂肪肝。有脂肪肝的病人，大部分不會有什麼不舒服的感覺，在血液的生化檢查上，脂肪肝病患血清中之肝功能指數可能正常，也可能升高。由此可知單從抽血是無從診斷脂肪肝的。

至於糖尿病，在台灣目前盛行率約為6%，換算成全國人口，約有一百多萬的國人患有糖尿病。其在民國92年的十大死因中排行第四位，雖然與91年排行相同，但死亡數增幅卻是超過一成。

目前在耕莘醫院所作的一項初步研究發現，非酒精性脂肪性肝炎的病人，在經過耐糖試驗後，其血糖耐受性會有影響。發現同樣是脂肪肝，合併有肝功能異常的病人比起肝功能正常的病人，雖然其空腹血糖沒有太大差異，但在作了耐糖試驗後，有肝功能異常的病人較易出現耐糖不良，而這些耐糖不良的病人，根據研究，日後變成糖尿病的機會會大大地增加。因此，傳統上大家認為脂肪肝並沒什麼，但實際上它可能已經影響正常身體中的糖份代謝。由於這些病人在普通的空腹血糖檢查並沒有太大問題，因此對於非酒精性脂肪性肝炎患者必須加以口服耐糖試驗，才能提早發現糖份代謝的異常。

當然如果早期發現有異常，為了預防其日後變成糖尿病，最好的辦法並不是吃藥，根據最近在美國所作的一項預防糖尿病的研究顯示，飲食控制加上規律的運動，可以使得已出現早期糖份代謝異常的病患，日後變成糖尿病的機會減少58%。