少吃、忙碌卻變胖？「壓力肥」3成因
高壓會讓交感神經處於亢奮狀態，副交感神經的作用則會被抑制。若壓力狀態一直無法解除，自律神經就難以恢復平衡而容易失調。主要負責運作消化的副交感神經，由於壓力大而被抑制，消化功能變差，脂質代謝下降，導致脂肪囤積；腸道環境因消化不良而變差，流至全身的血液品質下降，影響全身各個器官的運作，也間接影響分布在各個器官的自律神經，加重原來自律神經失調的問題。
為了產生體力對抗壓力 讓食慾大增
第二種壓力肥的成因（圖之2）是來自於壓力賀爾蒙。壓力賀爾蒙會受到壓力刺激而分泌，為了要有體力對抗壓力讓食慾大增，並分解體內的糖類、脂肪、蛋白質以獲得能量來對抗外界的壓力。分解後的脂質會重新分布在容易囤積脂肪處，像是腹部、臀部，久了容易造成中心型肥胖—整體外觀看起來不一定會肥胖，但有局部肥胖的問題，像是有些瘦瘦的人卻有小腹、身材變形的狀況。中心型肥胖是代謝症候群1的危險因子之一，若有代謝症候群，得到心血管疾病、腦血管疾病，與腎臟疾病的風險比沒有代謝症候群的人高。
壓力大時刺激NPY分泌 想吃高糖高油食物
第三種與壓力肥成因（圖之3）相關的神經傳導物質，位於大腦與自律神經系統中的神經胜肽Y（NPY），交感神經在壓力大時會刺激NPY分泌，導致人體對高油食物的食慾變大，並且在體內形成脂肪囤積。
壓力肥的成因裡，很重要的配角是高糖高油的紓壓食物，當這類食物作用在大腦的特定受器上，會減輕對壓力的不適，增加幸福感。所以當壓力大發洩大吃時，會特別想吃巧克力、炸雞、蛋糕等高糖高油食物。紓壓食物同時促進上述的NPY的分泌，讓人食慾大增，脂肪囤積，進入壓力肥的惡性循環中。
三餐定時、運動、找出紓壓方式 穩定自律神經
近期國外相關研究指出，人們若因壓力大而長期處於憤怒、憂鬱、焦慮的情緒狀態下，容易導致肥胖相關的問題。反之，在心理壓力獲得緩解時，演變成肥胖的機率就跟著下降。
建議有壓力肥困擾的人，三餐定時吃，若無法定時吃飯，建議可以少量多餐、細嚼慢嚥，保養腸胃功能，再加上作息規律，維持良好的睡眠與規律運動習慣，培養合適的紓壓管道，才能穩定自律神經的功能，進而遠離壓力導致的肥胖。此外，壓力肥會提高日後罹患心血管疾病的風險，要特別小心喔！
