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◎ 臺北市立聯合醫院

下背疼痛該去醫院哪一科就醫檢查呢？

臺北市立聯合醫院中興院區精神科主任蔡盧浚說，一般情況下，選擇至骨科、神經外科、神經內科、復健科等科別就診都是可以。但是有些下背痛的患者所遇到問題，卻是去過許多家醫院、看過許多科，做過種種檢查與治療，還是沒有改善，持續因下背痛所苦，最後竟發現是憂鬱症作祟。

蔡盧浚表示，依醫學研究估計，一生當中，至少八成的人會遇到下背痛問題。用於治療下背痛的藥物、手術、復健等相關醫療費用亦十分驚人。單以健保醫療支出來說，依據中央健保局統計，國人每年因背痛問題所消耗的健保支出約為30億元！其它非健保花費以及勞動損失更是難以估算。

他說，大部份下背痛多是突然產生，稱為急性下背痛，其中約有5～10％的病患可能疼痛持續三個月以上，成為慢性下背痛。慢性下背痛對患者的日常活動、生活品質、工作、情緒各方面帶來極大衝擊，有些患者也可能因而發生憂鬱症。

中興院區精神科門診最近注意到有些憂鬱症患者，造成他們憂鬱的最大原因是慢性下背痛。其中有位年輕上班族，因為長期背痛難當，只好捨棄不錯的工作在家休養，但背痛一直未好轉，尋找新工作也久無著落，因而心情憂鬱、出現輕生念頭。

另一位老伯伯，在家企圖上吊，幸好家人發現帶至門診治療，細問後發現老伯伯是職業軍人退休，因下背痛數年，行走要用助行器，起、坐需家人攙扶，他過去一向堅強獨立，覺得這背痛讓他依賴家人、失去尊嚴，所以尋死。還有一位獨居老人住在五樓，背痛到連下樓買飯吃都極困難，終日哀嘆、哭泣，還好有熱心社區志工發現他的困境，設法幫忙買日用品、送食物。

值得注意的是，醫學研究發現，慢性下背痛患者出現憂鬱、焦慮、成癮物質依賴情況，都比起一般人高出許多。蔡盧浚指出，在精神科門診除了治療憂鬱症，有些研究發現，抗憂鬱藥物也有改善疼痛效果。假如慢性下背痛病患出現壓力調適不良、高度焦慮，或是對止痛治療過度期待等情形，可以進行認知行為治療。