抗生素可治感冒？大錯特錯
抗生素對治療細菌性傳染病發揮極大作用
人類最早研發出來的抗生素是由英國的細菌學家，亞歷山大‧弗萊明（Sir Alexander Fleming），於1928年自青黴菌身上發現的「盤尼西林」。在此之後各式各樣的抗生素誕生，在治療細菌性傳染病方面發揮了極大的作用。
世界上所有人都受到抗生素的恩澤。二次世界大戰前，日本排名第一的國民死亡原因是肺結核，然後是肺炎、支氣管炎、腦血管病變、腸胃炎等；其他有腦膜炎、腦炎、梅毒、腳氣病、缺乏營養、麻疹、破傷風、盲腸炎、百日咳……這些疾病都造成許多國家的高死亡率。
用藥錯誤恐讓療效被加以濫用
當時世界各地，處於一個營養攝取和公共衛生習慣都相當匱乏的時代。一旦傳染病開始流行，轉眼就會大肆散布，產生大量的死亡人口。在當時，傳染病是令人畏懼而致命的。在這樣的威脅當中，抗生素可說是人類的救星。
然而令人遺憾的是，人類使用這種救命藥物的方法錯誤。因為抗生素強大的療效而加以濫用。
抗生素對於細菌性傳染病有強大的抑制作用，但只對細菌感染的疾病有效。而感冒雖然也是一種傳染病，但病因卻是由病毒引起。對於病毒性的傳染病，抗生素無能為力。然而，世界的幾個先進國家卻過度仰賴抗生素的威力，即使感冒也為病患開抗生素作為處方，並且持續了相當長的時期。
—結果呢？世界上開始出現抗生素無法抑制的超級細菌。
細菌是具有生命的生物，若是遭受嚴苛的環境威脅，會衍生足以與這種威脅對抗的力量。
法國是抗生素濫用情況嚴重的國家之一。在法國，醫生面對病患，輕則感冒、中耳炎，重則擴及肺炎等，凡是傳染病都會投以抗生素作為醫療處方。而抗生素的濫用也造成法國感染超級細菌死亡的病例激增。人類醫學面對病患感染具有抗藥性的超級細菌，在抗生素不管用的情況下，只能把患者的生死託付給病患自己的免疫力。而這樣的情況絕不只限於法國。根據估計，歐盟每年死於超級細菌的死亡人數超過2萬5千人。
有鑑於這樣的情況，法國自2002年起的5年間，採取「反省作法」：以高頻率的電視廣告播放方式提醒民眾思考「如果一生病就使用抗生素，這樣我們真的還需要醫生嗎？」全力展開抑制抗生素濫用的人民啟蒙教育。
飼料添加抗生素可預防家畜感染病菌
另外，原本歐盟長期習慣在畜牧業飼料中添加抗生素，於2006年開始禁止這種情況。畜牧業之所以會有這樣的習慣，是因為飼料添加抗生素可以預防家畜感染病菌，還能促進家畜生長。抗生素會撲滅家畜腸道內的壞菌，提高營養吸收效率，讓家畜提早宰收。
最後，法國抑制抗生素濫用的宣導策略成功削減了26‧5%的抗生素使用量。至於日本抗生素的使用狀況—日本醫療界的濫用抗生素自始至終沒有停止。直到現在，一般民眾因感冒到醫院就診時仍會拿到醫生的抗生素醫療處方。另外，日本畜牧業的抗生素使用更是先進國家的兩倍以上。其中包括我們每天吃的豬肉、牛肉和雞肉。這也是培養多重抗藥性的超級細菌溫床。
抗生素抑制感冒缺乏科學根據
在日本，部分媒體推估國內每年因感染超級細菌而死亡的人數恐怕有2萬人之譜，但卻從沒有在新聞節目中大肆報導過。藥物是一把雙面刃；有能在病痛中發揮強大威力的「神藥」，同樣有誤用時會造成嚴重後果的「惡魔之藥」。藥物該如何使用，全都掌控在我們自己的手中。
在先進國家之中，恐怕只有日本會對感冒患者開抗生素處方。
那麼，為何日本與歐美國家背其道而馳，不願對抗生素濫用的情況懸崖勒馬呢？這個問題，直到現在都還可以聽到使用抗生素防堵肺炎、支氣管炎等感冒病變的說法。但事實上，以抗生素抑制感冒病變的效用，非常缺乏實質的科學根據。
丟棄藥物的狀況在日本最嚴重
另外，有些醫師為了讓病患安心而開抗生素當作安慰劑，這只有在醫療費用便宜的日本才有辦法做到。醫師開藥給病患，病患沒有吃，最後丟棄藥物，這個情況在日本最嚴重。根據2014年製藥產業公布的數據統計，遭到丟棄的藥品金額大約是4百億日圓；就整個處方藥市場的規模約10兆日圓的總額來看，這看似只佔了所有售出藥品的0.4%而已。但民眾實際領用而丟棄的藥品應該有20～30%。在民生醫療支出高漲進而成為社會問題的情況下，這可是一個相當驚人的數字。相當於1年有2～3兆日圓被扔進了垃圾桶。
這世上沒有一個民族像日本人一樣這麼喜歡吃藥，又對藥物如此缺乏警覺。在整個社會醫療支出同樣龐大的美國，醫生不會給感冒患者開抗生素；歐美國家醫院面對前來求診的病患基本的處置方式都是「只開一種藥品」。但反觀日本，一名病患求診時得到超過5種藥劑作為處方的情況比比皆是；日本醫師面對年齡超過75歲，就醫時部分負擔費用只需要1成的高齡患者，更是經常在處方中開超過10劑的藥物。
在一部英文醫療保健暢銷書《醫生的心得集》（A Little book of doctors' rules/ Clifton K. Meador/ Hanley & Belfus, Inc.）中提到：「一次服用4種藥物的病患有醫學知識匱乏的危險」、「1次服用的藥物數量增加，副作用帶來的風險亦會大幅提高」……顯示藥物濫用會危害人們的健康，並且會造成整個國家的不幸。這點還盼望大家都能理解。
（本文摘自／正確吃藥，病才會好／世茂出版）
