個性懦弱？潛藏「持續型憂鬱症」危機
情緒低落 影響看待自己的眼光
症狀會讓我們變得不像原來的自己，例如低落的情緒，會影響你看待自己的眼光。一個學有專精，能從事同步口譯、留學法國的個案告訴我，學歷好又怎樣，現在還不是廢人一個！一個長相清秀，我認為相當漂亮、個性也好的女生，卻說自己一無是處，不值得被愛。不論外人怎麼看怎麼說（對於正向說法一律解釋成「那是別人在安慰我」、「心理師當然要說好聽的話」），執拗的認為自己就是不夠好。
病症會使你再也看不見自己的好，以為是自己性格懦弱，但這極有可能是情緒慢性化的結果，讓你已非原來的你。有個三十歲出頭的女性告訴我，她年輕時才不像現在這樣厭惡與人相處，那時的她開朗健談，朋友都說她活潑、點子多，也很會講故事；現在的她卻猶如一灘死水，非得出去見人時，也老想著逃走回家。
長期、慢性的情緒低落 也可能是憂鬱
她也以為，這就是她的宿命，是年齡的增長讓她的個性改變。但這並不公平，是情緒症狀干擾了原來的性格，讓她變得不像原來的自己。只要經過妥善治療、除去情緒上的雜質，那原先願意信任、友善的個性就有可能再次浮出水面。
憂鬱，並非不自殺問題就不嚴重，更多值得注意的憂鬱是長期、慢性的情緒低落狀態，沒有真正開心的感受、不覺得快樂。儘管人前陪笑，卻往往皮笑肉不笑。或者認為自己「只是」吃不下，長期的胃口不好，怠惰感、常常無法做決定，重要的事情會拖延而被責罵。
持續型憂鬱症至少2年 情緒漸漸影響自信
這就是最新定義的「持續型憂鬱症」（Persistent Depression Disorder），為過去慢性憂鬱和輕鬱症兩種心理疾病的總稱。這樣的情緒低落持續至少兩年的時間，即使在這段時間你沒有自殺或自殘的念頭，也不表示你沒有問題；儘管沒有強烈意識到自己需就醫，這樣的情緒卻一點一點改變你的生活，猶如溫水煮青蛙，時間久了感覺自己愈來愈無用，使你在社交上、工作上處處碰壁。
許多心理疾病都會讓當事人失去原來的自己，例如思覺失調症，潛藏在意識底下扭曲的知覺，讓你在片刻間變成另一個不認識的自己、無法控制行為，真正的自己被症狀包圍困在角落，一點也使不上力。
（本文摘自／好想找人說說話／遠流出版）
