改善慢性疼痛 治本靠簡單3步驟
神經膠質細胞 與痛感關係密切
所謂慢性疼痛，是原本很單純的疼痛機制卡在某個點上，就像唱片跳針卡住，動彈不得，疼痛訊息進入「疼痛迴圈」一再重複播放。在這種情況下，疼痛訊息傳導不再是單一方向（從疼痛接受器經周邊神經傳至脊髓和大腦）；神經傳導物質在抵達脊髓之後，變成往四面八方炸開來，首當其衝的正是「神經膠質細胞」。
大腦的結締組織絕大部分由神經膠質細胞組成，這些細胞原先被當作神經系統的黏著劑，不過最新研究指出，膠質細胞在神經系統所有功能裡都扮演極為活躍的角色，包括大腦發展、體內動態平衡、資訊的處理、學習和記憶、髓鞘的形成、某些神經元的再生。因此，神經膠質細胞在我們的感知（以及痛覺）經驗裡，其實扮演了關鍵的角色，能減輕痛覺，也能使痛感加劇，甚至完全扭曲我們對疼痛的感受。
止痛藥能緩解疼痛 但治標不治本
史丹佛大學醫學院麻醉學教授奎恩博士（Dr. Elliot Krane）在TED演講中提到慢性疼痛十分難纏，還會隨著每一次觸發變本加厲。一再重複的迴圈模式，是慢性疼痛治療如此困難（甚至無法對症下藥）的部分原因。
有些止痛藥可能暫時關掉了疼痛訊號，另一些則透過降低身體發炎程度的方式，使身體不再處於隨時可能引發疼痛的情況。但除非我們更動神經傳導的路徑，否則慢性疼痛的迴圈是不可能中斷的。
運動3步驟 中斷慢性疼痛迴圈
我們有可能重新改寫痛感程式嗎？的確有可能。目前像奎恩博士這樣的研究人員，正在研發針對神經膠質細胞進行程式改寫的藥物；不過，最有效的還是採用自然的長程解方，也就是透過溫和的運動治癒疼痛。
運動，是我們跟不適應環境（因而產生突變）的細胞，進行溝通的一種方式。透過益身操，我們可以說服這些細胞放棄原來有害的行為模式，停止傳遞或加強額外的疼痛訊息。鬆開凍結的結締組織，一步步改善所有體內的生理互動，就有效治癒慢性疼痛。簡單3步驟，有效中斷「疼痛迴圈」：
．雙腳打開至舒服的寬度站好，不要太寬也不要太窄
．雙手自然下垂，放在身體兩側，輕鬆呼吸，全身放鬆
．讓身體緩慢輕輕地左右擺動，順時鐘和逆時鐘的脊椎轉動
（本文摘自／零痠痛益身操／天下文化）
